Quetzaltenango

Thành phố Xela trên cao nguyên miền tây Guatemala, nhiều trường dạy tiếng Tây Ban Nha. Xung quanh có núi lửa, hồ miệng núi lửa, rừng mây và suối nước nóng, là thiên đường cho người đi bộ đường dài.

Quetzaltenango (tên cũ theo tiếng K'iche' của người Maya là Xelajú, người địa phương gọi tắt là Xela) là thành phố lớn thứ hai Guatemala. Thành phố nằm trong một lòng chảo trên cao nguyên phía tây, độ cao khoảng 2.330 m, được bao quanh bởi các núi lửa Santa María, Santiaguito và Cerro Quemado. Khu phố cổ lấy công viên trung tâm làm hạt nhân, xung quanh là các công trình tân cổ điển xây bằng đá từ thời kỳ cà phê thịnh vượng thế kỷ 19: nhà thờ lớn, tòa thị chính, hành lang Enríquez và nhà hát thành phố. Phía tây thành phố có đền Minerva và nghĩa trang khá bề thế.

Đây là một trong những nơi học tiếng Tây Ban Nha được ưa chuộng nhất Trung Mỹ. Học phí thấp, ít khách du lịch, không khí sinh hoạt mang tính địa phương hơn Antigua. Các tuyến tham quan trong ngày ở vùng ngoại ô chia làm ba: phía nam là Zunil, Almolonga và suối nước nóng Fuentes Georginas; phía bắc là Salcajá, nhà thờ nhiều màu sắc ở San Andrés Xecul và chợ phiên thứ Sáu ở San Francisco El Alto; phía tây là hồ miệng núi lửa Chicabal.

Du khách phần lớn đến để ngắm bình minh trên núi lửa Santa María. Người có thể lực tốt có thể chinh phục đỉnh Tajumulco, cao nhất Trung Mỹ (cần hai ngày một đêm). Cũng có tuyến trekking cổ điển ba ngày xuyên đến hồ Atitlán.

Khí hậu: độ cao lớn, quanh năm sáng tối đều mát, ban đêm có thể xuống dưới 5°C. Từ tháng 11 đến tháng 4 là mùa khô, trời nắng đẹp, thích hợp leo núi nhất. Từ tháng 5 đến tháng 10 là mùa mưa, thường có mưa rào vào buổi chiều.

Di chuyển: từ thành phố Guatemala hoặc Antigua đi xe buýt đường dài hoặc xe đưa đón khoảng 4–5 giờ. Các làng quanh đây đi lại bằng xe buýt gà sơn màu và xe van, giá rẻ nhưng rất đông. Nên ở lại 3–5 ngày. Leo núi lửa nhất thiết phải đi cùng hướng dẫn viên chính quy.

