Pachmarhi

“Nữ hoàng Satpura” giữa dãy Satpura, hẻm núi đá sa thạch ẩn chứa thác nước, hang động và thánh địa thờ thần Shiva, nơi ngắm hoàng hôn trên đỉnh Dhupgarh.

Pachmarhi nằm ở quận Narmadapuram thuộc bang Madhya Pradesh, Ấn Độ, trên một cao nguyên hình đĩa cao khoảng 1.100 m giữa dãy Satpura. Nơi đây được mệnh danh là “Nữ hoàng Satpura” và là điểm nghỉ mát vùng núi duy nhất của bang. Năm 1857, sĩ quan người Anh Forsyth phát hiện cao nguyên này, và từ đó nó trở thành thủ phủ mùa hè của Tỉnh Trung tâm (Central Provinces) thời Anh thuộc. Thị trấn vẫn giữ nhà thờ, doanh trại và nhiều công trình kiến trúc thời thuộc địa, nhưng phần lớn khu vực hiện nay thuộc khu quân sự. Bao quanh cao nguyên là Khu bảo tồn sinh quyển Satpura, nơi các hẻm núi đá sa thạch ẩn chứa thác nước, đền hang và tranh khắc thời tiền sử: trung tâm thị trấn có Hang Pandava và Hồ Pachmarhi; Thác Ong Mật, Hồ Tiên Nữ và Thác Bạc có thể nối nhau bằng đường đi bộ; đỉnh Dhupgarh là điểm cao nhất bang, nơi hoàng hôn cực kỳ đẹp; còn về phía nam, Chauragarh và Mahadeo Lớn là các thánh địa thờ thần Shiva. Những điểm trong rừng thường phải thuê xe jeep theo tuyến thống nhất và mua vé tại thị trấn, chia thành lộ trình 2–3 ngày. Từ tháng 10 đến tháng 2, thời tiết mát mẻ và khô ráo là lúc lý tưởng nhất; tháng 3–6 là mùa nghỉ mát cao điểm của cư dân đồng bằng; tháng 7–9 là mùa mưa, thác nước dồi dào nhưng một số khu rừng đóng cửa. Ga đường sắt gần nhất là Pipariya, cách khoảng 50 km, lái xe lên núi mất khoảng 1,5 giờ; sân bay gần nhất là Bhopal, cách khoảng 200 km. Nên lưu lại 3 ngày, có thể thêm 1 ngày đi safari tại Vườn quốc gia Satpura.

Điểm tham quan nổi bật

• Hang Pandav – Năm hang đá cổ đục trên đồi sa thạch, truyền thuyết kể rằng năm anh em Pandava từng trú ngụ khi bị lưu đày, và Pachmarhi cũng vì thế mà có…
• Thác Bee – Thác nổi tiếng nhất Pachmarhi, dòng nước đổ xuống ầm ầm như tiếng ong vo ve, dưới chân thác có hồ nước để nghịch nước.
• Dhupgarh – Đỉnh cao nhất bang Madhya Pradesh, cao khoảng 1.350 m, là lựa chọn số một để ngắm bình minh và hoàng hôn ở Pachmarhi.
• Hang Jata Shankar – Đền hang thờ thần Shiva nằm sâu dưới đáy hẻm núi; nhũ đá rủ xuống như bím tóc bện của Shiva, dòng suối đầu nguồn mát lạnh.
• Hẻm núi Handi Khoh – Một trong những hẻm núi sâu nhất ở Pachmarhi; dưới vách đứng khoảng 90 m là rừng rậm, truyền thuyết kể đây là nơi thần Shiva trấn áp con rắ…
• Apsara Vihar – Hồ nước nông trong vắt dưới thác nhỏ giữa rừng, đi bộ tới được, là điểm nghịch nước được gia đình yêu thích.
• Thác Rajat Prapat – Thác cao khoảng 107 m, dưới nắng lấp lánh như dải lụa bạc, là một trong những thác cao nhất bang Madhya Pradesh.
• Đền Chauragarh – Đền Shiva trên đỉnh núi, hàng chục nghìn cây đinh ba sắt do tín đồ dâng cắm khắp đỉnh; leo khoảng 1.300 bậc thang để lên đỉnh.
• Hang Bada Mahadev và Gupt Mahadev – Hai hang thờ Shiva cạnh nhau, trần hang rỉ nước quanh năm; một trong hai có khe hẹp chỉ đủ một người nghiêng mình đi vào.
• Thác Duchess – Tuyến đi bộ thác khó nhất Pachmarhi; sau khoảng 4 km xuống dốc đứng qua đường đá, có thể thấy thác ba tầng.
• Điểm ngắm cảnh Priyadarshini – Nơi năm 1857 sĩ quan Anh Forsyth lần đầu phát hiện cao nguyên Pachmarhi, có thể nhìn bao quát núi và hẻm núi.
• Nhà thờ Christ Church – Nhà thờ kiểu Anh bằng đá sa thạch đỏ xây năm 1875, kính màu và vòm Gothic còn được giữ nguyên.
• Reechgarh – Quần thể hang đá sa thạch khổng lồ có cửa hang giống miệng gấu, bên trong có lối đi, phòng đá và tranh cổ, như một mê cung thiên nhiên.
• Hồ Pachmarhi – Hồ nhân tạo ở trung tâm thị trấn, có thể chèo thuyền, cưỡi ngựa; buổi tối là nơi du khách và người dân địa phương đi dạo.
• Bison Lodge – Công trình xưa nhất ở Pachmarhi, nhà gỗ do Forsyth xây; nay là trung tâm giới thiệu đa dạng sinh học của khu bảo tồn Satpura.
• Vườn quốc gia Satpura – Lõi của Khu bảo tồn Hổ Satpura, có thể đi xe jeep, đi bộ hoặc đi thuyền để săn ngắm; nổi tiếng với gấu lười và sóc khổng lồ Ấn Độ.
• Satpura National Park (Madhai Zone) – Cửa vào chính của Khu bảo tồn Hổ Satpura, vượt sông Denwa để vào khu lõi; có thể săn ngắm bằng xe jeep, đi bộ và đi thuyền.

Ăn uống

• Maheshwari Restaurant – Quán chay lâu đời cạnh chợ phố chính, nổi tiếng với thali Punjab và thali Maheshwari, là quán chay gia đình được gợi ý…
• Beta Bawarchi Restaurant – Nhà hàng lớn gần trạm xăng trên đường Mahadev, có nhiều đánh giá trên Google nhất thị trấn, buổi tối có nhạc sống.
• The Frypan (Pizza lò củi) – Quán nhỏ mở bếp trước mặt khách ở trung tâm chợ, chuyên pizza lò củi, burger và mojito, là lựa chọn Âu hiếm hoi trong t…

Lịch trình

• Bhopal, Sanchi và Satpura Pachmarhi 6 ngày – Vòng di sản thế giới gồm tháp Phật và hang đá tiền sử, cùng săn thú ở Satpura và thác nước trên núi.
• Vòng lớn toàn bang Madhya Pradesh: di tích và hổ 15 ngày – Từ Gwalior đến Indore xuyên qua bang Madhya Pradesh, một chuyến đi gặp di sản, hổ, vùng núi và thành phố thiêng.