Sligo

Quê hương của nhà thơ Yeats và điểm dừng quan trọng trên “Con đường Đại Tây Dương hoang dã”; bàn núi Ben Bulben, quần thể mộ đá cự thạch Carrowmore và bãi lướt sóng Strandhill bao quanh thị trấn nhỏ.

Sligo nằm ở tây bắc Ireland, là thủ phủ của hạt Sligo, dân số khoảng 20 nghìn người. Thành phố nằm ở cửa sông Garavogue đổ ra Vịnh Sligo. Nhà thơ Yeats gọi nơi này là “quê hương tâm hồn”, và đây cũng là điểm nút quan trọng trên đoạn phía tây bắc của “Con đường Đại Tây Dương hoang dã”. Cảnh quan nơi đây gồm nhiều yếu tố: phía bắc là núi Ben Bulben với vách đá dựng đứng và đỉnh bằng, phía tây là núi Knocknarea với gò đá khổng lồ trên đỉnh, phía đông là hồ Gill và đảo Innisfree trong thơ Yeats, và các bãi lướt sóng ven bờ Đại Tây Dương; các quần thể mộ đá cự thạch thời kỳ đồ đá mới Carrowmore và Carrowkeel khiến nơi đây trở thành một trong những vùng có di tích tiền sử dày đặc nhất châu Âu.

Chuyến tham quan có thể chia làm ba phần: nội thành (tu viện Sligo, Bảo tàng Nghệ thuật Mô hình, phòng trưng bày Yeats ở Bảo tàng Hạt) đi bộ nửa ngày; phía bắc thành phố, đi theo đường N15 qua mộ Yeats ở Drumcliff, trang viên Lissadell, thác Glencar, thung lũng móng ngựa Glenfarne đến bán đảo Mullaghmore, đi xe tự lái cả ngày; phía tây thành phố, lướt sóng và tắm rong biển ở Strandhill, leo núi Knocknarea, mộ đá Carrowmore, có thể kết hợp thành một ngày. Xa hơn về phía nam có Carrowkeel, còn phía tây có bãi biển Enniscrone, phù hợp với người có xe.

Khí hậu ôn hòa và nhiều mưa; tháng 5–9 ngày dài, thích hợp đi bộ đường dài và lướt sóng, tháng 8 có Trường Hè Quốc tế Yeats; mùa đông gió và mưa nhiều nhưng sóng lớn nhất. Giao thông: từ ga Connolly ở Dublin đi tàu khoảng 3 giờ là đến trực tiếp, hoặc đi xe buýt; các điểm tham quan phân tán, nên thuê xe. Nên dành 2–3 ngày. Thời tiết thay đổi nhanh, khi leo núi cần mang áo chống gió và mưa; một số điểm (trang viên Lissadell, tàu ra đảo Inishmurray) chỉ mở cửa vào mùa hè.

