St. Augustine

Thành phố thuộc địa châu Âu lâu đời nhất nước Mỹ: pháo đài Tây Ban Nha, phố đá cổ và khách sạn thời Gilded Age, nằm ngay cạnh bãi biển Đại Tây Dương.

St. Augustine nằm trên bờ Đại Tây Dương phía đông bắc bang Florida, cách Jacksonville khoảng 65 km và Orlando khoảng 170 km. Thành phố được người Tây Ban Nha thành lập năm 1565, là thành phố thuộc địa châu Âu lâu đời nhất còn tồn tại trên lục địa Hoa Kỳ. Thành phố lần lượt chịu sự cai trị của Tây Ban Nha, Anh và Hoa Kỳ, để lại pháo đài đá vỏ sò (coquina), những con phố đá hẹp và nhà ở thời thuộc địa. Cuối thế kỷ 19, ông trùm đường sắt Flagler xây dựng các khách sạn xa hoa thời Gilded Age như Ponce de León và Alcazar, tạo nên phong cách độc đáo kết hợp Tây Ban Nha phục hưng và Moorish. Khu tham quan chia làm ba phần. Khu phố cổ gồm Pháo đài San Marcos, phố St. George, Quảng trường Hiến pháp, Flagler College và Bảo tàng Lightner, đều có thể đi bộ. Qua Lions Bridge sang đảo Anastasia có hải đăng, trại cá sấu, công viên bang Anastasia và bãi biển St. Augustine. Đi tiếp dọc đường A1A về phía nam có Pháo đài Matanzas và Marineland. Thời điểm đẹp nhất là tháng 10 đến tháng 5, khí hậu ôn hòa; từ giữa tháng 11 đến cuối tháng 1, đèn trang trí Nights of Lights làm cảnh đêm đẹp nhất nhưng chỗ ở rất khan hiếm. Tháng 6–9 nóng ẩm, buổi chiều thường có mưa rào; tháng 8–10 cần lưu ý bão. Di chuyển: sân bay gần nhất là sân bay quốc tế Jacksonville (khoảng 1 giờ lái xe), hoặc lái xe từ Orlando khoảng 2 giờ. Bãi đỗ xe trong khu phố cổ hạn chế, nên ở trong phố cổ hoặc dùng bãi đỗ xe khu lịch sử; trong thành phố có thể đi tàu hỏa tham quan lên xuống tự do. Nên dành 2–3 ngày.

