St. George

Thành phố đá đỏ ở tây nam bang Utah, nơi hẻm tuyết Snow Canyon và hồ chứa Sand Hollow nằm ngay gần, cũng là điểm dừng chân để đi Kolob Canyons thuộc Công viên quốc gia Zion.

St. George nằm ở góc tây nam bang Utah, thuộc hạt Washington, nơi giao nhau của sa mạc Mojave, Cao nguyên Colorado và Đại Bồn Địa. Thành phố cao khoảng 850 m so với mực nước biển, cách Las Vegas khoảng 190 km (khoảng 2 giờ lái xe) và là thành phố lớn nhất miền nam Utah. Vào thập niên 1860, những người tiên phong Mormon thử trồng bông ở đây; vì khí hậu ấm áp, nơi này được gọi là “Dixie của Utah”. Ngôi đền trắng, nhà hội đường xây bằng đá sa thạch đỏ và dinh thự mùa đông của Brigham Young ở trung tâm thành phố đều là chứng tích của giai đoạn lịch sử ấy. Xung quanh là đá sa thạch đỏ, dung nham đen và các đụn cát, nên tài nguyên ngoài trời rất phong phú: công viên tiểu bang Snow Canyon ở phía tây bắc là điểm tham quan tiêu biểu nhất; về phía đông, hồ chứa Sand Hollow và các đụn cát phù hợp chèo thuyền và lái xe địa hình; về phía bắc, khu bảo tồn quốc gia Red Cliffs có đường mòn Red Reef phù hợp đi bộ và chụp ảnh, còn vách Candy Cliffs ở Yant Flat, dưới chân núi Pine Valley, cũng rất đẹp; ở rìa bắc trung tâm thành phố, công viên Pioneer Park cho phép leo lên đá Dixie Rock để ngắm hoàng hôn. Buổi tối, bạn có thể xem nhạc kịch ngoài trời tại Tuacahn ở Ivins với phông nền đá đỏ. Khu Kolob Canyons thuộc Công viên quốc gia Zion cách khoảng 1 giờ lái xe về phía bắc, và hẻm núi chính Zion cũng cách khoảng 1 giờ; nhiều du khách chọn St. George làm nơi nghỉ chân. Thời điểm đẹp nhất là tháng 3–5 và tháng 10–11, khi nhiệt độ ban ngày khoảng 20–28°C, rất thích hợp đi chơi ngoài trời. Mùa đông ôn hòa, ít tuyết, phù hợp đi bộ đường dài và chơi golf. Từ tháng 6 đến tháng 9, ban ngày thường trên 40°C, nên sắp xếp các hoạt động ngoài trời vào lúc sáng sớm. Ở đây hầu như không có phương tiện công cộng đến các điểm tham quan, nên nên thuê xe tự lái. St. George có sân bay khu vực, với các chuyến bay nối đến Salt Lake City, Denver, Phoenix và các thành phố khác. Nên lưu lại 2–3 ngày. Khi đi trong sa mạc, nhớ mang đủ nước uống và kem chống nắng; vào mùa mưa, cần chú ý lũ quét trong các hẻm núi.

Điểm tham quan nổi bật

• Công viên tiểu bang Snow Canyon – Hẻm núi với vách sa thạch đỏ và trắng, đan xen dòng dung nham đen cổ và những cồn cát hóa đá. Cách trung tâm thành phố chỉ 15 phút, đây là…
• Công viên tiểu bang Sand Hollow – Hồ chứa nước xanh biếc được vách đá đỏ ôm trọn, bên cạnh là những đụn cát đỏ rộng lớn. Chèo kayak, ván chèo đứng và xe địa hình là những ho…
• Khu bảo tồn quốc gia Red Cliffs – Điểm vào nổi tiếng nhất của khu bảo tồn Red Cliffs. Đường mòn Red Reef dọc khe suối xuyên qua vách đá sa thạch đỏ, có thác nhỏ và hồ nước.
• Khu phát hiện khủng long St. George – Năm 2000, khi khai hoang nông trại, người ta tình cờ phát hiện nhiều dấu chân khủng long kỷ Jura sớm. Nơi này được bảo tồn tại chỗ và mở ch…
• Công viên Pioneer – Công viên đá đỏ ở rìa bắc trung tâm thành phố, có thể leo lên tảng đá Dixie khổng lồ, chui qua khe hẹp và nhìn toàn cảnh St. George.
• Nhà hát ngoài trời Tuacahn – Nhà hát ngoài trời xây ở cửa hẻm núi đá đỏ. Lấy vách đá đỏ cao cỡ trăm mét làm phông nền để biểu diễn nhạc kịch Broadway.
• Đền thờ St. George Utah – Đền thờ trắng hoàn thành năm 1877, là đền thờ đầu tiên của Giáo hội Các Thánh Hữu Ngày Sau ở Utah được xây xong, và là biểu tượng của thành…
• Nhà hội St. George – Nhà hội tiên phong xây bằng đá sa thạch đỏ ở trung tâm thành phố. Tháp chuông và hội trường gỗ còn được giữ nguyên, vào tham quan miễn phí.
• Nhà mùa đông Brigham Young – Ngôi nhà gạch gỗ mà lãnh đạo Mormon Brigham Young dùng để tránh rét về cuối đời. Nhà giữ nguyên đồ nội thất thế kỷ 19, tham quan có hướng d…
• Yant Flat – Dải đá sa thạch Navajo đỏ và trắng xen kẽ, màu sắc như kẹo tan chảy, thường được gọi là phiên bản St. George của The Wave.
• Công viên tiểu bang Quail Creek – Hồ chứa được bao quanh bởi đồi đỏ, nước là một trong những nơi ấm nhất bang Utah, là điểm nghỉ ngơi thích hợp để bơi lội, chèo thuyền và câ…
• Công viên tiểu bang Gunlock – Hồ chứa hẻo lánh giữa các mỏm đá đỏ. Khi nước dâng đầy sẽ có thác nước theo mùa chảy qua các bậc đá đỏ, nổi tiếng trên mạng xã hội.
• Vườn sa mạc Red Hills – Vườn thực vật sa mạc tiết kiệm nước đầu tiên của bang Utah. Xương rồng và hoa sa mạc được trồng dọc theo suối, có dấu chân khủng long và ao…
• Thác Toquerville – Thác nhỏ nhiều tầng và hồ nước mát giữa sa mạc. Mùa hè là chốn bí mật để người địa phương bơi lội, nhưng cần xe bốn bánh mới đến được.
• Pine Valley – Thị trấn trên núi rừng thông ở độ cao khoảng 2.000 m, mùa hè mát hơn St. George hơn chục độ, có nhà thờ lâu đời nhất bang Utah vẫn còn sử d…

Ăn uống

• Wood Ash Rye – Nhà hàng trong khách sạn Advenire ở trung tâm, phục vụ món Mỹ hiện đại từ nguyên liệu địa phương theo mùa, được các blo…
• Bear Paw Cafe – Quán ăn sáng lâu đời ở trung tâm, mở từ năm 1995; món nổi tiếng là French toast nhân, được cả người dân địa phương lẫn…
• Angelica's Mexican Grill – Quán gia đình do một bà chủ gốc Mexico City mở năm 2011, bán taco và thịt heo hầm ớt xanh kiểu đường phố Mexico City, g…