Niue

Đảo san hô nâng cao thuộc nhóm quốc gia nhỏ nhất thế giới, có vách đá, rãnh biển sâu, hang sóng xoáy và hồ triều đá ngầm trong vắt; cả nước được công nhận là khu bảo tồn bầu trời đêm.

Niue nằm ở Nam Thái Bình Dương, phía đông Tonga và phía tây quần đảo Cook. Đây là một trong những đảo san hô nâng cao lớn nhất thế giới, diện tích khoảng 260 km², dân số chưa tới 2.000 người. Niue có quan hệ liên kết tự do với New Zealand và dùng đồng đô la New Zealand.

Toàn đảo được bao quanh bởi vách đá vôi cao 20–60 m, gần như không có bãi cát. Thay vào đó là hang sóng xoáy, rãnh biển, cổng đá tự nhiên và các hồ triều đá ngầm trong vắt, tầm nhìn dưới nước thường đạt 40–70 m. Năm 2020, Niue được Hiệp hội Bầu trời Đêm Quốc tế công nhận là “quốc gia bầu trời đêm” đầu tiên trên thế giới.

Mùa đẹp nhất là mùa khô từ tháng 5 đến tháng 10, nhiệt độ 20–27℃. Từ tháng 7 đến tháng 10, cá voi lưng gù đến quanh đảo để sinh sản và nuôi con. Du khách có giấy phép có thể lặn cùng cá voi từ tàu thuyền, thậm chí có thể nhìn thấy chúng ngay từ bờ cảng Alofi. Từ tháng 11 đến tháng 4 là mùa nóng ẩm và mùa bão nhiệt đới.

Các điểm tham quan chia theo khu vực. Bờ tây bắc có rãnh Matapa, Cổng Talava, hồ triều Limu và hang Avaiki, là khu vực lặn ống thở tốt nhất để ngắm hồ triều. Bờ đông có rãnh Togo, rãnh Vaikona và rừng nguyên sinh Huvalu. Phía nam có bãi biển Avatele và rãnh Anapala. Thủ phủ Alofi nằm ở giữa bờ tây, có cảng, siêu thị, nhà hàng và trung tâm du khách. Nhiều “đường biển” (sea track) phải đi qua đường mòn trong rừng và bậc thang dốc xuống biển, chỉ phù hợp xuống nước khi triều thấp, nên tra bảng thủy triều trước khi đi. Chủ nhật là ngày nghỉ, một số hoạt động bị hạn chế.

Di chuyển: chỉ có Air New Zealand bay thẳng từ Auckland, khoảng hai chuyến mỗi tuần, cần visa New Zealand hoặc đủ điều kiện miễn thị thực để quá cảnh. Trên đảo không có phương tiện công cộng. Đường vòng quanh đảo dài khoảng 64 km, thuê xe hoặc xe điện tự lái 1–2 giờ là đi hết đảo. Nên ở lại 5–7 ngày do tần suất chuyến bay hạn chế. Sóng điện thoại chuyển vùng không ổn định. Tiền mặt và thẻ ngân hàng đều dùng được nhưng ATM rất ít.

Điểm tham quan nổi bật

• Khe vực Matapa – Khe biển tự nhiên giữa hai vách đá cao, từng là hồ tắm riêng của hoàng tộc, nước trong và lặng, rất hợp để lặn ống thở.
• Vòm đá Talava – Vòm đá tự nhiên khổng lồ và hang động thạch nhũ dưới vách biển, có thể đi qua bãi đá ngầm khi thủy triều xuống, là cảnh quan tiêu biểu của…
• Hồ Limu – Hồ thủy triều tự nhiên được rạn đá bao quanh, nước xanh biếc, nhiều cá, là điểm lặn ống thở được yêu thích nhất Niue.
• Khe vực Togo – Xuyên qua rừng đá san hô sắc nhọn rồi xuống đáy vực bằng thang gỗ dài, nơi giữa bãi cát có những cây dừa; một khe vực kỳ thú.
• Hang Avaiki – Theo truyền thuyết, đây là nơi người Polynesia đầu tiên đặt chân đến Niue; trong hang nhũ đá có một đầm nước trong xanh, cảnh rất huyền bí.
• Hang Palaha – Hang biển xói mòn bên cạnh Hang Avaiki, nhũ đá và đầm đá san hô đầy màu sắc xen kẽ, thuận đường ghé thăm.
• Khe vực Anapala – Khe vực hẹp và khuất gần làng Hakupu, xuống 155 bậc thang đến một hồ nước ngọt đáy vực, từng là điểm lấy nước của dân làng.
• Khe vực Vaikona – Khe vực mang tính phiêu lưu nhất bờ đông, phải leo trèo qua rừng đá san hô nhọn và hang động, đáy có hồ nước ngọt mát lạnh.
• Khu bảo tồn rừng Huvalu – Rừng mưa nhiệt đới nguyên sinh lớn nhất Niue, chiếm khoảng một phần năm diện tích đảo, nơi có thể thấy cua dừa, dơi ăn quả và các loài chim…
• Alofi – Thủ phủ và trung tâm sinh hoạt của Niue, ven biển có trung tâm du khách, nhà hàng, chợ và đường ven bờ để ngắm cá voi.
• Bến tàu Alofi – Cảng duy nhất của cả đảo; tàu đưa khách đi ngắm cá voi, bơi cùng cá voi, lặn biển và câu cá đều xuất phát từ đây, bên bờ thường thấy cá heo.
• Bãi biển Hio – Bãi cát nhỏ hiếm hoi trong vịnh của Niue, đi xuống theo lối mòn trong rừng là tới, nổi tiếng nhờ ngắm hoàng hôn và bơi yên tĩnh.
• Bãi biển Avatele – Vịnh cát lớn nhất phía nam, nơi tàu cá neo đậu và lặn ống thở thuận tiện; quán cà phê Washaway với đêm hamburger thứ Tư là điểm gặp gỡ của…
• Bến Uluvehi – Bến xuồng độc mộc cổ xưa phía bắc làng Mutalau, nơi có nhiều hang biển xói mòn và đầm đá để lặn ngắm san hô, một bí cảnh bờ đông bắc.

Ăn uống

• Nhà hàng Kai Ika (món Nhật và pizza) – Nhà hàng được đánh giá cao nhất ở Alofi, đầu bếp gốc Tokyo làm sushi và sashimi, đồng thời phục vụ pizza đế chua kiểu N…
• Quán cà phê bãi biển Hio – Quầy ăn bằng container đỏ ở làng Tuapa phía bắc, nhìn ra bãi biển Hio; taco cá được du khách khen là ngon nhất đảo.
• Crazy Uga Café – Quán cà phê phong cách mộc bên đường chính Alofi, sân thượng lớn nhìn ra vịnh Utuko, là chốn ăn sáng và uống cà phê đượ…

Lịch trình

• Hành trình 5 ngày Niue: hẻm núi, hồ bơi thủy triều và đường biển – Thứ Hai đến thứ Sáu ở Alofi, thuê xe đi hẻm núi bờ đông, hồ bơi thủy triều bờ tây và hang động xói mòn ven biển.