Somnath

Đền Somnath, bậc nhất trong 12 Jyotirlinga, đứng bên biển, có show âm thanh ánh sáng buổi tối; quanh đó có nơi ba con sông hợp lưu, thánh địa Bhalka và cảng cá Veraval, người hành hương thường ở lại một đến hai đêm.

Somnath nằm ở bờ nam bán đảo Saurashtra thuộc huyện Gir Somnath, bang Gujarat, Ấn Độ; thời cổ gọi là Prabhas Patan, liền kề thị trấn cảng cá Veraval và hai nơi nối thành một dải. Đền Somnath được coi là đền đứng đầu trong 12 Jyotirlinga (linga ánh sáng) của đạo Hindu; truyền thuyết kể rằng Krishna cũng rời khỏi cõi trần tại đây, vì vậy đây là một trong những thánh địa hành hương quan trọng nhất Ấn Độ, quanh năm đông hành hương.

Mùa đẹp nhất từ tháng 10 đến tháng 3 năm sau, khô mát; tháng 4–5 nóng; tháng 6–9 là mùa gió mùa, mưa nhiều và sóng lớn. Lễ Shivaratri (tháng 2–3) và lễ trăng tròn Kartik có đông người, cần đặt phòng trước.

Hành trình tham quan chủ yếu nằm trong bán kính 3 km quanh đền: chiêm bái đền chính và đền Ahilyabai cũ, xem show âm thanh ánh sáng mỗi tối; đi bộ đến nơi ba con sông hợp lưu và đền Gita; đi xe ba bánh đến thánh địa Bhalka và đền thờ thần Mặt Trời, rồi đến cảng cá Veraval xem thuyền cá nhiều màu và việc đóng thuyền buồm gỗ. Quỹ quản lý đền Somnath có xe buýt tham quan giá khoảng 20 rupee, chạy lúc 10:00 và 15:00 mỗi ngày, nối các thánh địa chính. Cách khoảng 45 km về phía đông bắc là Vườn quốc gia Gir (xem sư tử châu Á), thường lấy Junagadh hoặc Sasan Gir làm trạm trung chuyển; cách khoảng 85 km về phía đông là Diu. Di chuyển: có tàu từ ga Veraval đi Ahmedabad và Rajkot; ga Somnath cũng có vài chuyến; đi xe từ Junagadh khoảng 2 giờ. Nên lưu lại 1–2 ngày. Lưu ý: trong đền nghiêm cấm điện thoại và máy ảnh, cần gửi giữ; ăn mặc kín đáo; trong thành phố chủ yếu ăn chay.

Điểm tham quan nổi bật

• Somnath Temple – Đền thờ thần Shiva bên Biển Arab, đứng đầu mười hai Jyotirlinga của Ấn Độ. Đền từng nhiều lần bị phá rồi xây lại, hiện tại được tái thiết n…
• Triveni Sangam – Nơi ba dòng sông Hiran, Kapila và sông Sarasvati theo truyền thuyết hợp lưu rồi đổ ra biển. Người hành hương tắm rửa thanh tịnh bên bậc sôn…
• Bhalka Tirth – Thánh địa tương truyền Krishna bị mũi tên của thợ săn bắn trúng rồi lìa đời. Đây là điểm dừng thứ hai không thể bỏ qua trong hành trình hàn…
• Jay Somnath Light and Sound Show – Show ánh sáng và âm thanh diễn ra mỗi tối trong sân ven biển trước đền, lấy mặt ngoài đền làm màn chiếu để kể lịch sử hưng suy ngàn năm của…
• Gita Mandir (Golok Dham) – Đền bằng đá cẩm thạch trắng bên bờ sông Hiran, mười tám cột đá khắc đầy Bhagavad Gita, đánh dấu nơi Krishna thăng thiên.
• Ahilyabai Holkar Somnath Temple – Ngôi đền do Nữ hoàng Maratha Ahilyabai xây năm 1783 bên cạnh tàn tích đền cũ, gọi là “Somnath cũ”, linga được thờ trong điện ngầm.
• Somnath Beach – Bãi biển bên Biển Ả Rập dưới chân đền cùng lối đi dạo ven biển, có thể cưỡi lạc đà và ngắm hoàng hôn, từ bờ nhìn ngược lên tháp đền.
• Prabhas Patan Museum – Bảo tàng khảo cổ nhỏ phía Bắc đền, trưng bày các mảnh điêu khắc còn sót lại qua các thời kỳ bị phá hủy của đền Somnath và hiện vật khai quậ…
• Surya Mandir & Kamnath Mahadev Temple – Di chỉ đền thờ thần Mặt Trời cổ ở phía Đông Bắc đền chính, cùng đền thờ Shiva Kamnath và tượng Adi Shankara tạo thành quần thể đền cổ nhỏ.
• Veraval Port – Một trong những cảng cá lớn nhất Gujarat, đầy thuyền cá sơn màu rực rỡ, xưởng đóng tàu vẫn dùng phương pháp thủ công truyền thống để đóng t…
• Chorwad Palace (Daria Mahal) – Cung điện nghỉ hè bên bờ biển do vị nawab cuối cùng của Junagadh xây dựng, đứng trên bờ đá ngầm hướng ra Biển Ả Rập, có thể ghé bãi biển Ch…

Ăn uống

• Phòng ăn Maheshwari – Quán ăn bình dân dưới tầng hầm nhà khách hành hương cạnh đền, thali Gujarat ăn không giới hạn khoảng 90 rupi.
• Kaka Sandwich – Tiệm sandwich lâu đời ở Veraval, mở từ năm 1989; sandwich phô mai nướng là món yêu thích của người dân địa phương.
• Nhà hàng chay Namaste – Nhà hàng chay lớn bên đường Junagadh–Somnath, phục vụ món Punjab, món Kathiawar và bữa sáng kiểu Nam Ấn.