Rishikesh

“Thủ đô yoga của thế giới”, bên bờ sông Hằng có các ashram và cầu treo, buổi tối có lễ thắp lửa Ganga Aarti, có thể mở rộng sang Haridwar và đi bè trên sông Hằng.

Rishikesh nằm ở bang Uttarakhand, Ấn Độ, nơi sông Hằng chảy ra khỏi thung lũng chân dãy Himalaya. Thành phố được mệnh danh là “thủ đô yoga của thế giới” và cách New Delhi khoảng 240 km. Sông Hằng chia thị trấn thành hai bờ: bờ tây có khu chợ phố cổ, bến Triveni Ghat và Ashram Sivananda; khu bờ đông quanh Swarg Ashram có Ashram Parmarth và Ashram The Beatles; phía bắc, hai bên cầu Lakshman Jhula là khu dân ba lô với quán cà phê và phòng tập yoga tập trung. Ba cây cầu treo nối hai bờ, đi bộ là tham quan được. Vùng xung quanh có thể mở rộng: thượng nguồn ở Shivpuri có đi bè trên sông Hằng và cắm trại, Mohan Chatti có nhảy bungee, trên núi có đền Neelkanth và điểm ngắm bình minh ở Kunjapuri; hạ nguồn cách khoảng 25 km là thánh địa Haridwar với lễ Ganga Aarti hoành tráng hơn; về phía tây có tour safari ở Vườn quốc gia Rajaji, cùng Động Cướp (Robbers Cave), Viện Nghiên cứu Lâm nghiệp và các điểm khác ở Dehradun. Tháng 2–5 và tháng 9–11 là thời điểm đẹp nhất; tháng 6 nóng, tháng 7–8 mùa gió mùa khiến việc đi bè tạm ngừng và đường núi hay sạt lở; tháng 12–1 sáng tối khá lạnh. Di chuyển: từ Delhi đi tàu đến Haridwar hoặc Rishikesh khoảng 5–6 giờ, hoặc bay đến sân bay Jolly Grant ở Dehradun (cách khoảng 20 km). Toàn thành phố là khu ăn chay, cấm rượu bia; cần ăn mặc kín đáo, vào đền phải cởi giày, chú ý khỉ giật đồ ăn. Nên dành 3–5 ngày, nếu tham gia khóa học yoga thì có thể ở lâu hơn.

