San Ignacio

Điểm xuất phát khám phá nội địa Belize: hang ATM (Crystal Maiden), di chỉ Maya Xunantunich và Caracol, phiêu lưu thung lũng rừng mưa.

San Ignacio nằm ở quận Cayo phía tây Belize, nơi sông Macal và sông Mopan gặp nhau, cách biên giới Guatemala chỉ khoảng 15 km. Thị trấn cùng với Santa Elena bên kia sông tạo thành khu đô thị lớn thứ hai của Belize. Bản thân thị trấn không lớn, các nhà hàng, nhà nghỉ và công ty lữ hành tập trung trong vài con phố trung tâm, chợ nông sản vào thứ Bảy rất náo nhiệt. Đây là căn cứ lý tưởng để khám phá rừng nhiệt đới, hang động và di chỉ Maya ở nội địa Belize.

Các điểm tham quan xung quanh chia làm bốn nhóm. Thứ nhất là di chỉ Maya: Cahal Pech trên ngọn đồi ngay thành phố, Xunantunich phải đi phà qua sông, Caracol – cổ thành sâu trong rừng rậm, và El Pilar gần biên giới. Thứ hai là hang động: hang ATM (Actun Tunichil Muknal), được National Geographic gọi là “hang động linh thiêng nhất thế giới”, hang Barton Creek có thể chèo xuồng sâu vào trong, và hang trôi sông ở phía đông. Thứ ba là khu bảo tồn Mountain Pine Ridge với rừng thông, thác nước và hồ đá tự nhiên. Thứ tư là động vật hoang dã và rừng nhiệt đới, như dự án bảo tồn kỳ nhông xanh, vườn thực vật và sở thú Belize. Từ đây cũng thường xuất phát các chuyến đi xuyên biên giới đến Tikal ở Guatemala.

Giao thông: từ thành phố Belize hoặc sân bay quốc tế, đi theo đường cao tốc phía tây khoảng 2–2,5 giờ, có xe buýt và xe đưa đón. Phần lớn điểm tham quan cần đi theo tour hoặc thuê xe riêng, riêng hang ATM bắt buộc phải có hướng dẫn viên được cấp phép dẫn vào. Đường đến Caracol khá xấu, cần xe bốn bánh hoặc đi theo tour.

Nên ở lại 3–4 ngày: một ngày tham quan hang ATM, một ngày đến Xunantunich và Cahal Pech, một ngày đến Caracol và Mountain Pine Ridge. Mùa khô là thời điểm đi lại tốt nhất. Khi vào hang cần đi giày có thể lội nước và mặc đồ nhanh khô, hang ATM cấm mang máy ảnh; trong rừng nhớ phòng muỗi.

