Pakse và Champasak

Cửa ngõ miền nam Lào, có đền Wat Phou Khmer là di sản thế giới, các thác nước và vườn cà phê trên cao nguyên Bolaven. Đây là điểm dừng chân trước khi đến Tứ Thiên Đảo.

Pakse là tỉnh lỵ của tỉnh Champasak ở miền nam Lào, nằm nơi sông Mekong và sông Sekong gặp nhau. Đây là cửa ngõ khám phá miền nam Lào. Khoảng 40 km về phía nam là Champasak, nơi có di sản thế giới Wat Phou. Khoảng 50 km về phía đông là cao nguyên Bolaven, độ cao khoảng 1.000 m. Đi thêm khoảng 2,5 giờ về phía nam là Tứ Thiên Đảo (Si Phan Don), một điểm đến riêng.

Trong thành phố không có nhiều điểm tham quan. Ngoài chùa Luang, chợ Dao Heuang và hoàng hôn bên sông Mekong, đáng đi nhất là tượng Phật vàng trên núi Phu Salao bên kia sông, nhìn xuống Pakse.

Có ba hành trình kinh điển. Thứ nhất là nghỉ một đêm ở cổ trấn Champasak, sáng sớm thăm Wat Phou và di tích Hong Nam Sithat, sau đó đạp xe đi quanh đảo Don Daeng. Thứ hai là thuê xe máy đi vòng quanh cao nguyên Bolaven, dọc đường ngắm các thác Tad Fane, Tad Yuang, Tad Champi, Tad Lo, rồi tham quan vườn cà phê Paksong. Thứ ba là đi về phía nam từ Pakse đến Tứ Thiên Đảo.

Thời điểm đẹp nhất là tháng 11 đến tháng 2 năm sau, mùa mát mẻ; tháng 2 có lễ hội Wat Phou. Tháng 5–10 là mùa mưa, thác nước có lưu lượng lớn nhất nhưng đường núi lầy lội. Tháng 3–4 là thời kỳ nóng nhất.

Giao thông: Sân bay Pakse có các chuyến bay đi Viêng Chăn, Luang Prabang và Bangkok. Từ Viêng Chăn có xe giường nằm đến Pakse. Từ Ubon Ratchathani của Thái Lan qua cửa khẩu Vang Tao khoảng 3 giờ đi xe.

Thời gian gợi ý là 3–5 ngày.