Điểm tham quan nổi bật

Castillo de San Marcos – Pháo đài gạch đá lâu đời nhất còn tồn tại trên lục địa Hoa Kỳ, thành hình sao do người Tây Ban Nha xây bằng đá vôi vỏ sò, nhìn xuống vịnh M…
Phố St. George – Phố đi bộ khu phố cổ, trong những ngôi nhà cổ phong cách Tây Ban Nha đầy cửa hàng nhỏ, nhà hàng và tiệm kem; bảo tàng sống của khu thuộc đị…
Đại học Flagler – Khách sạn xa hoa phong cách Tây Ban Nha Phục hưng do đại gia đường sắt Flagler xây năm 1888, nay là khuôn viên đại học, với cửa sổ kính màu…
Hải đăng St. Augustine – Hải đăng xây năm 1874 với sọc đen trắng xoắn ốc; leo 219 bậc có thể nhìn xuống khu phố cổ, vịnh và bờ biển Đại Tây Dương.
Bảo tàng Lightner – Bảo tàng sưu tập thời Gilded Age, được cải tạo từ khách sạn Alcazar cũ; bạn có thể dùng bữa tại quán cà phê nằm trong hồ bơi trong nhà ngày…
Công viên khảo cổ Suối Tuổi Trẻ – Theo truyền thuyết, đây là “Suối Tuổi Trẻ” mà Ponce de León tìm kiếm; đồng thời là di chỉ khảo cổ nơi người Tây Ban Nha đổ bộ lập thành năm…
Bãi biển St. Augustine – Bãi biển cát dài bên Đại Tây Dương trên đảo Anastasia, cầu tàu câu cá bằng gỗ là điểm ngắm bình minh nổi tiếng.
Di tích Quốc gia Pháo đài Matanzas – Pháo đài quan sát nhỏ bằng đá vỏ sò ở cửa sông Matanzas, có phà miễn phí ra đảo; quanh đó còn có đường mòn cồn cát và bãi biển.
Nhà thờ chính tòa St. Augustine – Nhà thờ chính tòa của giáo xứ Công giáo lâu đời nhất nước Mỹ, mặt tiền kiểu thuộc địa Tây Ban Nha năm 1797 hướng ra Quảng trường Hiến pháp.
Cầu Sư Tử – Cầu mở nâng hạ năm 1927 nối phố cổ với đảo Anastasia, cặp sư tử đá cẩm thạch đầu cầu là biểu tượng của thành phố.
Trại cá sấu St. Augustine – Sở thú lâu đời khai trương từ năm 1893, sưu tập đủ mọi loài thuộc bộ Cá sấu trên thế giới; khu tổ chim vào mùa xuân là điểm chụp ảnh nổi ti…
Công viên tiểu bang Anastasia – Bãi cát nguyên sinh và cồn cát dài hơn 6 km ở ngoại ô, đầm Salt Run yên tĩnh thích hợp chèo kayak, ván chèo đứng và ngắm chim.
Nhà González–Alvarez – Ngôi nhà đá vỏ sò xây đầu thế kỷ 18, được xem là ngôi nhà kiểu thuộc địa Tây Ban Nha còn lại lâu đời nhất ở Florida.
Trường học gỗ cổ nhất – Ngôi nhà gỗ thế kỷ 18 bằng gỗ tuyết tùng đỏ ở đầu phía bắc phố St. George, tự xưng là trường học gỗ lâu đời nhất nước Mỹ; dây xích sắt quấn…
Hội truyền giáo Nombre de Dios – Nơi người Tây Ban Nha đổ bộ năm 1565 và cử hành thánh lễ đầu tiên; bên bờ sông có cây thánh giá thép không gỉ cao khoảng 63 m.
Nhà thờ Trưởng Lão Memorial – Nhà thờ phong cách Phục hưng Venice do Flagler xây năm 1890 để tưởng nhớ cô con gái yêu, mái vòm gỉ đồng xanh rất nổi bật.
Biệt thự Zorayda – Biệt thự kiểu Moor năm 1883, được xây thu nhỏ theo mô phỏng Cung Alhambra ở Tây Ban Nha; bên trong là bộ sưu tập đồ cổ Ai Cập và phương Đôn…
Quảng trường Hiến pháp – Quảng trường công cộng lâu đời nhất nước Mỹ, được quy hoạch năm 1573; trong Đêm Ánh Sáng hàng triệu bóng đèn trắng thắp sáng.
Pháo đài Mose – Di chỉ nơi định cư tự do hợp pháp đầu tiên của người da đen ở Bắc Mỹ, kể lại câu chuyện nô lệ bỏ trốn về phương nam đầu quân cho Tây Ban Nh…
Bảo tàng Cướp biển và Kho báu – Bảo tàng cướp biển tương tác đối diện pháo đài, trưng bày rương kho báu, cờ và tiền vàng bạc thật của cướp biển; rất được các gia đình có t…
Nhà tù cũ quận St. Johns – Nhà tù gạch đỏ kiểu Victoria xây năm 1891; diễn viên đóng vai cai ngục dẫn bạn xem xà lim, giá treo cổ và những câu chuyện trong tù.
Khách sạn Casa Monica – Khách sạn kiểu lâu đài Phục hưng Moor năm 1888, có thể vào tham quan tháp và sảnh có gạch men màu; uống trà để cảm nhận không khí thời Gild…
Bảo tàng nhà Ximenez-Fatio – Dinh thự thương nhân bằng đá vỏ sò xây năm 1798; thế kỷ 19 từng là nhà trọ do phụ nữ điều hành, còn giữ nguyên trang trí nội thất.
Marineland – Thủy cung đầu tiên trên thế giới, khai trương năm 1938, hiện nay chủ yếu cho khách tiếp xúc gần với cá heo; nằm bên bờ biển cách phố cổ kho…
Công viên tiểu bang Washington Oaks Gardens – Bờ biển kỳ lạ với những rạn đá vỏ sò màu cam trên bãi biển, phía bên kia là khu vườn ngăn nắp dưới bóng sồi cổ.
Bãi biển Vilano – Bãi biển yên tĩnh chỉ cách phố cổ phía bắc qua cầu, có biển hiệu neon cổ điển và cầu tàu; thích hợp tránh đông người ở các bãi chính.

Ăn uống

Osteen's Restaurant – Quán chiên hải sản bình dân lâu đời ở phía đông Bridge of Lions, nổi tiếng với tôm chiên kèm sốt ớt Datil và súp nghêu…
Columbia Restaurant – Chi nhánh của thương hiệu trăm năm trên phố St. George, chuyên món Tây Ban Nha và Cuba, salad 1905 và paella hải sản đư…
The Floridian – Nhà hàng ẩm thực miền Nam nổi tiếng với nguyên liệu trang trại, từ khu phố cổ chuyển ra khu bãi biển, thực đơn đổi theo…
Catch 27 – Nhà hàng hải sản địa phương trên phố Charlotte khu phố cổ, chỉ dùng cá, tôm, nghêu đánh bắt tại vùng này, món đặc trưng…
Llama Restaurant – Quán ăn Peru tinh tế trên đảo Anastasia, đầu bếp kết hợp công thức gia truyền với kỹ thuật Nhật Bản, chỗ ngồi ít nên cầ…
Collage Restaurant – Nhà hàng lãng mạn nhỏ trên phố Hypolita khu phố cổ, chuyên hải sản địa phương và thịt bò, cừu theo phong cách quốc tế…

Lịch trình

Vòng quanh Florida 14 ngày – Từ Miami, qua quần đảo, bờ Vịnh Mexico, Orlando đến St. Augustine.