Điểm tham quan nổi bật

• Hang Actun Tunichil Muknal – Hang động tế lễ của người Maya, du khách phải bơi qua cửa hang và lội nước đi sâu vào trong, bên trong còn giữ đồ gốm và “công chúa pha lê”…
• Xunantunich – Di tích Maya đến được sau khi đi phà quay tay qua sông Mopan; kim tự tháp “Lâu đài” cao khoảng 40 m có thể ngắm toàn cảnh biên giới Guatema…
• Caracol – Thành cổ Maya lớn nhất Belize, từng đánh bại Tikal; kim tự tháp Caana vẫn là công trình cao nhất Belize.
• Cahal Pech – Quần thể cung điện quý tộc Maya trên đỉnh đồi bên thành phố San Ignacio, đi bộ tới được, là một trong những khu định cư lâu đời nhất ở quận…
• El Pilar – Di chỉ rừng trải qua biên giới Belize và Guatemala, phần lớn công trình vẫn bị rừng mưa bao phủ, rất thích hợp quan sát chim và tận hưởng s…
• Hang Barton Creek – Hang động có sông ngầm, đi thuyền độc mộc vào sâu, đèn đội đầu soi thấy các nhũ đá khổng lồ và đồ gốm, hài cốt Maya còn sót lại.
• Vườn quốc gia St. Herman's Blue Hole – Công viên rừng mưa bên đường Hummingbird, có thể bơi trong hố trời xanh thẳm của sông ngầm, cũng có thể khám phá hang St. Herman's.
• Hang Nohoch Che'en – Ngồi trên phao cao su trôi theo sông Caves Branch qua nhiều hang động Maya, là hoạt động phiêu lưu nhẹ nhàng được ưa chuộng nhất ở Belize.
• Khu bảo tồn rừng Mountain Pine Ridge – Cao nguyên rừng thông Caribe ở độ cao lớn, rải rác thác nước, hồ đá và hang động, cảnh sắc khác hẳn rừng mưa vùng thấp.
• Hồ đá Rio On – Các bậc thác nhỏ và hồ bơi tự nhiên giữa những tảng đá granit, là điểm nghịch nước được ưa chuộng nhất của Mountain Pine Ridge.
• Hang Rio Frio – Hang xuyên núi khổng lồ có sông chảy qua, cửa hang cao khoảng 20 mét, có thể đi bộ từ đầu này sang đầu kia mà không cần hướng dẫn viên.
• Thác Big Rock – Thác nước đổ xuống hồ sâu giữa rừng thông Mountain Pine Ridge, đi xuống bằng bậc thang khoảng 10 phút là tới, có thể bơi trong hồ.
• Thác Thousand Foot – Một trong những thác nước cao nhất Trung Mỹ, nước đổ khoảng 480 mét từ vách đá granit, có thể ngắm từ đài quan sát.
• Dự án Bảo tồn Kỳ nhông xanh – Dự án bảo tồn trong Khách sạn nghỉ dưỡng San Ignacio, nơi du khách có thể đến gần, cho ăn và tìm hiểu về kỳ nhông xanh.
• Chợ San Ignacio – Chợ nông sản lớn nhất Belize vào thứ Bảy, tập trung trái cây nhiệt đới, đồ thủ công Maya và quầy đồ ăn vặt.
• Vườn bách thảo Belize – Vườn bách thảo nhiệt đới bên sông Macal, có nhà lan, cây thuốc Maya và cây bản địa, quan sát chim cũng rất tốt.
• Sở thú Belize – Sở thú sinh thái chủ yếu cứu hộ động vật bản địa Belize, có thể nhìn gần báo đốm Mỹ, heo vòi và đại bàng Harpy.

Ăn uống

• Guava Limb Café – Nhà hàng trang trại đặt trong ngôi nhà gỗ kiểu thuộc địa, nguyên liệu lấy từ trang trại riêng ở thung lũng Macal, thườn…
• Ko-Ox Han-nah – Tên quán trong tiếng Maya nghĩa là 'Chúng ta đi ăn thôi', giá phải chăng, cà ri thịt cừu và sinh tố sữa chua rất nổi ti…
• Cenaidas – Quán nhỏ do gia đình điều hành, thực đơn ngắn; gà hầm ăn với cơm đậu và súp đen là hương vị gia đình Belize chính gốc.
• Pop's – Quán ăn lâu đời với ghế ngồi nhiều màu sắc, phục vụ bữa sáng cả ngày; bánh chiên fry jacks ăn với trứng và đậu nghiền l…

Lịch trình

• Di tích rừng mưa Belize và rạn san hô kinh điển 7 ngày – Nửa đầu hành trình khám phá hang động San Ignacio và di tích, nửa sau ra đảo lặn ống thở. Cả tuần gom đủ hai điểm nổi b…
• Tự lái xe cùng gia đình miền Nam Belize 9 ngày – Từ sở thú và hang động trượt ống đến bãi biển Hopkins và khu bảo tồn báo đốm, quãng đường ngắn và dễ sắp xếp.
• Ba nước Maya: Copán, Tikal đến vùng Caribe 13 ngày – Từ Antigua qua Copán, Río Dulce và Tikal, xuyên qua Belize, kết thúc ở Caye Caulker.
• Belize, Tikal và các đảo Maya 9 ngày – Đi xuyên biên giới xem kim tự tháp Tikal, nối hang động San Ignacio và rạn san hô ở Caye Caulker.
• Xuyên Yucatán đến Belize bằng đường bộ và đường biển 13 ngày – Từ Tulum và Hồ Bảy Màu đi thuyền nhập cảnh Belize, qua đảo biển rồi vào hang động Maya nội địa.