Vườn quốc gia North Cascades

“Alps của nước Mỹ”: đường cao tốc North Cascades nối hồ Diablo xanh ngọc, hồ Ross, các đỉnh băng hà và đèo Washington.

Vườn quốc gia North Cascades nằm ở phía bắc bang Washington, Mỹ, sát biên giới Canada, cùng với Khu giải trí quốc gia Ross Lake và Lake Chelan tạo thành khu liên hợp Vườn quốc gia North Cascades. Nơi đây có nhiều sông băng nhất trong 48 bang lục địa nước Mỹ (khoảng 300 sông băng), những dãy đỉnh đá granite lởm chởm và các hồ băng xanh ngọc, được gọi là “Alps của nước Mỹ”. Tuy nhiên, do vùng lõi gần như không có đường đi, đây là một trong những vườn quốc gia ít khách nhất nước Mỹ; phần lớn du khách trải nghiệm dọc theo đường cao tốc North Cascades (Quốc lộ 20) xuyên qua công viên.

Thời điểm đẹp nhất là tháng 7–9, khi đường và các lối mòn trên núi cao đã hết tuyết. Từ cuối tháng 9 đến giữa tháng 10, cây thông lạc diệp ở núi cao chuyển màu vàng óng, các lối mòn đến Maple Pass và Blue Lake đông khách nhất. Đoạn đèo Washington của đường 20 thường bị đóng từ khoảng tháng 11 đến tháng 4–5 năm sau vì nguy cơ lở tuyết; khi đó chỉ có thể đi tới Newhalem và hồ Diablo từ phía tây. Mùa đông, khu vực Rockport bên sông Skagit là nơi quan sát đại bàng đầu trắng.

Các khu vực tham quan: phía tây lấy Newhalem làm trung tâm, có trung tâm du khách, đường mòn Cedar và thác Ladder Creek; khu giữa là hồ Diablo, hồ Ross và các đập; phía đông vượt qua Rainy Pass và Washington Pass, có vòng đường mòn Maple Pass, Blue Lake và các lối mòn núi cao, sau đó xuống thị trấn kiểu miền Tây Winthrop. Đèo Cascade thì phải đi từ Marblemount theo đường sỏi vào núi.

Di chuyển: từ Seattle đến Newhalem mất khoảng 2,5 giờ lái xe; tự lái là cách duy nhất khả thi. Dọc đường trạm xăng rất hiếm (khoảng 120 km giữa Marblemount và Mazama không có trạm xăng), sóng điện thoại gần như không có. Vườn quốc gia không thu phí vào cửa, nhưng một số điểm xuất phát đường mòn nằm trong rừng quốc gia cần vé Northwest Forest Pass hoặc thẻ năm National Park. Khuyến nghị lưu trú 2–3 ngày, có thể ở khu cắm trại phía Newhalem/Marblemount hoặc ở Winthrop ở phía đông.

