Prince Rupert

Cảng thành phố ở bắc bờ biển British Columbia, nơi tàu phà Inside Passage, tàu phà Haida Gwaii và tàu VIA giao nhau; đi thuyền đến Khutzeymateen xem gấu xám, tham quan nhà máy đóng hộp hơn trăm năm tuổi và bảo tàng văn hóa Tsimshian.

Prince Rupert nằm trên đảo Kaien ở bờ biển phía bắc British Columbia, Canada, gần biên giới Alaska. Đây là một trong những cảng nước sâu gần châu Á nhất ở Bắc Mỹ. Nơi đây là điểm giao nhau của tuyến phà Inside Passage của BC Ferries (đi và về Port Hardy), phà Haida Gwaii, phà đường biển Alaska và tàu VIA “Skeena”, nên nhiều du khách lấy thành phố làm điểm trung chuyển và nghỉ chân khi đi du lịch bờ biển phía bắc.

Thành phố không lớn, trung tâm có thể đi hết trong nửa ngày. Bảo tàng Bắc British Columbia trưng bày văn hóa của các dân tộc bản địa như Tsimshian, có lịch sử hàng vạn năm. Xung quanh là các cột totem, vườn trũng và bảo tàng nhà ga đường sắt. Cow Bay là khu phố cảng cổ, tập trung nhiều nhà hàng hải sản.

Các điểm nổi bật quanh vùng là thiên nhiên và lịch sử. Từ tháng 5 đến tháng 7, có thể đi thuyền vào vịnh Khutzeymateen ngắm gấu xám; mùa hè và mùa thu có thể ra khơi ngắm cá voi lưng gù và cá voi sát thủ. Cách về phía nam khoảng 20 km, Di tích lịch sử quốc gia Nhà máy đóng hộp Bắc Thái Bình Dương còn giữ nguyên làng nhà máy cá hồi đóng hộp hơn trăm năm tuổi và khu nhà ở của công nhân người Hoa. Cũng có thể đi thuyền cùng hướng dẫn viên bản địa đến đảo Pike để xem di chỉ làng cổ. Đi bộ có thể chọn thác Butze, đường mòn ven biển Rushbrook và núi Hays.

Khí hậu ẩm ướt, nhiều mưa; lượng mưa hằng năm thuộc hàng cao nhất trong các thành phố Canada, nên dù mùa hè cũng nên mang theo áo mưa. Thời điểm đẹp nhất là từ tháng 5 đến tháng 9, khi việc ngắm gấu, ngắm cá voi và các chuyến phà đều tập trung.

Đi lại: từ Vancouver bay khoảng 2 giờ; hoặc tự lái từ Prince George theo đường cao tốc 16 khoảng 700 km, dọc đường là phong cảnh thung lũng sông Skeena. Tàu VIA từ Jasper đi mất hai ngày. Nên lưu trú 2–3 ngày.

Điểm tham quan nổi bật

• Museum of Northern British Columbia – Bảo tàng xây theo kiểu nhà dài Tsimshian bằng gỗ tuyết tùng, lưu giữ hiện vật của người bản địa bờ biển phía bắc suốt hơn một vạn năm, cột…
• Khutzeymateen Grizzly Bear Sanctuary – Khu bảo tồn gấu xám đầu tiên của Canada, chỉ có thể vào các vịnh hẹp bằng thuyền. Trên thuyền có thể quan sát gấu xám ăn cỏ ở cửa sông.
• North Pacific Cannery National Historic Site – Nhà máy đóng hộp cá hồi kiểu nhà sàn bằng gỗ, xây năm 1889, là làng nhà máy đóng hộp cổ nhất và còn nguyên vẹn nhất ven bờ BC.
• Cow Bay – Khu phố cảng cũ bên vịnh, có các cửa hàng sơn chấm bò sữa, quán hải sản và bến du thuyền, là nơi náo nhiệt nhất thành phố.
• Sunken Gardens & Totem Poles – Vườn sụt bên tòa án, cải tạo từ kho đạn ngầm cũ thời Thế chiến II; quanh trung tâm thành phố có nhiều cột totem Tsimshian.
• Kwinitsa Railway Station Museum – Ga đường sắt nhỏ năm 1911 trong công viên ven biển, được chuyển từ vị trí cũ về đây, kể về cách đường sắt tạo nên thành phố cảng này.
• Butze Rapids Trail – Tuyến đường mòn rừng mưa vòng quanh ngoại ô khoảng 5 km, xuyên qua đầm lầy và rừng rêu đến điểm ngắm dòng xoáy thủy triều, nơi có thể thấy…
• Mount Hays – Ngọn núi phía nam khu nội thành, đi bộ theo đường bảo trì cũ của cáp treo lên đỉnh để ngắm cảng, quần đảo và eo biển; thường thấy đại bàng…
• Rushbrook Trail – Tuyến đi bộ bằng phẳng dọc vịnh, xuất phát từ bến Rushbrook ở phía bắc Cow Bay, có thể thấy xác tàu đắm, chim biển và cảnh cảng.
• Pike Island (Laxspa'aws) – Đảo nhỏ ngoài cảng, bảo tồn di chỉ làng Tsimshian có lịch sử khoảng hai nghìn năm, do hướng dẫn viên bản địa dẫn đoàn đi thuyền tham quan.
• Diana Lake & Prudhomme Lake Provincial Parks – Hai công viên bên hồ cạnh đường vào thành phố, bao quanh bởi rừng mưa, mặt hồ phẳng lặng, có bãi cát, khu dã ngoại và cắm trại.

Ăn uống

• Dolly's Fish Market – Quán hải sản màu đỏ và chợ cá ở khu bến Cow Bay, nổi tiếng với súp hải sản và cá bơn lớn chiên khoai tây.
• Waterfront Restaurant Crest Hotel – Nhà hàng trong khách sạn Crest do người bản địa làm chủ, cửa kính nhìn ra vịnh, theo triết lý “từ thủy triều đến bàn ăn…
• Smiles Seafood Cafe – Quán hải sản lâu đời bên bến cảng Cow Bay, được cho là mở cửa từ năm 1934, nổi tiếng với súp ngao và hải sản chiên.