Santa Barbara

“Riviera của nước Mỹ”, thị trấn kiến trúc Tây Ban Nha phục hưng với mái ngói đỏ và tường trắng, có nhà thờ truyền giáo, cầu tàu ven biển và vùng rượu vang thung lũng Santa Ynez.

Santa Barbara nằm trên bờ biển phía nam bang California, Hoa Kỳ, cách Los Angeles khoảng 150 km về phía tây bắc. Thành phố dựa lưng vào dãy Santa Ynez, đối diện Thái Bình Dương và quần đảo Channel. Bờ biển chạy theo hướng đông–tây, khí hậu ôn hòa, nên thành phố được gọi là “Riviera của nước Mỹ”. Sau trận động đất năm 1925, toàn thành phố được xây lại theo phong cách Tây Ban Nha phục hưng, mái ngói đỏ, tường trắng và sân có mái vòm tạo nên diện mạo đô thị độc đáo.

Khu tham quan chính chia làm ba phần. Thứ nhất là khu phố cổ, lấy đường State Street làm trục, nối tháp chuông tòa án hạt, pháo đài cổ, sân vườn El Paseo và Bảo tàng Nghệ thuật. Thứ hai là khu ven biển, gồm Cầu tàu Stearns, khu Funk Zone với các phòng nếm rượu, Bãi biển Đông, bến cảng và Công viên Bờ biển Harbor & Shoreline. Thứ ba là chân đồi, có nhà thờ truyền giáo, Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên và Vườn Bách thảo, cùng các vườn trang viên như Lotusland ở Montecito.

Xa hơn, theo đường 154 vượt đèo San Marcos đến vùng rượu vang thung lũng Santa Ynez và làng Solvang kiểu Đan Mạch, hoặc từ cảng Ventura đi thuyền đến Công viên Quốc gia Quần đảo Channel.

Thời tiết quanh năm ôn hòa, ít mưa. Tháng 9–10 trong xanh nhất, còn tháng 5–6 buổi sáng thường có sương mù biển (May Gray/June Gloom). Có thể lái xe từ Los Angeles theo đường 101 khoảng 2 giờ, hoặc đi tàu Pacific Surfliner của Amtrak dọc bờ biển. Trong thành phố có thể đi bộ, đạp xe hoặc đi xe buýt MTD và xe đưa đón điện nội đô. Nên lưu lại 2–3 ngày: một ngày khu phố cổ và nhà thờ truyền giáo, một ngày ven biển và Funk Zone, một ngày vùng rượu vang hoặc đảo. Giá chỗ ở khá cao, cuối tuần và mùa hè cần đặt trước, còn một số vườn và trang viên áp dụng hình thức đặt chỗ trước.

