Nelson và hồ Kootenay

Thị trấn di sản thời đào bạc bên nhánh tây hồ Kootenay, nổi tiếng với khu phố kiểu Victoria, suối nước nóng trong hang đá ven hồ và tuyết bột ở khu trượt tuyết Whitewater.

Nelson nằm ở vùng Tây Kootenay, đông nam tỉnh British Columbia, Canada, trên sườn đồi phía nam nhánh tây hồ Kootenay. Đây là một thành phố nhỏ với khoảng 11.000 dân. Cơn sốt khai thác bạc những năm 1890 đã tạo nên hơn 350 tòa nhà kiểu Victoria và Edward ở thành phố, trong đó phố Baker là trung tâm để đi bộ tham quan. Cuộc chiến Việt Nam kéo theo làn sóng thanh niên Mỹ đến định cư, để lại cho thị trấn nhỏ không khí hippie, nghệ thuật và lối sống hữu cơ, với nhiều quán cà phê, phòng tranh và cửa hàng độc lập. Lấy Nelson làm trung tâm, bạn có thể đi một hành trình hoàn chỉnh vừa có hồ vừa có núi: trong thành phố có công viên ven hồ, cầu cam và đường mòn Pulpit Rock. Đi theo đường cao tốc 3A về phía đông bắc có công viên Kokanee Creek, phà miễn phí băng qua hồ Kootenay, suối nước nóng trong hang Ainsworth bên hồ, thị trấn Kaslo và tàu hơi nước Moyie. Về phía bắc là vùng núi với các hồ núi băng hà Kokanee, thị trấn ma Sandon và Đài tưởng niệm giam giữ người Canada gốc Nhật ở New Denver. Cách khoảng 40 km về phía tây nam ở Castlegar có Trung tâm Khám phá Doukhobor.

Mùa hè từ tháng 7 đến tháng 9 ấm áp khô ráo, thích hợp nhất cho hoạt động trên hồ và đi bộ đường dài ở vùng núi cao. Từ tháng 12 đến tháng 3 năm sau là mùa tuyết bột ở khu trượt tuyết Whitewater, và cũng là lúc tắm suối nước nóng thoải mái nhất. Mùa xuân và mùa thu ít khách, nhưng một số điểm tham quan tạm ngừng mở cửa. Về giao thông, Nelson cách Vancouver khoảng 660 km (lái xe khoảng 8 giờ). Sân bay gần nhất là sân bay Tây Kootenay ở Castlegar, cách khoảng 40 km; chuyến bay có thể bị hủy do thời tiết. Ngoài ra có thể lái xe từ sân bay Spokane ở Mỹ khoảng 3,5 giờ. Các điểm tham quan phân tán nên cần tự lái xe. Nên ở lại 3–4 ngày. Mùa đông trên đường núi cần lốp đi tuyết, còn mùa hè ở vùng núi cần lưu ý khói cháy rừng và gấu xuất hiện.

