Mildura và Vườn quốc gia Mungo
Thành phố ốc đảo nội địa bên sông Murray, nơi bạn có thể đi thuyền hơi nước, nếm rượu vang, rồi tiến sâu vào Vườn quốc gia Mungo thuộc Di sản Thế giới khu hồ Willandra để ngắm các cồn cát “Vạn Lý Trường Thành”.
Mildura nằm ở góc tây bắc bang Victoria, bên bờ nam sông Murray, đối diện bang New South Wales qua dòng sông. Đây là thành phố ốc đảo nội địa được anh em nhà Chaffey xây dựng vào cuối thế kỷ 19 bằng cách dẫn nước tưới tiêu; xung quanh có nhiều vườn nho, vườn cam và vườn hạnh nhân, được gọi là “bát cơm” của nước Úc. Khí hậu bán khô hạn, nắng nhiều; mùa hè (tháng 12 đến tháng 2) nhiệt độ thường trên 40 °C, mùa đông ban ngày ôn hòa, ban đêm lạnh; thời điểm đẹp nhất là tháng 3–5 và tháng 9–11.
Các khu vực tham quan chia làm ba phần: Một là thành phố và sông Murray: đi tàu hơi nước lịch sử hơn trăm năm tuổi trên sông, tham quan trang trại Rio Vista và Trung tâm Nghệ thuật; buổi tối ăn ở đại lộ Langtree, nhà hàng của một đầu bếp nổi tiếng trong hầm rượu của khách sạn lớn cũng khá có tiếng. Hai là phía tây, cách khoảng 30 km là Wentworth, nơi sông Murray và sông Darling hợp lưu, có đồi cát đỏ Perry và nhà tù cũ. Ba là phía đông bắc, cách khoảng 110 km là Vườn quốc gia Mungo, thuộc Di sản Thế giới khu hồ Willandra; các cồn cát “Vạn Lý Trường Thành” và di chỉ của người Mungo cách đây khoảng 40.000 năm là trọng tâm của hành trình. Nên tham gia tour hoàng hôn do hướng dẫn viên thổ dân dẫn đường, hoặc nghỉ một đêm tại khu cắm trại hay nhà nghỉ trong công viên để ngắm sao. Về phía nam còn có đầm lầy Hattah-Kulkyne và xa hơn là hồ hồng.
Giao thông: có chuyến bay từ Melbourne, Sydney và Adelaide đến Mildura; cũng có thể lái xe từ Melbourne khoảng 6 giờ. Phương tiện công cộng địa phương hạn chế, gần như phải thuê xe. Đường đến Mungo chủ yếu là đường đất, sau mưa sẽ đóng cửa; trước khi đi cần kiểm tra tình hình đường của công viên quốc gia bang New South Wales và mang đủ nước và nhiên liệu. Nên dành 3–4 ngày: 1 ngày ở trung tâm và đi thuyền, nửa ngày ở Wentworth, 1–2 ngày ở Mungo. Lưu ý chênh lệch múi giờ: Victoria và New South Wales cùng múi giờ miền đông và cùng áp dụng giờ tiết kiệm ánh sáng ban ngày, nên không cần chỉnh đồng hồ.
Điểm tham quan nổi bật
- Walls of China – Trung tâm di sản thế giới khu hồ Willandra, cồn cát bị gió mưa tạc thành cảnh mặt trăng bên bờ hồ khô, từng phát hiện hài cốt “người Mungo”…
- Tàu hơi nước PS Melbourne – Đi thuyền hơi nước bánh xe “PS Melbourne” trăm tuổi dọc sông Murray, đi qua âu thuyền số 11, là đặc sản của Mildura.
- Nhà xén lông cừu Mungo – Nhà xén lông cừu gỗ thông bách xây năm 1869 theo lối ghép mộng thủ công. Bên cạnh là trung tâm du khách giới thiệu khảo cổ vùng hồ và lịch…
- Đồi cát Perry – Cụm cồn cát đỏ rộng khoảng 400 ha cách Wentworth. Bạn có thể đi chân trần leo cát và ngắm hoàng hôn. Nơi đây từng khai quật được hóa thạch…
- Ngã ba sông Murray – Darling – Nơi hai con sông dài nhất nước Úc hợp lưu tại Wentworth. Từ tháp quan sát, bạn có thể thấy nước sông Darling đục và nước sông Murray trong…
- Nhà tù cũ Wentworth – Nhà tù được đưa vào hoạt động năm 1879, là nhà tù đầu tiên ở Úc do kiến trúc sư thiết kế. Phòng giam gạch còn nguyên vẹn, và bạn có thể tự…
- Nhà Rio Vista – Dinh thự kiểu Victoria của anh em Chaffey, người sáng lập Mildura, nằm cạnh trung tâm nghệ thuật thành phố. Vào cửa miễn phí.
- Hồ Hồng – Chuỗi hồ muối trong Công viên quốc gia Murray-Sunset, lớn thứ hai bang Victoria. Nước hồ có màu hồng nhạt do tảo, xung quanh là vùng bụi ma…
- Vườn quốc gia Hattah-Kulkyne – Chuỗi hồ và rừng bạch đàn sông trên vùng đồng bằng ngập lũ sông Murray, thích hợp để ngắm kangaroo, emu, vẹt và các loài chim nước.
- Vườn bách thảo Nội địa Úc – Vườn thực vật xây giữa rừng mallee bán khô hạn, trưng bày cây chịu hạn nội địa, hoa dại và vườn hồng.
- Nhà máy rượu Trentham Estate – Nhà máy rượu gia đình bên sông Murray, phòng nếm rượu và nhà hàng nhìn ra sông. Đây là điểm đại diện cho hành trình nếm rượu Mildura.
- Khách sạn Mildura Grand – Khách sạn lâu đời từ thập niên 1890. Nhà hàng Stefano's dưới tầng hầm do đầu bếp nổi tiếng đảm nhiệm đã đưa Mildura trở thành điểm đến ẩm t…
- Big Lizzie – Chiếc máy kéo khổng lồ năm 1916, được trưng bày tại thị trấn Red Cliffs. Máy từng chở len và khai phá vùng đất hoang nội địa, nay là điểm c…
- Đập và Âu thuyền số 11 Mildura – Âu thuyền và đập chắn có thể tháo dỡ trên sông Murray. Cảnh tàu bánh xe hơi nước đi qua âu thuyền rất độc đáo, bờ sông có lối đi bộ.
- Trang trại cổ Mildura – Địa điểm trang trại chăn cừu thời kỳ trước khi thị trấn Mildura hình thành. Nhà gỗ phục dựng, nghĩa địa và bãi cỏ ven sông kể lại nguồn gốc…
Ăn uống
- Stefano's – Nhà hàng Ý do đầu bếp nổi tiếng Stefano de Pieri mở trong hầm rượu khách sạn Mildura Grand, nổi tiếng với thực đơn nếm…
- Pizza Café at The Grand – Quán pizza nướng lò củi bình dân trong khách sạn Mildura Grand lâu đời, có gần 600 đánh giá, là quán quen của người dân…
- Trentham Estate Winery Restaurant – Nhà hàng của trang trại rượu vang gia đình bên sông Murray, có ban công nhìn ra sông, bữa trưa theo mùa đi kèm rượu van…
Lịch trình
- Vùng nội địa NSW: Broken Hill và Mungo 11 ngày – Từ vùng rượu vang cao nguyên tiến về phía tây đến thành phố khai thác bạc và cồn cát di sản thế giới