Điểm tham quan nổi bật

• Khu truyền giáo Thánh Barbara – “Nữ hoàng của các khu truyền giáo” được xây năm 1786, mặt tiền đá sa thạch với hai tháp chuông cùng vườn hồng là biểu tượng của Santa Barba…
• Tòa án Quận Santa Barbara – Kiệt tác phong cách Phục hưng Tây Ban Nha–Moor, tháp chuông có đài quan sát nhìn xuống mái ngói đỏ kéo dài đến bờ biển.
• Bến tàu Stearns – Cầu tàu gỗ xây năm 1872, một trong những cầu gỗ cổ nhất California, vươn ra biển, vừa ăn hải sản vừa ngắm thành phố và núi.
• Phố State – Đường phố chính xuyên qua khu phố cổ, đoạn dưới đã thành phố đi bộ, hai bên là cửa hàng, nhà hàng và nhà hát theo phong cách Tây Ban Nha.
• Funk Zone – Khu nhà kho công nghiệp cũ nằm giữa đường ray và bãi biển, tập trung phòng nếm rượu, quán bia thủ công và tranh tường đường phố, là trung t…
• Vườn bách thảo Santa Barbara – Vườn thực vật thung lũng chuyên trồng thực vật bản địa California, có rừng sequoia, đồng cỏ và đập đá năm 1806 của sứ mệnh truyền giáo.
• Solvang – Thị trấn cổ tích do người Đan Mạch nhập cư lập năm 1911, có cối xay gió, nhà gỗ nửa khung và bánh ngọt kiểu Đan Mạch.
• Vườn quốc gia Quần đảo Eo biển – Được gọi là “Galápagos của nước Mỹ”, có thể đi thuyền lên đảo chèo kayak trong hang biển, ngắm cá voi và tìm loài cáo đảo đặc hữu.
• Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Santa Barbara – Bảo tàng lịch sử tự nhiên hơn trăm tuổi nằm trong thung lũng Oak, có bộ xương cá voi xanh, triển lãm văn hóa người Chumash và phòng chiếu t…
• Bảo tàng Nghệ thuật Santa Barbara – Bảo tàng nghệ thuật tổng hợp trên State Street, có tranh Monet và các họa sĩ Ấn tượng Pháp khác, điêu khắc cổ điển và nghệ thuật châu Á.
• Lotusland – Khu vườn thực vật kỳ ảo do nữ ca sĩ opera Ganna Walska tạo nên, có xương rồng, vạn tuế và vườn xanh.
• Pháo đài Presidio Santa Barbara – Pháo đài quân sự cuối cùng do Tây Ban Nha xây năm 1782, nơi khai sinh thành phố, các công trình bằng gạch bùn được phục dựng.
• Butterfly Beach – Bãi biển hướng Tây ở Montecito, là một trong số ít bãi biển phía nam California nơi có thể ngắm mặt trời lặn xuống mặt biển.
• Bãi biển East Beach – Bãi cát rộng phía đông Stearns Wharf, có sân bóng chuyền, lối đi dưới hàng cọ và đường đạp xe ven biển.
• Sở thú Santa Barbara – Sở thú nhỏ xây trên ngọn đồi bên biển, khu cho hươu cao cổ ăn có Thái Bình Dương ngay phía sau, phù hợp cho gia đình có trẻ nhỏ.
• Công viên Shoreline – Công viên thảm cỏ trên vách biển phía tây, ngắm được quần đảo eo biển, thuyền buồm và hoàng hôn; mùa đông–xuân còn có thể thấy cá voi xám.
• Nhà hát Arlington – Rạp chiếu phim xây năm 1931 theo phong cách sân vườn Tây Ban Nha, trần nhà mô phỏng bầu trời đầy sao, là địa điểm chính của liên hoan phim.
• El Paseo – Hành lang mua sắm kiểu sân vườn Tây Ban Nha xây từ thập niên 1920, được gọi là “con phố kiểu Tây Ban Nha”.
• Cảng và Bảo tàng Hàng hải Santa Barbara – Cảng nơi tập trung tàu cá và du thuyền, bảo tàng hàng hải kể về lịch sử đi biển của eo biển, thứ Bảy có chợ cá tươi.
• Bãi biển Arroyo Burro – Bãi biển được người địa phương yêu thích phía tây thành phố, dưới vách đá có bãi cho chó chạy tự do và nhà hàng ven biển ngắm hoàng hôn.
• Thung lũng Santa Ynez – Địa điểm quay phim Sideways, hơn trăm vườn nho và các thị trấn trang trại như Los Olivos nằm ở thung lũng phía sau dãy núi.
• Bãi biển Tiểu bang Carpinteria – Được quảng bá là “bãi biển an toàn nhất thế giới”, có đá ngầm chắn sóng, mặt nước êm và gần khu nghỉ của hải cẩu cảng.
• Hang tranh vẽ Chumash – Trong các hang đá cát nhỏ trên núi còn giữ tranh đỏ, đen, trắng do người Chumash vẽ từ hàng trăm năm trước.
• Casa del Herrero – Trang viên phong cách Phục hưng thực dân Tây Ban Nha đạt cấp di sản lịch sử quốc gia, có gạch men, đồ sắt rèn và vườn kiểu Moor.
• Cây sung vịnh Moreton – Cây đa khổng lồ trồng năm 1876, tán có thể che gần một nghìn mét vuông, là cây cùng loài lớn nhất ở Bắc Mỹ.
• Cầu vòm Cold Spring – Cầu vòm thép trên đường 154 San Marcos, bắc qua hẻm núi sâu 120 m, là một trong những cầu vòm cao nhất California.
• Bãi biển Tiểu bang El Capitán – Bãi biển cách phía tây thành phố khoảng 30 km ở cửa suối Sycamore, có hồ đá triều, lối đi trên vách đá và khu cắm trại.
• Hồ Cachuma – Hồ chứa trong thung lũng bên đường 154, mùa đông có thể đi thuyền ngắm đại bàng đầu trắng và chim ưng cá trú đông.
• Casa de la Guerra – Dinh thự đất nện của chỉ huy pháo đài thời Mexico những năm 1820, chứng kiến lịch sử California đổi chủ.
• Khu truyền giáo Thánh Anê – Khu truyền giáo năm 1804 bên rìa thị trấn Solvang, vẫn là nhà thờ Công giáo, có bảo tàng và vườn.

Ăn uống

• La Super-Rica Taqueria – Quán taco giá rẻ kiểu gia đình trên phố Milpas, nổi tiếng nhờ được Julia Child yêu thích, đến nay vẫn thường đông khách…
• Loquita – Nhà hàng Tây Ban Nha ở đầu phía nam State Street, được khen nhờ tapas nóng lạnh, paella hải sản theo mùa và thực đơn gi…
• Santa Barbara Shellfish Company – Quán hải sản thoải mái ở cuối cầu tàu Stearns Wharf, nhìn ra vịnh, nổi tiếng với cua, súp hải sản và món tôm hùm.
• The Lark – Nhà hàng farm-to-table ở Funk Zone, chế biến món chia sẻ từ nguyên liệu theo mùa của vùng Central Coast, đồ uống được đ…
• Sama Sama Kitchen – Quán nhỏ kiểu Đông Nam Á trên phố State Street, dùng nguyên liệu từ chợ nông sản làm món chia sẻ, được Michelin Bib Gou…
• Bouchon Santa Barbara – Nhà hàng Pháp kiểu California khai trương năm 1998, chuyên các món theo mùa kết hợp với rượu vang địa phương của Quận S…

Lịch trình

• Đường 1 California từ San Francisco đến Los Angeles 7 ngày – Đi Đường 1 từ bắc xuống nam, nối San Francisco, Big Sur, lâu đài Hearst và Santa Barbara
• Vòng lớn công viên quốc gia và bờ biển miền Tây Hoa Kỳ 16 ngày – Vòng từ Los Angeles qua Las Vegas, Grand Canyon, Antelope Canyon, Yosemite và San Francisco, rồi đi ven biển trở về
• Cuộc sống khu phố Los Angeles và Santa Barbara 5 ngày – Ở trung tâm, đi tàu điện ngầm dạo phố Olvera, Hollywood và Fairfax, thêm một ngày đi tàu hỏa đến Santa Barbara.