Điểm tham quan nổi bật

• Phố Baker – Phố chính của Nelson, hơn 350 công trình kiến trúc Victoria và Edwardian được phục dựng, bên trong là quán cà phê, phòng tranh và cửa hàng…
• Khu trượt tuyết Whitewater – Khu trượt tuyết nhỏ nhưng nổi tiếng với lượng tuyết trung bình khoảng 12 m mỗi năm và lớp bột tuyết dày, địa hình trượt xuyên rừng và đường…
• Suối nước nóng Ainsworth – Suối khoáng trong hang đá tự nhiên hình móng ngựa dưới vách núi bên hồ, bạn ngâm mình trong hang khoảng 40 °C và ngắm hồ Kootenay.
• Công viên Lakeside và Cầu Big Orange – Công viên thành phố bên nhánh tây hồ Kootenay, với bãi cát, bãi cỏ và cầu Big Orange màu cam nổi bật. Đây là cảnh hồ kinh điển nhất của Nel…
• Xe điện số 23 Nelson – Xe điện cổ phục chế sản xuất năm 1924. Mùa hè xe chạy chậm rãi dọc tuyến ven hồ đến công viên Lakeside, phù hợp cho gia đình có trẻ nhỏ.
• Bảo tàng Touchstones Nelson – Bảo tàng đặt trong tòa thị chính đá kiểu La Mã xây năm 1902, kể về cơn sốt đào vàng, khai thác bạc và sự thay đổi xã hội của vùng Kootenay…
• Pulpit Rock – Đường mòn ngắn dốc trên sườn núi bờ đối diện hồ. Khoảng 1 giờ đi bộ là đến mỏm đá, nhìn bao quát thị trấn Nelson, nhánh hồ và cầu Big Orang…
• Công viên Thác Cottonwood – Công viên thác nước nhỏ gần trung tâm. Mùa hè có chợ thủ công và nông sản vào thứ Bảy, là nơi cảm nhận không khí hippie và thủ công của Nel…
• Công viên tỉnh Kokanee Creek – Công viên bãi cát ven nhánh tây hồ Kootenay, mùa hè bơi lội và cắm trại, mùa thu có thể ngắm cá hồi đỏ Kokanee ngược dòng.
• Công viên tỉnh Sông băng Kokanee – Một trong những công viên tỉnh lâu đời nhất của BC, được bao quanh bởi hơn 30 hồ núi cao và sông băng, là điểm đi bộ đường dài kinh điển củ…
• Công viên tỉnh Hang Cody – Hang đá vôi trong núi phía trên suối nước nóng Ainsworth, du khách đi theo hướng dẫn viên, bò qua các lối hẹp để ngắm nhũ đá và dòng suối n…
• Kaslo và tàu hơi nước SS Moyie – Thị trấn đãi vàng bên hồ Kootenay, nơi neo đậu tàu hơi nước Moyie, một trong những tàu hơi nước bánh guồng đuôi còn nguyên vẹn lâu đời nhất…
• Phà hồ Kootenay – Được gọi là phà ô tô công cộng miễn phí dài nhất thế giới, hành trình 35 phút qua hồ Kootenay với cảnh núi non hồ nước tuyệt đẹp.
• Ngôi nhà Thủy tinh – Lâu đài kiểu thành trì được xây từ khoảng 500.000 chai thủy tinh rỗng đựng dung dịch ướp xác của một người làm tang lễ, là điểm dừng lạ mắt…
• Trung tâm Khám phá Doukhobor – Bảo tàng ngoài trời tái hiện cuộc sống của cộng đồng nhập cư Doukhobor gốc Nga, nơi bạn có thể thưởng thức súp borscht truyền thống và bánh…
• Thị trấn ma Sandon – Thị trấn khai khoáng trong thung lũng từng cực thịnh thời cơn sốt bạc cuối thế kỷ 19, nay chỉ còn các công trình cũ, xe điện và bảo tàng.
• Trung tâm Tưởng niệm Giam giữ Nikkei – Trại giam từng cưỡng bức người Canada gốc Nhật phải di dời trong Thế chiến II, nay với những ngôi nhà gỗ và khu vườn Nhật ghi lại lịch sử n…

Ăn uống

• Marzano Italian Restaurant – Nhà hàng Ý hiện đại trên Baker Street, chủ quán từng học nghề ở Napoli; pizza nướng củi và salad phô mai burrata rất đư…
• Broken Hill – Quán BBQ và burger phong cách quán rượu miền Tây, có quầy bar dài bằng gỗ gụ; cocktail hun khói được mở nắp gỗ ngay trê…
• Cantina del Centro – Quán taco và cocktail ngay trung tâm Baker Street, có thể gọi từng chiếc taco theo ý thích; margarita và mezcal rất nổi…
• Outer Clove – Quán lâu đời của Nelson mở từ thập niên 1990, nổi tiếng với các món tỏi và món gia đình kiểu Hungary.

Lịch trình

• Vòng suối nước nóng Kootenay 10 ngày – Từ Calgary đi vòng quanh sườn tây dãy Rocky, hồ Kootenay và Revelstoke.