Điểm tham quan nổi bật

• Điểm ngắm cảnh Hồ Diablo – Điểm ngắm bên đường 20 nhìn xuống hồ Diablo xanh ngọc và quần thể băng hà núi non, là góc ảnh kinh điển nhất của Bắc Cascades.
• Hồ Diablo – Hồ chứa có nước nhuộm xanh biếc bởi bột băng hà, có thể chèo kayak, cắm trại hoặc đi thuyền tham quan vào mùa hè để sâu vào hẻm núi.
• Đèo Washington – Điểm ngắm gần điểm cao nhất đường 20, đối diện đỉnh granit Liberty Bell hình răng cưa và khúc cua lớn của đường đèo.
• Cung đường vòng đèo Maple – Vòng đường núi cao dài khoảng 11,6 km, đi qua hồ Ann và đèo Heather để lên sống núi, mùa thu thông larch lá vàng, là một trong những đường…
• Đèo Cascade – 37 khúc cua leo lên đèo lịch sử được băng hà bao quanh, thường gặp marmot và gấu đen, có thể kéo dài đến sống núi Sahale.
• Artist Point – Điểm ngắm cuối đường Mount Baker, ở độ cao khoảng 1.550 m, đối diện hai đỉnh tuyết Baker và Shuksan, là điểm đi bộ được yêu thích nhất quan…
• hồ Ross – Hồ dài kéo về phía bắc đến biên giới Canada; nhà gỗ nổi trên mặt hồ chỉ có thể tới bằng đi bộ hoặc đi thuyền, là trải nghiệm lưu trú độc đá…
• Đường mòn đập Ross – Từ đường 20 đi xuống khoảng 1,6 km là lên được đỉnh đập Ross, nhìn xuống hai bên là hồ Ross và hồ Diablo.
• Đường mòn Thunder Knob – Lối đi nhẹ nhàng xuất phát từ trại Colonial Creek, đỉnh núi nhìn xuống hồ Diablo và các đỉnh tuyết xung quanh, thích hợp cho gia đình.
• Đường mòn hồ Rainy – Đường trải phẳng không chướng ngại ở đèo Rainy, khoảng 1,6 km bằng phẳng là tới hồ núi cao được thác nước bao quanh, phù hợp mọi người.
• Đường mòn hồ Blue Lake – Đường mòn khoảng 7 km khứ hồi từ bên đường cách đèo Washington khoảng 1,6 km, tới hồ núi cao xanh biếc dưới chân đỉnh Early Winters.
• Đường mòn hồ Cutthroat – Đường rừng bằng phẳng ở phía đông đèo Washington, khoảng 6,4 km khứ hồi tới hồ núi được vách đá granit vây quanh, có thể kéo dài tới đèo Cu…
• Tháp canh Hidden Lake – Đường mòn dốc lên đỉnh núi có nhà gỗ trực chòi lửa cũ; dưới chân là hồ băng, nhìn ra toàn bộ dãy núi băng hà Bắc Cascades.
• Sourdough Mountain Lookout – Đường mòn cứng rắn leo khoảng 1600 m từ thị trấn Diablo, nơi các nhà thơ “Thế hệ Beat” từng trực chòi lửa.
• Trung tâm du khách North Cascades – Trung tâm du khách chính của công viên ở Newhalem, có triển lãm, bản đồ và tư vấn; đường mòn ngắn bên cạnh có thể ngắm dãy Pickett.
• Đường mòn Tuyết tùng – Vòng tròn khoảng 1 km ở Newhalem, băng qua cầu treo trên sông Skagit, trong rừng có tuyết tùng đỏ phương Tây trăm năm tuổi.
• Thác Ladder Creek – Khu vườn và thác nhiều tầng phía sau nhà máy thủy điện Newhalem, buổi tối mùa hè có đèn màu chiếu sáng.
• Thác Gorge Creek – Thác cao nhìn thấy bên cầu đường 20; từ lan can nhìn xuống suối Gorge đổ vào hẻm sâu, chỉ cần dừng xe tiện đường.
• Khu tự nhiên đại bàng đầu trắng sông Skagit – Mùa đông hàng trăm con đại bàng đầu trắng tụ tập bên sông Skagit để săn cá hồi di cư, có thể xem từ bờ hoặc đi thuyền bè trên sông.
• Winthrop – Thị trấn kiểu cao bồi miền Tây trong thung lũng Methow, với vỉa hè gỗ và cửa hàng cổ, là điểm lưu trú và tiếp tế ở phía đông đường 20.

Ăn uống

• Mondo Restaurant – Nhà hàng được đánh giá cao nhất ở Marblemount, cửa phía tây Công viên Quốc gia North Cascades, phục vụ burger kiểu Mỹ c…
• Upriver Grill & Taproom – Quán nướng và bia kiểu Mỹ ở cửa phía tây công viên, có bia thủ công Tây Bắc Thái Bình Dương và súp chowder cá hồi hun k…

Lịch trình

• Vòng Cascade Washington 6 ngày – Từ Seattle đi về phía đông qua thị trấn kiểu Bavaria và Bắc Cascade, rồi vòng về bờ biển đảo Whidbey