Vườn quốc gia Shenandoah

Công viên quốc gia ở phần phía bắc dãy Blue Ridge, có Đường Skyline dài 169 km, leo núi Old Rag, thác nước và hang động Luray.

Vườn quốc gia Shenandoah nằm ở phía bắc dãy núi Blue Ridge thuộc bang Virginia, Hoa Kỳ, cách Washington D.C. khoảng 120 km. Công viên hẹp, kéo dài theo sống núi về hướng bắc–nam khoảng 170 km, có Đường Skyline xuyên suốt, dọc đường có khoảng 75 điểm ngắm cảnh và hơn 800 km đường mòn đi bộ (trong đó khoảng 160 km thuộc Đường mòn Appalachian). Công viên được chia theo cột mốc thành khu Bắc (từ Front Royal đến đèo Thornton), khu Trung tâm (từ đèo Thornton đến đèo Swift Run) và khu Nam (đến đèo Rockfish). Khu Bắc có Trung tâm du khách Dickey Ridge, đài ngắm Hogback và thác integrity; khu Trung tâm là phần tinh túy nhất, với Stony Man, Skyland, Whiteoak Canyon, Hawksbill, Big Meadows, thác Dark Hollow và trại Rapidan đều tập trung ở đây; khu Nam ít khách, có thác South River, thác Doyles River và đỉnh Blackrock. Thị trấn Luray ở chân núi phía tây công viên là nơi ở lý tưởng, gần đó có Hang động Luray nổi tiếng với “đàn organ đá nhũ”, và có thể chèo thuyền kayak trên sông Shenandoah. Thời điểm đẹp nhất là giữa đến cuối tháng 10, khi lá đỏ rực rỡ nhất; tháng 5 hoa núi và đỗ quyên nở; mùa hè trên núi mát hơn đồng bằng khoảng 5°C. Mùa đông một số dịch vụ đóng cửa, và khi có băng tuyết Đường Skyline sẽ bị đóng. Phải tự lái xe: từ Washington đến lối vào phía bắc khoảng 1,5 giờ, qua đèo Thornton đến Luray khoảng 2 giờ. Vé vào cửa khoảng 30 USD mỗi xe (có hiệu lực 7 ngày); vé ngày leo núi Old Rag từ tháng 3 đến tháng 11 cần đặt trước riêng; nhà nghỉ trong công viên (Skyland, Big Meadows) cần đặt trước vài tháng. Nên dành 2–3 ngày: một ngày lái xe và đi đường ngắn ở khu Trung tâm, một ngày leo Old Rag hoặc đi đường dài Whiteoak Canyon, nửa ngày cho Hang động Luray. Công viên có gấu đen xuất hiện, thực phẩm phải bảo quản cẩn thận và không cho động vật hoang dã ăn.

