Providence

Thủ phủ bang Rhode Island và khu phố cổ New England, mùa hè có lễ hội lửa WaterFire thắp sáng dòng sông, Đại học Brown, Trường Thiết kế Rhode Island và khu Little Italy trên Federal Hill nối liền nhau.

Providence là thủ phủ bang Rhode Island của Hoa Kỳ, nằm ở đầu vịnh Narragansett. Thành phố được Roger Williams, người tiên phong về tự do tôn giáo, thành lập năm 1636, là một trong những thành phố lâu đời nhất New England. Thành phố không lớn, các điểm tham quan tập trung ở ba khu: khu bờ sông trung tâm (lễ hội WaterFire, công viên ven sông, Westminster Arcade, Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn); phía đông là Đồi Đại học (Đại học Brown, Bảo tàng Mỹ thuật của Trường Thiết kế Rhode Island, con phố “Một dặm lịch sử” Benefit Street, phố Thayer, Fox Point); và phía tây là Federal Hill nổi tiếng với ẩm thực Ý. Ở phía nam thành phố, Công viên Roger Williams có sở thú, nhà kính thực vật và bảo tàng.

Mùa đẹp nhất từ tháng 5 đến tháng 10. Lễ WaterFire thường được tổ chức vào tối thứ Bảy trong mùa hè và mùa thu, nên hãy kiểm tra lịch trước. Mùa thu lá đỏ khiến phố cổ đẹp nhất, còn mùa đông lạnh và nhiều tuyết.

Từ Boston, đi tàu通勤 MBTA hoặc Amtrak khoảng 1 giờ; từ New York đi Amtrak khoảng 3 giờ. Sân bay T.F. Green cách trung tâm về phía nam khoảng 15 km. Trung tâm và khu phía đông có thể đi bộ tham quan, còn đến sở thú hay Xưởng dệt Slater ở Pawtucket thì nên lái xe hoặc đi taxi. Thường nên dành 1–2 ngày, và có thể thêm một ngày đi Newport, cách 38 km, để ngắm các biệt thự ven biển.