Điểm tham quan nổi bật

• Cầu Lakshman Jhula – Cầu treo sắt biểu tượng của Rishikesh, hai bên là khu chùa tháp mười ba tầng, quán cà phê, phòng yoga và khu lưu trú của dân ba lô.
• Parmarth Niketan – Ashram lớn nhất Rishikesh; lễ đốt đèn thờ sông Hằng vào lúc hoàng hôn mỗi ngày là trải nghiệm không thể bỏ qua.
• Bến Triveni – Bến tắm sông lớn nhất khu phố cổ Rishikesh, theo truyền thuyết là nơi ba con sông hợp lưu; lễ đốt đèn lúc chiều tối mang đậm hơi thở dân gi…
• Đạo viện Beatles – Đạo viện bỏ hoang nơi The Beatles học thiền Siêu Việt năm 1968; nhà thiền hình trứng và bức tường đầy tranh graffiti rất có không khí.
• Chèo bè sông Hằng Shivpuri – Tuyến chèo bè nước xiết nổi tiếng nhất Ấn Độ, từ Shivpuri trôi về Rishikesh khoảng 16 km, đi qua nhiều ghềnh thác cấp 3–4.
• Har Ki Pauri – Bến sông linh thiêng nhất Haridwar; lễ đốt đèn chiều tối có hàng vạn người, đèn lửa và đèn hoa thả trôi phủ kín mặt sông, cảnh tượng rất ch…
• Cầu Ram Jhula – Cầu treo dài nối khu Sivananda với Swargashram, từ cầu có thể ngắm sông Hằng và các đền chùa hai bên bờ.
• Cầu Janki Setu – Cầu treo mới trên sông Hằng khai trương năm 2020, nối Muni Ki Reti với Swarg Ashram và giảm bớt đông đúc trên cầu Ram Jhula.
• Đền Tera Manzil – Ngôi đền mười ba tầng hình tháp ở bờ đông cầu Lakshman Jhula, mỗi tầng thờ một vị thần; lên đỉnh có thể ngắm sông Hằng và cầu.
• Đền Neelkanth Mahadev – Nơi có truyền thuyết Shiva nuốt chất độc và cổ họng chuyển xanh; đền được trang trí bằng tượng màu sắc giữa rừng núi, là điểm hành hương qu…
• Đền Kunjapuri Devi – Ngôi đền nữ thần trên đỉnh núi; lúc bình minh có thể nhìn xa tới dãy Himalaya tuyết phủ, là điểm ngắm mặt trời mọc nổi tiếng của Rishikesh.
• Hang Vashishta – Hang đá bên sông Hằng, tương truyền là nơi thiền định của thánh Vashishta; yên tĩnh, thích hợp để ngồi thiền.
• Jumpin Heights – Điểm nhảy bungee cố định cao nhất Ấn Độ ở thung lũng Mohan Chatti, cao 83 m; ngoài ra còn có xích đu và dây zipline.
• Thác Neer Garh – Thác nhiều tầng trong rừng gần cầu Lakshman Jhula, đi bộ khoảng 20 phút là tới, có thể nghịch nước trong hồ thác để giải nhiệt.
• Thác Patna – Thác nhỏ trong rừng trên đường đến đền Neelkanth, đi bộ ngắn là tới, có hang đá vôi và hồ nước xanh lam ngọc.
• Đền Bharat Mandir – Ngôi đền cổ nhất Rishikesh, tương truyền do Shankaracharya trùng tu; trong sân có cây bồ đề ngàn năm và các tượng đá cổ đáng xem.
• Đạo viện Sivananda – Trụ sở Hội Sự sống Thần thánh do Swami Sivananda sáng lập năm 1936; có thể tham gia thiền buổi sáng và satsang buổi tối miễn phí.
• Vườn quốc gia Rajaji – Khu bảo tồn hổ ở chân núi Siwalik, nổi tiếng với đàn voi châu Á, có thể đi jeep săn cảnh từ phía Chilla hoặc Haridwar.
• Đền Mansa Devi – Ngôi đền nữ thần ban điều ước trên đỉnh núi Bilwa; có thể đi bộ hoặc đi cáp treo lên, nhìn thấy thành phố Haridwar và sông Hằng.
• Đền Chandi Devi – Ngôi đền nữ thần trên đỉnh núi Neel bên bờ đông sông Hằng, tương truyền do Shankaracharya lập; đi cáp treo lên có tầm nhìn rộng.
• Đền Daksheswara Mahadev – Đền Shiva ở thị trấn cổ Kankhal, tương truyền là nơi Sati gieo mình vào lửa tế của cha là vua Daksha.
• Shantikunj – Trụ sở toàn cầu của gia đình Gayatri; có thể tham quan ngọn đèn bất diệt, lễ lửa buổi sáng và vườn thảo dược truyền thống.
• Dehradun – Khu suối lưu huỳnh có nghĩa là “nghìn dòng nước”, nước nhỏ giọt từ vòm hang đá như mưa; ngoài ra có cáp treo lên núi.
• Viện Nghiên cứu Lâm nghiệp – Tòa nhà chính gạch đỏ hoàn thành năm 1929, phong cách Hy Lạp-La Mã và thuộc địa; khuôn viên như công viên, có 6 bảo tàng lâm nghiệp.
• Tu viện Mindrolling – Tu viện chính của phái Nyingma Phật giáo Tây Tạng tại Ấn Độ, có tháp lớn cao khoảng 60 m, bên trong là nhiều lớp tranh tường.

Ăn uống

• Chotiwala – Quán lâu đời từ năm 1958 gần Swarg Ashram, nổi tiếng với bộ thali chay kiểu Punjab và hình con rối Chotiwala trước cửa.
• Little Buddha Café – Quán cà phê nhà cây nổi tiếng nhất gần cầu treo Lakshman Jhula, nổi bật với view sông Hằng và món chay đa quốc gia.
• Anna's Mess – Quán nhỏ Nam Ấn được đánh giá cao ở Tapovan, dosa nhiều loại và cà phê lọc giá phải chăng, được nhiều người yêu thích.
• Bistro Nirvana – Quán ăn thoải mái ở Tapovan, hiếm hoi phục vụ thịt, được khen từ cà ri thịt dê núi đến lasagne.
• Pure Soul Organic Café – Quán cà phê chay hữu cơ ở Tapovan, thu hút người tập yoga bằng pizza ragi và bữa sáng thuần chay.

Lịch trình

• Rishikesh, rafting và thị trấn núi Mussoorie 4 ngày – Lịch trình cuối tuần từ Delhi: rafting và yoga bên sông Hằng, sau đó lên thị trấn núi Mussoorie.
• Thung Hoa, Hemkund và Badrinath 7 ngày – Từ Rishikesh ngược sông Alaknanda lên phía bắc, đi bộ vào Thung Hoa và hành hương đến Badrinath.