Điểm tham quan nổi bật

• Núi Benbulben – Núi bàn đá vôi mang tính biểu tượng của Sligo, vách đá dựng đứng và khe rãnh như bị khắc bằng dao, thường xuất hiện trong thơ W. B. Yeats.
• Knocknarea – Ngọn đồi cao 327 m phía tây thành phố, trên đỉnh có mộ đá khổng lồ khoảng 5.000 năm tuổi, tương truyền là nơi an táng Nữ hoàng Maeve, nhìn…
• Nghĩa địa cự thạch Carrowmore – Một trong những nghĩa địa cự thạch lớn nhất Ireland, khoảng 30 vòng đá và mộ phiến đá rải trên đồng cỏ, có niên đại sớm hơn kim tự tháp.
• Nghĩa trang Drumcliffe – Nghĩa trang nhà thờ làng nơi nhà thơ đoạt giải Nobel Yeats an nghỉ, lưng tựa núi Benbulben, bên cạnh có thánh giá cao thời trung cổ.
• Bãi biển Strandhill – Thị trấn lướt sóng trọng điểm trên bờ biển Tây Ireland, bãi cát dài đối diện Đại Tây Dương, nổi tiếng với tắm rong biển và quán cà phê ven…
• Thác Glencar – Thác nước cao 15 m trong rừng bên hồ Glencar, nơi Yeats viết bài thơ nổi tiếng “Đứa trẻ bị đánh cắp”; đường mòn ngắn và dễ đi.
• Tu viện Sligo – Tàn tích tu viện Dòng Đaminh thế kỷ 13 ngay trung tâm thành phố, còn nguyên dãy hành lang, bàn thờ chạm khắc và tấm bình phong bàn thờ cao…
• Dinh thự Lissadell – Dinh thự tân cổ điển của gia đình Gore-Booth, nơi Yeats từng làm khách, gắn bó sâu sắc với nữ anh hùng độc lập Ireland Bá tước phu nhân Mar…
• Hồ Lough Gill – Hồ rừng ở ngoại ô phía đông Sligo; hòn đảo trong bài thơ nổi tiếng của Yeats “Hòn đảo hồ Innisfree” nằm ngay giữa hồ, có thể đi tàu vòng qu…
• Lâu đài Parke – Lâu đài phòng thủ thời đồn điền thế kỷ 17 bên hồ Lough Gill, được trùng tu tốt, cũng là bến xuất phát của tàu thăm hồ.
• Mũi Mullaghmore – Mũi đất phía bắc Sligo với làng chài nhỏ; dọc đường vòng mũi đất có thể ngắm sóng lớn Đại Tây Dương, núi Benbulben và lâu đài Classiebawn n…
• Nghĩa địa cự thạch Carrowkeel – Các mộ hành lang thời đồ đá mới trên đỉnh núi Bricklieve; có thể chui vào buồng đá, tầm nhìn rộng, khách ít hơn Carrowmore nhiều.
• Rosses Point – Làng ven biển phía bắc vịnh Sligo, có bãi biển Cờ Xanh, tượng “Người phụ nữ chờ đợi” và sân golf trăm năm tuổi, nơi anh em nhà Yeats từng n…
• Thung lũng Gleniff Horseshoe – Thung lũng băng hà hình móng ngựa phía sau dãy Benbulben, với đường vòng khoảng 10 km một làn, hai bên là vách đá dựng đứng, ít người và cả…
• Bãi biển Streedagh – Bãi cát hoang vắng dài 3 km; năm 1588 ba tàu của Hạm đội Armada Tây Ban Nha đắm ở đây, trong các đá ngầm có hóa thạch san hô.
• Đảo Inishmurray – Đảo hoang còn bảo tồn rất tốt tu viện Kitô giáo sơ kỳ, có nhà nguyện nhỏ xây bằng tường đá, nhà đá hình tổ ong và “Đá nguyền rủa”.
• Thác Devil's Chimney – Thác nước cao nhất Ireland, khoảng 150 m, chỉ xuất hiện sau mưa; khi gió mạnh nước bị thổi ngược lên không trung, nên có tên “dòng nước ngư…
• Bãi biển Enniscrone – Bãi Cờ Xanh dài 5 km ở phía tây Sligo; nhà tắm rong biển Kilcullen hơn trăm năm tuổi là một trong những nhà tắm rong biển lâu đời nhất Irel…
• The Model – Trung tâm nghệ thuật đương đại trong thành phố, lưu giữ tác phẩm của họa sĩ Jack B. Yeats (em trai nhà thơ) và Bộ sưu tập Niland; miễn phí…
• Mộ sân Creevykeel – Một trong những mộ sân được bảo tồn tốt nhất Ireland; sân hình bầu dục khoảng 5.500 năm tuổi và các buồng mộ vẫn nhận rõ, nằm ngay bên đườn…
• Hang động Kesh – Trên vách đá phía tây núi Keshcorran có 16 cửa hang đá vôi, khai quật được xương động vật thời Băng hà, gắn bó chặt với thần thoại Ireland.
• Đảo Coney – Đảo nhỏ theo thủy triều trong vịnh Sligo; khi triều rút có thể đi bộ hoặc lái xe qua lối cát đánh dấu bằng 14 cột đá. Tương truyền đảo Cone…
• Bảo tàng hạt Sligo – Bảo tàng nhỏ miễn phí trong thành phố; phòng tưởng niệm Yeats trưng bày bản sao huy chương Nobel, bản thảo và thư từ của nhà thơ.
• Giếng thánh Tobernalt – Giếng thánh cổ trong rừng bờ tây bắc hồ Lough Gill, từng là nơi tế lễ thời Celt; thời Luật hình sự, tín đồ Công giáo đã bí mật làm lễ Mass…

Ăn uống

• Eala Bhán – Nhà hàng số một Sligo bên sông Garavogue, chủ lực là hải sản và bò bít tết địa phương, nhiều lần đoạt giải nhà hàng hàn…
• Hargadon Bros. – Quán rượu lâu đời của Sligo mở từ năm 1864, các gian gỗ nhỏ giữ nguyên nét thời Victoria, phục vụ súp hải sản và thịt c…
• Lyons Café – Phòng trà lịch sử từ năm 1926, nằm trên tầng hai một cửa hàng bách hóa cũ, phục vụ bữa sáng, bữa trưa thịt quay và bánh…
• Hooked – Quán thường ngày chị em của Eala Bhán, bên sông phục vụ brunch, cá tẩm bột chiên và taco cá, giá phải chăng.
• Coach Lane Restaurant – Nhà hàng bít tết gia đình trên tầng của quán bar Donaghy's, nổi tiếng với bò Angus Ireland ủ khô và bít tết tomahawk.

Lịch trình

• Đường Đại Tây Dương Hoang Dã từ bắc xuống nam 14 ngày – Từ Donegal đến Kinsale, đi dọc bờ biển phía tây từ bắc xuống nam, ngắm vách đá, đảo và bán đảo.
• Vòng phía bắc đảo Ireland 11 ngày – Từ Dublin đi lên Belfast và Bờ biển Giant's Causeway, đi qua Donegal và Mayo rồi quay về Galway.