Quần đảo San Juan

Quần đảo giữa Seattle và Victoria, có thị trấn Friday Harbor, ngắm cá voi sát thủ, chèo kayak ven bờ và trang trại oải hương.

Quần đảo San Juan nằm ở góc tây bắc bang Washington, Mỹ, giữa biển Salish, nằm giữa Seattle và Victoria của Canada. Quần đảo gồm hơn 400 đảo và đá ngầm. Bốn đảo có phà cập bến là San Juan, Orcas, Lopez và Shaw. Quần đảo nằm trong vùng bóng mưa của dãy Olympic, mùa hè trời quang, khô ráo và mát mẻ, là khu nghỉ dưỡng trên đảo được yêu thích nhất vùng Tây Bắc Thái Bình Dương.

Ba đảo lớn mỗi đảo một vẻ. San Juan sôi động nhất. Friday Harbor, thị trấn duy nhất của quần đảo, có bảo tàng cá voi, nhà hàng và tàu ngắm cá voi. Bờ tây có Lime Kiln Point, một trong số ít nơi trên thế giới có thể ngắm cá voi sát thủ từ bờ. Đầu bắc là Roche Harbor, một bến du thuyền tinh xảo. Trại Anh và trại Mỹ kể về tranh chấp biên giới “Chiến tranh Lợn” năm 1859. Mùa hè còn có thể đi dạo trang trại oải hương. Orcas là đảo lớn và cao nhất. Từ đỉnh Mount Constitution trong Công viên bang Moran, có thể nhìn bao quát quần đảo và Mount Baker. Thị trấn East Sound có phòng tranh và quán cà phê. Lopez có địa hình bằng phẳng và người dân thân thiện, phù hợp để đạp xe.

Di chuyển: từ Anacortes, cách Seattle khoảng 1,5 giờ lái xe, đi phà bang Washington đến Friday Harbor mất 1–1,5 giờ, đến Orcas khoảng 1 giờ. Mùa hè phải đặt trước chỗ cho xe. Ngoài ra còn có tàu cao tốc chạy thẳng từ Seattle (mùa hè) và thủy phi cơ. Trên đảo chủ yếu đi bằng ô tô và xe đạp. San Juan có xe buýt vòng đảo vào mùa hè.

Nên lưu lại 3–4 ngày, có thể nghỉ một đêm ở mỗi đảo. Chuyến ngắm cá voi kéo dài khoảng 3–4 giờ. Cá voi sát thủ định cư phương nam di chuyển không theo lịch cố định. Nếu không thấy, đa số công ty tàu sẽ cho miễn phí chuyến sau. Nước biển rất lạnh, nên chèo kayak nhất thiết phải đi theo nhóm và mặc đồ chống lạnh.