Điểm tham quan nổi bật

• WaterFire – Biểu tượng của Providence: sau hoàng hôn, hàng trăm chậu lửa trên mặt sông lần lượt được thắp lên, cùng âm nhạc và đèn thuyền diễu hành.
• Đại học Brown – Trường đại học Ivy League thành lập năm 1764, đồi học viện với tòa nhà gạch đỏ và thảm cỏ cổ kính, yên tĩnh.
• Bảo tàng RISD – Bảo tàng nghệ thuật quan trọng của New England, có sưu tập từ xác ướp Ai Cập cổ đại, tượng Phật Nhật Bản đến tranh Ấn tượng và thiết kế đươ…
• Phố Benefit – Con phố thuộc địa lâu đời được gọi là “Một dặm lịch sử”, tập trung dãy nhà ở thế kỷ 18-19 dày đặc nhất nước Mỹ.
• Federal Hill – “Little Italy” của Providence, trên phố Atwells Avenue có nhiều nhà hàng Ý, tiệm bánh và cửa hàng thực phẩm chế biến sẵn.
• Tòa nhà Quốc hội bang Rhode Island – Tòa nhà quốc hội bang có mái vòm đá cẩm thạch tự đỡ lớn thứ tư thế giới, tham quan nội thất miễn phí vào các ngày làm việc.
• Vườn thú Công viên Roger Williams – Sở thú lâu đời thứ ba nước Mỹ, khu châu Phi có hươu cao cổ và voi được yêu thích nhất, lễ hội đèn bí ngô mùa thu nổi tiếng.
• Công viên Roger Williams – Công viên Victoria lớn ở phía nam thành phố, có chuỗi hồ, vườn Nhật, nhà kính thực vật và các nhà đình nối tiếp nhau.
• Thư viện Providence Athenaeum – Thư viện hội viên kiểu Hy Lạp Phục hưng xây năm 1838, nơi Edgar Allan Poe và nữ thi sĩ Sarah Whitman từng hẹn hò.
• Công viên Prospect Terrace – Công viên quan sát nhỏ trên đỉnh đồi College Hill, nhìn xuống trung tâm và tòa nhà Quốc hội bang, có tượng Roger Williams khổng lồ.
• Nhà thờ Báp-tít Đầu tiên tại Mỹ – Nơi có hội chúng Baptist sớm nhất Bắc Mỹ, nhà thờ tháp trắng năm 1775 là kiệt tác kiến trúc thời George.
• Nhà John Brown – Dinh thự kiểu Georgia năm 1788, John Quincy Adams gọi đây là “dinh thự lộng lẫy nhất Bắc Mỹ”.
• Xưởng dệt Slater – Nơi khởi nguồn Cách mạng công nghiệp Mỹ; xưởng dệt chạy bằng sức nước năm 1793 hiện là trung tâm của công viên lịch sử quốc gia.
• Khu thương mại Westminster Arcade – Khu mua sắm trong nhà lâu đời nhất nước Mỹ, xây năm 1828, dưới hàng cột kiểu Hy Lạp Phục hưng là các cửa hàng nhỏ và căn hộ mini.
• Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn Providence – Nhà hát được cải tạo từ rạp chiếu phim lộng lẫy khai trương năm 1928, quanh năm trình diễn các vở lưu diễn Broadway và hòa nhạc.
• Đài tưởng niệm Quốc gia Roger Williams – Công viên quốc gia nhỏ tại nơi thành phố được khai sinh, kể câu chuyện về Roger Williams, người tiên phong cho tự do tôn giáo.
• Phố Thayer – Phố thương mại của sinh viên bên cạnh Đại học Brown, với quán cà phê, quán ăn bình dân, hiệu sách và rạp chiếu phim cổ.
• Công viên India Point – Công viên ven biển ở cửa sông West, có cầu đi bộ nối với bờ sông trung tâm, thích hợp đi dạo ngắm vịnh.
• Phố Wickenden – Phố nghệ thuật nhỏ ở Fox Point, cửa hàng đồ cổ, quán cà phê độc lập và quán ăn nhỏ nằm dọc theo con dốc.
• Thư viện John Hay – Thư viện sách quý và bộ sưu tập đặc biệt của Đại học Brown, lưu giữ bộ bản thảo H.P. Lovecraft lớn nhất thế giới.
• Nghĩa trang Swan Point – Nghĩa trang công viên kiểu Victoria, nổi tiếng với sắc thu và ngôi mộ của tiểu thuyết gia kinh dị Lovecraft.
• Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên và Cung thiên văn – Bảo tàng lịch sử tự nhiên duy nhất của Rhode Island, nằm trong Công viên Roger Williams, có cung thiên văn mini.
• Nhà Thống đốc Henry Lippitt – Dinh thự Ý Phục hưng năm 1865 được bảo tồn nguyên vẹn, cho thấy cuộc sống của giới giàu New England thời kỳ Mạ vàng.

Ăn uống

• Al Forno – Nơi khai sinh pizza nướng từ năm 1980, nướng đế mỏng trên than gỗ phong; hơn bốn mươi năm sau, việc đặt bàn vẫn rất khó.
• Olneyville New York System – Quán lâu đời tiêu biểu cho hot wiener Rhode Island, từng nhận giải American Classic của James Beard Foundation; ăn kèm…
• Los Andes – Một trong những nhà hàng Nam Mỹ được đánh giá cao nhất tại địa phương, phục vụ cả món Peru và Bolivia; cá ướp chanh và…
• Gift Horse Oyster Bar – Quầy hàu do đội ngũ đầu bếp Oberlin mở, chỉ dùng hàu từ các vùng của Rhode Island; món ăn mang hương vị Hàn Quốc, không…
• Aleppo Sweets – Tiệm bánh và nhà hàng do một thợ làm bánh người tị nạn Syria mở, làm bánh mật kẹp hạt tại chỗ cùng các món mặn nướng ki…

Lịch trình

• Đảo ven biển Connecticut và Rhode Island 7 ngày – Từ Yale đi dọc biển về phía đông, qua Mystic, Block Island và Newport đến Providence.
• Tuyến tàu hỏa qua các đại học nổi tiếng từ New York đến Boston 6 ngày – Không lái xe, dọc hành lang Đông Bắc lần lượt xem Columbia, Yale, Brown, Harvard và MIT.