Port Angeles và Vườn quốc gia Olympic

Cửa ngõ bán đảo Olympic, một công viên ba cảnh quan: núi tuyết Hurricane Ridge, rừng mưa ôn đới sông Hoh và bờ biển Thái Bình Dương hoang sơ.

Port Angeles nằm trên bờ bắc bán đảo Olympic thuộc bang Washington, phía nam eo biển Juan de Fuca, là cửa ngõ chính của Vườn quốc gia Olympic và đối diện Victoria, Canada qua biển. Vườn quốc gia chiếm khoảng 3.700 km² ở trung tâm bán đảo, được công nhận là Di sản Thế giới năm 1981, nổi tiếng với danh xưng “một công viên, ba cảnh quan”: vùng núi băng ở trung tâm, rừng mưa ôn đới ở sườn tây và bờ biển Thái Bình Dương hoang dã dài khoảng 100 km. Lấy Port Angeles làm điểm xuất phát, đi về phía nam 30 phút lái xe sẽ lên Hurricane Ridge để ngắm dãy Olympus và đồng cỏ núi cao. Về phía tây theo đường 101 lần lượt có hồ Crescent Lake, thác Marymere Falls, suối nước nóng và thác Sol Duc; xa hơn về phía tây nam là thị trấn Forks, các bãi biển First Beach, Second Beach ở La Push và Rialto Beach. Đi tiếp xuống phía nam có rừng mưa sông Hoh, bãi biển Ruby Beach, Tree of Life ở Kalaloch và rừng mưa hồ Quinault. Ở điểm cực tây bắc, Cape Flattery là điểm cực tây bắc của lục địa Hoa Kỳ. Ở phía đông, Sequim có Dungeness Spit và các trang trại hoa oải hương. Vườn quốc gia không có con đường xuyên qua; lái xe vòng quanh bán đảo khoảng 500 km, nên dành 3–5 ngày, có thể ở lại Forks hoặc Kalaloch một đêm để đi bờ biển phía tây và rừng mưa. Thời điểm đẹp nhất là tháng 7–9: đường và lối đi lên Hurricane Ridge không có tuyết, rừng mưa ít mưa; mùa đông mưa nhiều, đường lên Hurricane Ridge chỉ mở cửa tùy điều kiện, đôi khi chỉ vào cuối tuần. Di chuyển: lái xe từ Seattle khoảng 2,5 giờ (bao gồm đi phà); Port Angeles có phà đi Victoria. Vé vào vườn quốc gia là vé 7 ngày cho mỗi xe; muốn đến Cape Flattery cần mua thẻ tham quan Makah Recreation Pass. Khi đi bộ trên bãi biển nhớ tra bảng thủy triều, cẩn thận với gỗ trôi dạt và sóng lớn bất ngờ.