Điểm tham quan nổi bật

• Wat Phou – Di tích đền thờ Khmer xây dựa vào núi, có trước Angkor Wat hàng trăm năm, là phần cốt lõi của Di sản Thế giới 'Cảnh quan văn hóa Champasak'.
• Cao nguyên Bolaven – Cao nguyên núi lửa cao khoảng 1.000 m, là vùng trồng cà phê chính của Lào, khí hậu mát mẻ, khắp nơi có vườn cà phê và thác nước.
• Thác Tad Fane – Thác đôi từ vách đá cao 120 m đổ xuống khe sâu trong rừng nhiệt đới, là một trong những thác cao nhất Lào; đài quan sát đối diện trực tiếp…
• Thác Tad Yuang – Thác rộng khoảng 40 m đổ xuống hồ nước xanh biếc; có thể đi xuống tận chân thác để ngắm gần, xung quanh là vườn cà phê.
• Tượng Phật vàng Phou Salao – Tượng Phật vàng khổng lồ trên đỉnh đồi bên kia sông Mê Công, nhìn xuống thành phố Pakse và sông Mê Công; là nơi lý tưởng để ngắm hoàng hôn.
• Chùa Luang Pakse – Ngôi chùa lớn nhất Pakse, xây năm 1935, có chánh điện sơn màu rực rỡ, bên cạnh là trường tăng sinh.
• Đảo Don Daeng – Cồn cát giữa sông Mê Công đối diện Champasak, có đường làng nhỏ, bãi cát và nhà nghỉ bình dân; có thể đạp xe để cảm nhận đời sống làng quê…
• Thác Tad Lo – Thác ba tầng trên sông Sê Sét và làng ba lô nổi tiếng cùng tên; có thể bơi trong sông và nghỉ trong nhà sàn bên sông.
• Champasak – Thị trấn yên bình bên bờ tây sông Mê Công, từng là kinh đô vương quốc Champasak, còn giữ biệt thự kiểu Pháp; là điểm dừng chân để tham quan…
• Đền Hong Nang Sida – Đền Khmer cổ cách chùa Wat Phou khoảng 1 km về phía nam; tàn tích đá sa thạch đổ nát ẩn trong rừng, rất ít khách.
• Đền Uo Moung – Ngôi đền Khmer nhỏ trong rừng bên bờ đông sông Mê Công; tượng đá và khung cửa nằm rải rác dưới bóng cây, không gian rất tĩnh lặng.
• Thác Tad Champee – Thác nhỏ hình móng ngựa và hồ nước trong vắt, có thể đi qua hang đá sau thác; là điểm bơi lội yêu thích của người dân địa phương.
• Thác Tad Pasuam – Thác rộng cùng khu trưng bày làng truyền thống của các dân tộc thiểu số; là một trong những thác gần Pakse nhất.
• Thác Tad E-Tu – Thác nhiều tầng bên đường số 16; khu nghỉ dưỡng có đài quan sát để ngắm thác và vườn cà phê xung quanh.
• Thác Tad Tayicseua – Từ thung lũng phía đông cao nguyên có thể nhìn thấy nhiều thác cùng lúc, là một trong những cảnh đẹp nhất trên tuyến vòng lớn cao nguyên Bo…
• Chợ Dao Heuang – Chợ tổng hợp lớn nhất miền nam Lào, có cà phê cao nguyên, rau quả, gia vị, vải dệt và đồ ăn vặt đủ cả.
• Cầu Lào – Nhật – Cầu bắc qua sông Mê Công do Nhật Bản viện trợ xây dựng, dài khoảng 1,4 km, nối Pakse với bờ tây; bên cầu là nơi lý tưởng để ngắm hoàng hôn…

Ăn uống

• Nhà hàng Daolin – Quán bình dân lâu đời bên Quốc lộ 13 ở Pakse, thực đơn đa dạng món Lào và Thái, nhiều năm đứng đầu TripAdvisor.
• Nhà hàng Meiling – Quán bún mì được ưa chuộng ở Pakse trên Quốc lộ 13, canh bún thịt lợn giòn và canh hoành thánh khiến nhiều du khách qua…
• Dok Mai Lao Trattoria – Một trong những nhà hàng Tây có uy tín nhất Pakse, nổi bật với mì ống làm thủ công và pizza, phù hợp cho bữa tối đổi kh…
• Le Panorama Rooftop – Quán bar sân thượng tầng 7 của Pakse Hotel, nhìn bao quát sông Mê Kông và thành phố, là lựa chọn hàng đầu để ngắm hoàng…

Lịch trình

• Cao nguyên Bolaven, chùa Wat Phou và Bốn Nghìn Đảo ở Lào miền Nam 6 ngày – Xuất phát từ Pakse, đi qua thác Tad Fane, chùa Wat Phou và Bốn Nghìn Đảo, rồi quay lại Pakse để rời đi.
• Vòng nhỏ cao nguyên Bolaven 3 ngày – Đi xe máy từ Pakse vòng quanh cao nguyên Bolaven, nghỉ ở Tad Lo và Paksong, ngắm thác và thưởng thức cà phê.
• Nam Lào dọc sông Mekong đến Angkor 10 ngày – Từ Pakse qua quần đảo Si Phan Don đi đường bộ vào Campuchia, qua Kratie và Kampong Thom đến Siem Reap.
• Xuyên Lào từ Bắc xuống Nam theo sông Mê Kông 18 ngày – Từ Luang Prabang xuống phía nam qua Vang Vieng và vòng Thakhek, đến Pakse và kết thúc ở Bốn Nghìn Đảo.