Điểm tham quan nổi bật

• Hang Luray – Hang thương mại lớn nhất miền đông nước Mỹ, nổi tiếng với hồ gương phản chiếu và “đại đàn organ thạch nhũ” có thể chơi nhạc
• Old Rag Mountain – Tuyến đi bộ nổi tiếng và đầy thử thách nhất của Shenandoah, phải dùng cả tay lẫn chân để vượt qua bãi đá hoa cương khổng lồ
• Núi Stony Man – Đỉnh cao thứ hai của công viên. Đi bộ nhẹ khứ hồi khoảng 2,6 km là lên được đỉnh, có vách đá quan sát nhìn xuống thung lũng sông Shenandoah…
• Thác Dark Hollow – Thác nước gần đường Skyline Drive nhất, đi bộ khứ hồi khoảng 2,3 km là đến thác cao 21 m nhiều tầng.
• Big Meadows – Đồng cỏ núi cao rộng ở giữa công viên, tập trung trung tâm du khách, nhà nghỉ và khu cắm trại. Đây là nơi nổi tiếng để ngắm hươu buổi sáng…
• Hẻm núi Whiteoak – Đường mòn cổ điển dọc theo khe suối có sáu tầng thác. Thác trên cùng Upper Whiteoak cao khoảng 26 m, nước suối trong veo giữa rừng.
• Hawksbill Mountain – Đỉnh cao nhất công viên, cao 1.235 m. Trên đỉnh có đài quan sát bằng đá cho tầm nhìn 360 độ.
• Skyland – Khu nghỉ dưỡng lịch sử bên điểm cao nhất của Skyline Drive. Nhà hàng và phòng nghỉ nhìn ra toàn cảnh thung lũng, là lựa chọn lưu trú hàng đ…
• Marys Rock – Điểm ngắm cảnh trên đỉnh đá granit ở phía nam cửa Thornton Gap. Dưới chân núi có đường hầm duy nhất trên Skyline Drive.
• Rapidan Camp – Trại nghỉ hè trên núi của Tổng thống Hoover, được xem là tiền thân của Trại David. Nơi đây giữ nguyên nhà gỗ của Tổng thống và đồ đạc bày t…
• Thác Rose River – Thác rừng yên tĩnh hơn Dark Hollow. Vòng đi bộ khoảng 6,4 km có thể đi qua thác Dark Hollow.
• Núi Bearfence – Đường mòn leo núi kiểu leo đá ngắn. Vòng khoảng 1,9 km là lên được sống đá, ngắm toàn cảnh 360 độ dãy Blue Ridge.
• Trung tâm du khách Dickey Ridge – Trạm đầu tiên ở cửa Bắc Skyline Drive, có triển lãm, bản đồ và đài ngắm cảnh thung lũng. Phù hợp cho người vào từ hướng Washington.
• Điểm ngắm cảnh Hogback – Một trong những đài ngắm cảnh dài nhất ở đoạn phía bắc Skyline Drive, có thể nhìn thấy nhiều khúc sông của nhánh nam sông Shenandoah.
• Thác Overall Run – Thác có độ cao lớn nhất công viên, khoảng 28 m. Từ sân đá trên đỉnh thác có thể nhìn xuống toàn bộ hẻm núi.
• Thác South River – Thác ít khách ở khu nam công viên, cao khoảng 25 m và đổ thành hai tầng. Đường mòn rừng khứ hồi khoảng 7 km.
• Thác sông Doyles – Đường mòn thác kinh điển ở khu nam công viên, có thể xem hai tầng thác trên và dưới, và kết hợp với thác Jackson thành vòng đi bộ.
• Đỉnh Blackrock – Đỉnh núi được phủ bởi đá thạch anh đen, vòng đi bộ khoảng 1,6 km là đến, rất phù hợp cho cả gia đình.
• Luray – Thị trấn cửa ngõ phía tây công viên quốc gia, tập trung nhà hàng và lưu trú. Thuận tiện tham quan hang động và sông Shenandoah.
• Hang động Shenandoah – Hang động ở Virginia có thang máy đưa xuống trực tiếp, nổi tiếng với nhũ đá “đá thịt xông khói” và các sảnh hang nhiều màu.
• Hang động Skyline – Hang động gần thị trấn Front Royal, nổi tiếng với “nhũ đá xoắn” hình hoa hiếm gặp, nằm gần cửa Bắc công viên.
• Công viên tiểu bang Sông Shenandoah – Công viên tiểu bang bên nhánh nam sông Shenandoah, có thể chèo kayak, trôi sông bằng phao bánh xe, cắm trại bên sông và leo núi ngắm cảnh.
• Chiến trường New Market – Di chỉ trận New Market năm 1864 trong Nội chiến Hoa Kỳ, nơi học viên Học viện Quân sự Virginia tham chiến. Cánh đồng này được gọi là “Vùng…

Ăn uống

• Triple Crown BBQ – Quán thịt nướng lề đường do gia đình người địa phương ở Luray điều hành, hun khói chậm theo mẻ nhỏ mỗi ngày; được xếp h…
• Gathering Grounds – Quán cà phê bánh nướng lâu đời trên phố chính Luray, nổi tiếng với bữa sáng và bánh tự làm, có gần 1.000 đánh giá trên…
• West Main Market Deli – Quán sandwich deli trong khu phố lịch sử, có sân bia ngoài trời có mái che, xếp hạng nhất Luray trên Yelp.
• Nhà hàng Circa '31 (Mimslyn Inn) – Nhà hàng chính trong khách sạn lịch sử Mimslyn Inn, mở cửa năm 1931, nổi tiếng với bữa brunch Chủ nhật.
• Chop House Bistro – Chi nhánh Luray của quán bít tết nổi tiếng từ Harrisonburg, dùng nguyên liệu địa phương để làm bít tết, cá và sườn heo…

Lịch trình

• Tuyến dài 10 ngày Skyline Drive – Blue Ridge Parkway – Great Smoky Mountains – Đi về phía nam qua Skyline Drive và Blue Ridge Parkway, từ Shenandoah đến Great Smoky Mountains.
• Núi Virginia và lịch sử lập quốc 8 ngày – Từ Shenandoah đi về phía đông, qua Charlottesville, Richmond và Tam giác Lịch sử đến bờ biển.
• Washington đến Shenandoah và Tam giác Thuộc địa 8 ngày – Từ Washington lên phía bắc đến chiến trường cổ, vượt dãy Blue Ridge trên đường Skyline, rồi đến thị trấn thuộc địa Will…