Điểm tham quan nổi bật

• Hurricane Ridge – Khu ngắm cảnh trên núi cao khoảng 1600 m, lái xe thẳng tới. Từ đây có thể nhìn ra dãy núi băng Olympic và eo biển Juan de Fuca.
• Hồ Crescent – Hồ sâu do băng hà khoét thành, nước xanh biếc và trong vắt. Có thể chèo ca nô, bơi lội, bên hồ có nhà nghỉ gỗ hơn một trăm năm tuổi.
• Rừng mưa Hoh – Rừng mưa ôn đới nổi tiếng nhất nước Mỹ. Trên đường mòn Hall of Mosses, cây phong lá to treo đầy rêu xanh như một thế giới cổ tích.
• Bãi biển Rialto – Bãi đá cuội rải đầy gỗ trôi dạt và cột đá biển. Khi triều rút, đi bộ khoảng 2,5 km đến vòm xói mòn “Hole-in-the-Wall” để xem hồ triều.
• Bãi biển Ruby – Bãi biển mang tên theo những hạt garnet đỏ trong cát. Với cột đá biển, gỗ trôi dạt và cát mịn, đây là hình ảnh tiêu biểu của bờ biển Olympi…
• Thác Marymere – Thác cao 27 m trong rừng nguyên sinh bên hồ Crescent, đường mòn khứ hồi khoảng 3 km dễ đi, phù hợp cả gia đình.
• Núi Storm King – Ngọn núi dốc bên hồ Crescent, đoạn leo cuối cần dây cố định, đỉnh nhìn toàn cảnh hồ Crescent; là đường đi bộ ngắm cảnh nổi tiếng.
• Suối nước nóng Sol Duc – Khu nghỉ dưỡng suối khoáng giữa rừng mưa sâu, có nhiều bể nước nóng ngoài trời với nhiệt độ khác nhau, sau khi đi bộ ngâm mình rất thích hợ…
• Thác Sol Duc – Thác nơi dòng sông chia thành ba bốn nhánh đổ vào hẻm núi hẹp, đi trên cầu gỗ có thể ngắm trực diện, đường mòn xuyên qua rừng mưa phủ rêu.
• Bãi biển Second Beach – Bãi cát rộng, đi bộ khoảng 1 km xuyên rừng mưa mới tới; nhóm cột đá biển và vòm đá tự nhiên tạo nên khung cảnh hoàng hôn kinh điển.
• Cây Sự sống Kalaloch – Cây vân sam Sitka mọc trên vách biển, rễ treo lơ lửng trên khoảng trống bị xói mòn, sống sót kỳ diệu; là ngôi sao của bãi biển Kalaloch.
• Hồ Quinault – “Thung lũng cây khổng lồ”, có khách sạn bên hồ hơn trăm năm tuổi, những cây vân sam Sitka lớn nhất thế giới và đường mòn vòng rừng mưa; ít…
• Mũi Flattery – Điểm tây bắc cực đoan của lục địa Hoa Kỳ; đường gỗ xuyên rừng mưa dẫn đến đài quan sát trên vách biển, nhìn xuống hang biển và đảo Tatoosh…
• Bảo tàng Makah – Lưu giữ di vật của người Makah cách đây 500 năm bị dòng bùn đất chôn vùi ở làng Ozette, là một trong những bộ sưu tập khảo cổ bản địa quan…
• Mũi đất Dungeness – Một trong những bãi cát tự nhiên dài nhất nước Mỹ, đầu dải cát dài khoảng 8 km là ngọn hải đăng trăm năm tuổi, thuộc khu bảo tồn động vật h…
• Trang trại oải hương Sequim – “Thủ đô oải hương Bắc Mỹ”, mùa hè cánh đồng tím trải dài, có thể hái hoa, mua tinh dầu và kem oải hương.
• Thác Madison – Thung lũng sông Elwha, nơi được phục hồi sau việc phá đập quy mô lớn nhất lịch sử nước Mỹ; đường đi bộ đến thác Madison ở cửa vào bằng phẳn…
• Khu giải trí Salt Creek – Một trong những vũng triều tốt nhất dọc eo biển, lúc triều rút có thể thấy sao biển, hải quỳ và nhím biển, còn có hầm pháo đài thời Thế chi…
• Bến tàu Port Angeles – Bến tàu và tháp ngắm cảnh bên bờ biển thị trấn nhỏ, nhìn ra eo biển và Hurricane Ridge; bên cạnh có trung tâm sinh vật biển và phà đi Victo…
• Forks – Bối cảnh của “Chạng Vạng”, đầy biển hiệu chủ đề và cửa hàng lưu niệm, cũng là điểm tiếp tế lưu trú cho bờ tây và rừng mưa.

Ăn uống

• Next Door Gastropub – Quán bar ẩm thực mở từ năm 2011 ở trung tâm, nổi tiếng với hamburger sáng tạo và bia thủ công, buổi tối thường phải xếp…
• Kokopelli Grill – Hải sản và bít-tết kiểu Tây Bắc Thái Bình Dương, nêm gia vị Tây Nam, món súp cá hồi xông khói từng đoạt giải.
• Chestnut Cottage – Quán brunch kiểu nhà gỗ mở từ năm 1976, nổi tiếng với bánh mì Pháp nướng kẹp nhân và bánh mì Pháp nướng táo óc chó.
• Granny's Café – Quán ven Quốc lộ 101 mở từ năm 1956, ghé ăn một ly kem mềm cỡ lớn trên đường đi hồ Crescent đã thành truyền thống địa p…

Lịch trình

• Vòng bán đảo Olympic: rừng mưa và bờ biển 5 ngày – Xuất phát từ Seattle, vòng quanh bán đảo qua núi tuyết Hurricane Ridge, hồ Crescent, bãi biển hoang dã và rừng mưa Hoh