Điểm tham quan nổi bật

• Friday Harbor – Thị trấn duy nhất của quần đảo và cửa ngõ phà. Các con phố nhỏ ven cảng có nhiều nhà hàng và phòng tranh, là điểm xuất phát để đi ngắm cá v…
• Công viên tiểu bang Lime Kiln Point – Được mệnh danh là “công viên ngắm cá voi”, bạn có thể thấy cá voi sát thủ bơi sát bờ ngay từ các mỏm đá ven biển.
• Núi Constitution – Đỉnh cao nhất quần đảo, cao 734 m. Từ tháp đá trên đỉnh, bạn có thể ngắm 360 độ toàn cảnh biển Salish, núi Baker và Vancouver.
• Bảo tàng Cá voi – Bảo tàng đầu tiên ở Mỹ chuyên về cá voi hoang dã, giúp hiểu về đàn cá voi sát thủ định cư phương Nam và nhận biết từng con.
• Roche Harbor – Cảng du thuyền lịch sử ở mũi bắc đảo San Juan, có khách sạn Hotel de Haro hơn trăm năm tuổi, nhà thờ trắng nhỏ và vườn hoa; buổi tối mùa hè…
• Công viên điêu khắc quần đảo San Juan – Công viên điêu khắc ngoài trời bên cạnh Roche Harbor, hơn 150 tác phẩm rải rác trên bãi cỏ, vùng đất ngập nước và các lối đi trong rừng.
• Doanh trại Anh – Doanh trại quân Anh thời “Cuộc chiến Lợn”, còn lại nhà ở, kho quân nhu, vườn kiểu hình thức và cây phong lá to; có thể leo núi Young để nhì…
• Doanh trại Mỹ – Di chỉ doanh trại quân Mỹ trên thảo nguyên rộng ở cuối phía nam đảo, cạnh đó là bãi biển Nam dài nhất đảo San Juan.
• Hải đăng Cattle Point – Ngọn hải đăng nhỏ trên mũi đất cực nam đảo San Juan, lưng tựa dãy núi Olympic, cảnh hoàng hôn và bầu trời sao đều rất đẹp.
• Trang trại oải hương Pelindaba – Trang trại oải hương hữu cơ ở giữa đảo San Juan, mùa hè cánh đồng oải hương tím trải dài, cửa hàng bán đủ loại sản phẩm từ oải hương.
• Công viên tiểu bang Moran – Công viên tiểu bang lớn trên đảo Orcas, có hồ, thác nước và các lối đi trong rừng cổ thụ; có thể chèo thuyền, bơi lội và cắm trại.
• Eastsound – Làng trung tâm của đảo Orcas, có phòng tranh, xưởng gốm, quán cà phê và cảnh vịnh biển, nhịp sống chậm hơn Friday Harbor.
• Biệt thự Moran – Biệt thự theo phong cách Arts and Crafts do ông trùm Moran xây năm 1909 bên vịnh, nay là khu nghỉ dưỡng, còn giữ bảo tàng và phòng hòa nhạc.
• Khu bảo tồn núi Turtleback – Khu bảo tồn núi phía tây đảo Orcas, đường mòn xuyên rừng dẫn đến đỉnh đá trống trải, ngắm hoàng hôn trên Deer Harbor và các đảo phía tây.
• Đảo Lopez – Hòn đảo bằng phẳng với đồng cỏ chăn nuôi, được gọi là “hòn đảo thân thiện” vì người lái xe thường vẫy tay chào người đi đường, là điểm đạp…
• Khu bảo tồn Shark Reef – Khu bảo tồn ven biển ở phía tây nam đảo Lopez. Đi bộ qua rừng là tới bờ đá, nơi có hải cẩu, rái cá biển và dòng nước xiết.
• Công viên tiểu bang Spencer Spit – Doi cát hình tam giác chìa ra biển từ bờ đông đảo Lopez, bao quanh một đầm nước lợ. Có thể mò hải sản, chèo kayak và cắm trại.
• Công viên biển tiểu bang đảo Sucia – Đảo hình móng ngựa chỉ đến được bằng thuyền, có đá sa thạch phong hóa kỳ lạ, hóa thạch và các vịnh ẩn. Là điểm đến lý tưởng để cắm trại bằn…

Ăn uống

• Nhà hàng Coho – Nhà hàng nhỏ tinh tế lâu đời ở Friday Harbor, chủ yếu dùng nguyên liệu địa phương, thực đơn bốn món được đánh giá cao.
• Westcott Bay Shellfish Co. – Trang trại nuôi nhuyễn thể ở vịnh phía bắc đảo, bán hàu mở tại chỗ, hàu nướng và ngao, ăn ngay bên vịnh nuôi.
• The Market Chef – Quán đồ ăn sẵn đông khách bên cảng, dùng nông sản địa phương làm sandwich và bánh cua, thích hợp mua mang đi ăn trưa.
• Nhà hàng Friday Harbor House – Nhà hàng của khách sạn boutique trên đồi, sân thượng nhìn ra cảng Friday, phục vụ cả bữa sáng và bữa tối.

Lịch trình

• Chuyến cuối tuần nhảy đảo San Juan 3 ngày – Từ Seattle đi phà đến Anacortes, ở đảo Orcas và đảo San Juan, leo núi và ngắm cá voi