Ranthambore
Nơi dễ gặp hổ Bengal hoang dã nhất Ấn Độ, với Vườn quốc gia Ranthambore. Pháo đài Ranthambore nằm trong rừng là Di sản Thế giới, cùng cung điện đổ nát bên hồ.
Ranthambore nằm ở phía đông huyện Sawai Madhopur, bang Rajasthan, Ấn Độ, tại nơi giao nhau giữa dãy Aravalli và dãy Vindhya. Đây là một trong những khu bảo tồn hổ nổi tiếng nhất Ấn Độ và là nơi có xác suất gặp hổ Bengal ngoài thiên nhiên cao nhất. Vùng lõi là rừng rụng lá khô, các mỏm đá và hồ nước. Quanh hồ Padam, hồ Rajbagh và hồ Malik thường có hổ, hươu nai và cá sấu xuất hiện. Trên đỉnh núi, Pháo đài Ranthambore đã có lịch sử nghìn năm, thuộc Di sản Thế giới “Các pháo đài núi của Rajasthan”. Bên trong pháo đài, đền thần voi ba mắt luôn nghi ngút khói hương.
Vườn quốc gia mở vùng lõi từ tháng 10 đến tháng 6 năm sau, đóng cửa tháng 7–9 vì mùa mưa (một số vùng ngoại vi vẫn mở). Tháng 3–5 trời nóng nhưng nguồn nước tập trung nên dễ thấy hổ nhất. Tháng 11–2 sáng sớm lạnh nhưng cảnh đẹp, có nhiều chim di cư.
Đi săn hổ phải đặt chỗ bằng danh tính thật trên trang web chính thức của Sở Lâm nghiệp Rajasthan. Có hai loại phương tiện là xe jeep và xe tải mui trần, mỗi ngày có hai chuyến sáng và chiều. Mùa cao điểm phải đặt trước 1–3 tháng.
Di chuyển: từ Delhi đi tàu khoảng 5–6 giờ, từ Jaipur đi khoảng 2 giờ đến ga Sawai Madhopur. Khách sạn tập trung dọc đường Ranthambore dẫn đến vườn quốc gia.
Gợi ý lưu trú 2–3 đêm, sắp xếp 3–4 chuyến săn hổ. Thêm nửa ngày leo pháo đài cổ, xem tranh tường ở ga và các đền trong thành phố. Khi đi săn hổ nên mặc đồ màu đất, giữ yên lặng và mang theo hộ chiếu bản gốc.
Điểm tham quan nổi bật
- Vườn quốc gia Ranthambore – Khu bảo tồn hổ dễ gặp hổ Bengal hoang dã nhất Ấn Độ, nơi đan xen tàn tích pháo đài cổ, hồ nước và rừng rụng lá khô hạn.
- Pháo đài Ranthambore – Pháo đài trên đỉnh núi xây từ thế kỷ 10, thuộc Di sản Thế giới “Pháo đài núi Rajasthan”, nhìn bao quát toàn bộ rừng hổ.
- Đền Trinetra Ganesh – Ngôi đền thần voi nổi tiếng trong pháo đài Ranthambore, thờ vị thần voi ba mắt hiếm có; tín đồ gửi thiệp cưới đến để xin thần chúc phúc.
- Hồ Padam – Hồ lớn nhất trong khu bảo tồn, bên hồ thường có hươu nai và cá sấu; hổ đến đây uống nước, thậm chí săn mồi.
- Jogi Mahal – Cung điện nhỏ bằng đá sa thạch đỏ bên hồ Padam, cạnh cây đa khổng lồ hàng đầu Ấn Độ, từng là hành cung săn bắn của hoàng gia.
- Hồ Rajbagh – Quanh hồ có các vòm đá cổ, đình đá và phế tích lều săn của hoàng gia; đây là nơi có cảnh hổ đi dạo giữa tàn tích nổi tiếng.
- Hồ Malik – Nhỏ nhất trong ba hồ chính, nước nông cỏ nhiều, là nơi thích hợp ngắm chim và xem cá sấu phơi nắng.
- Thung lũng Kachida – Thung lũng đồi đá ở phía đông bắc khu bảo tồn, báo hoa mai và gấu lười xuất hiện nhiều, nổi tiếng với địa hình nhiều đá và ít khách.
- Hồ Surwal – Hồ theo mùa ngoại ô Sawai Madhopur, mùa đông tụ tập hồng hạc, ngỗng đầu nhạn và chim di cư; là điểm ngắm chim giữa các chuyến safari.
- Ga Sawai Madhopur – Tường nhà ga vẽ đầy tranh hổ, chim công và các loài động vật hoang dã, từng được trao giải nhà ga đẹp nhất của Đường sắt Ấn Độ.
- Đền Kỳ Na giáo Chamatkarji – Đền Kỳ Na giáo màu trắng gần khu phố cổ Sawai Madhopur, nổi tiếng với các truyền thuyết về phép màu và điêu khắc tinh xảo.
- Đền Kala Gaura Bhairav – Ngôi đền cổ thuộc phái Tantra trong khu phố cổ Sawai Madhopur, thờ hóa thân Bhairav của thần Shiva, kiến trúc độc đáo.
- Đền Amareshwar Mahadev – Đền Shiva trong thung lũng trên đường đến vườn quốc gia; mùa mưa có thác đổ từ vách đá, là nơi tránh nóng của người dân địa phương.
- Pháo đài Khandar – Pháo đài cổ trên đỉnh núi cách Ranthambore khoảng 25 km về phía đông, tường thành dày, ít khách, nhìn xuống thung lũng sông Banas.
- Dastkar Ranthambhore – Hợp tác xã thủ công do phụ nữ địa phương điều hành trên đường đi Ranthambore, bán chăn chắp vá, vải nhuộm thắt nút, gốm đen và đồ thủ công…
Ăn uống
- Fateh's Café – Quán chủ đề tưởng nhớ 'người hổ' Fateh Singh. Món Rajasthan và thịt cừu đỏ được đánh giá tốt.
- Manisha Pure Veg Restaurant – Quán thuần chay do gia đình điều hành trên đường Ranthambore, nổi tiếng với bữa thali Rajasthan.
- Ranthambore Restaurant & Café – Quán ăn mới nổi trên đường Ranthambore, dal baati bơ ghee và thịt cừu đỏ được đánh giá rất cao.