Điểm tham quan nổi bật

• Công viên Centroamérica – Quảng trường trung tâm của phố cổ Xela, xung quanh là nhà thờ lớn, tòa thị chính và các công trình đá tân cổ điển thế kỷ 19.
• Núi lửa Santa María – Núi lửa hình nón hoàn hảo cao 3772 m. Leo lên đỉnh lúc rạng sáng để ngắm bình minh và quan sát núi lửa Santiaguito phun trào ở phía dưới.
• Hồ Chicabal – Hồ miệng núi lửa được rừng mây bao quanh, là hồ linh thiêng của nhóm ngôn ngữ Maya. Bên hồ thường có các nghi lễ cúng tế.
• Suối nước nóng Fuentes Georginas – Hồ nước nóng núi lửa tự nhiên trong thung lũng rừng mây, được dương xỉ và sương mù bao quanh. Đây là nơi thư giãn kinh điển nhất của Xela.
• Nhà thờ San Andrés Xecul – Nhà thờ màu sắc nổi tiếng nhất Guatemala. Mặt tiền vàng tươi chạm đầy thiên thần, báo đốm, ngô và phù điêu động thực vật theo phong cách Ma…
• Nhà thờ chính tòa Chúa Thánh Thần – Nhà thờ lớn ở phía đông Công viên Trung tâm, còn giữ mặt tiền baroque thời thuộc địa, phía sau là công trình chính hiện đại.
• Nhà hát Thành phố Quetzaltenango – Nhà hát tân cổ điển khánh thành năm 1895, hàng cột tiền sảnh và khán phòng hình móng ngựa là biểu tượng của thành phố.
• Pasaje Enríquez – Hành lang mái kính đầu thế kỷ 20 ở phía tây Công viên Trung tâm, nay tập trung quán bar và quán cà phê, là trung tâm đêm của sinh viên và d…
• Nghĩa trang Quetzaltenango – Nghĩa trang lớn với các lăng mộ lộng lẫy và mộ hình kim tự tháp, là bảo tàng kiến trúc ngoài trời về các thương gia cà phê thế kỷ 19.
• Đền Minerva – Đền kiểu Hy Lạp do nhà độc tài Estrada Cabrera cho xây vào những năm 1910 để tôn vinh nữ thần trí tuệ, nằm trong một công viên nhỏ ở phía t…
• Bảo tàng Trang phục Maya Ixkik' – Bảo tàng tư nhân trưng bày trang phục truyền thống Maya, giới thiệu hoa văn dệt của các làng trên cao nguyên và ý nghĩa của từng loại trang…
• Nhà Văn hóa miền Tây – Bảo tàng lâu đời trong tòa nhà tân cổ điển có hàng cột ở phía nam Công viên Trung tâm, trưng bày đồ gốm Maya, mẫu vật động vật và lịch sử t…
• Đồi El Baúl – Công viên núi nhỏ phủ thông ở phía đông thành phố, đỉnh có đài quan sát nhìn bao quát thung lũng Xela và các núi lửa xung quanh.
• Điểm ngắm núi lửa Santiaguito – Điểm ngắm trên sườn núi phía nam núi lửa Santa María, từ đây có thể quan sát ở cự ly gần núi lửa đang hoạt động Santiaguito phun trào đều đ…
• Zunil – Thị trấn Maya K'iche' trong thung lũng, có nhà thờ thời thuộc địa màu trắng, ruộng rau xanh mướt và đền thờ thần dân gian Maximón.
• Chợ Almolonga – Thị trấn Maya được gọi là “vườn rau của châu Mỹ”, chợ đầy cà rốt, bắp cải khổng lồ với màu sắc đậm đà.
• Chợ San Francisco El Alto – Một trong những chợ ngoài trời lớn nhất Trung Mỹ. Mỗi thứ Sáu, đường phố và khu chợ gia súc trên sườn đồi đều chật kín người.
• Nhà nguyện La Conquistadora Salcajá – Được cho là nhà thờ lâu đời nhất Trung Mỹ (năm 1524). Thị trấn còn nổi tiếng với nghề dệt thủ công và rượu trái cây.
• Núi lửa Tajumulco – Đỉnh cao nhất Trung Mỹ, cao khoảng 4.220 m. Từ Xela đi cắm trại hai ngày một đêm, leo đỉnh đón bình minh.
• Los Vahos – Phòng xông hơi tự nhiên tận dụng hơi nước địa nhiệt từ núi lửa trên sườn đồi phía nam thành phố, nằm giữa rừng thông và có thể đi bộ tới.
• Núi lửa Cerro Quemado – Cụm vòm dung nham núi lửa ở phía nam thành phố. Đi bộ nửa ngày xuyên qua địa hình dung nham, có thể nhìn xuống Xela và núi lửa Santa María.
• Riscos de Momostenango – Rặng núi cát gần thị trấn dệt chăn len, có các tháp đất nhọn hình thành do xói mòn, được xếp vào công viên quốc gia.

Ăn uống

• Tertulianos Restaurant Museum – Nhà hàng kiêm bảo tàng đặt trong biệt thự kiểu Ý Villa Lesbia, được xem là nhà hàng ngon nhất và đắt nhất Xela.
• Restaurante Flor Maya – Quán gia đình cạnh nhà thờ El Calvario, được xem là nơi tốt nhất ở Xela để thưởng thức pepián, jocón và bánh ngô tamale…
• Café Baviera – Quán cà phê lâu đời cạnh công viên trung tâm, bánh nướng kiểu Đức và Guatemala cùng bữa sáng là kinh điển của Xela.
• Salón Tecún – Quán bar lâu đời trong dãy phố Pasaje Enríquez, là điểm tụ tập của người Xela và du học sinh, thường có nhạc sống.
• El Sabor de la India – Nhà hàng Ấn Độ cách công viên trung tâm vài dãy phố, gà masala và cà ri chay được du học sinh yêu thích.

Lịch trình

• Chợ cao nguyên miền Tây và đi bộ đường dài vùng hồ từ Quetzaltenango 10 ngày – Lấy Quetzaltenango làm căn cứ đi chợ cao nguyên và núi lửa, rồi đi bộ ba ngày xuống hồ Atitlán.