Mathura và Vrindavan

Nơi sinh và tuổi thơ của thần Krishna: đền nơi Krishna ra đời ở Mathura, đền Banke Bihari và đền Prem Mandir ở Vrindavan hương khói nghi ngút, còn lễ hội Holi ở đây được tổ chức lớn nhất.

Mathura và Vrindavan nằm bên sông Yamuna ở miền tây bang Uttar Pradesh của Ấn Độ, cách Delhi khoảng 160 km về phía bắc và cách Agra khoảng 55 km về phía nam. Hai thành phố cách nhau khoảng 12 km và cùng thuộc quận Mathura. Đây là trung tâm tín ngưỡng thờ thần Krishna (Kṛṣṇa) trong Ấn Độ giáo: Mathura được coi là nơi thần Krishna ra đời, còn Vrindavan là khu rừng nơi ngài thời niên thiếu vui chơi cùng Radha và các cô gái chăn bò. Các địa điểm xung quanh như Govardhan, Barsana, Nandgaon và Gokul được gọi chung là “các thánh địa Braj”, quanh năm có đông người hành hương.

Ở Mathura, điểm chính là đền đánh dấu nơi Krishna ra đời, đền Dwarkadhish trong khu phố cổ, bậc thang bên sông Vishram Ghat (nơi có lễ cầu nguyện lúc hoàng hôn), và Bảo tàng Chính phủ, nơi lưu giữ tượng Phật giáo theo phong cách Mathura. Vrindavan có hàng nghìn ngôi đền. Đền Banke Bihari nằm trong các con hẻm phố cổ là nơi náo nhiệt nhất; xung quanh còn có Nidhivan, Seva Kunj, Radha Raman, Govind Dev, Madan Mohan, Ranaji và bậc thang Keshi Ghat. Ở khu mới bên ngoài thành phố có đền Prem Mandir nổi tiếng với ánh đèn về đêm, và đền ISKCON (Hiệp hội Ý thức Krishna Quốc tế). Nếu có thời gian, có thể đi quanh núi Govardhan ở phía tây, ngắm hồ Kusum Sarovar và Radha Kund, hoặc vào dịp lễ Holi đến Barsana và Nandgaon.

Thời điểm đẹp nhất là tháng 10–3. Tháng 3 có lễ Holi (kéo dài hơn một tuần ở Braj), còn tháng 8–9 có lễ Janmashtami; đây là lúc náo nhiệt nhất nhưng cũng đông đúc nhất. Tháng 4–6 nắng gắt, tháng 7–9 có gió mùa mưa nhiều. Di chuyển: ga Mathura là ga lớn trên tuyến Delhi–Agra; từ Delhi đi tàu khoảng 2 giờ, từ Agra khoảng 1 giờ, sau đó đi xe ba bánh điện giữa Mathura và Vrindavan. Hầu hết các đền đóng cửa vào buổi trưa, nên đi lễ vào sáng sớm hoặc chiều tối. Khi vào điện phải cởi giày và ăn mặc kín đáo; nhiều đền cấm chụp ảnh; ở Vrindavan khỉ hay giật kính và điện thoại. Nên ở 1–2 ngày, và đặt phòng trước rất lâu nếu đi dịp lễ Holi.

Điểm tham quan nổi bật

• Đền Krishna Janmasthan – Nơi sinh của thần Krishna trong lòng tín đồ Ấn Độ giáo, trung tâm hành hương quan trọng nhất ở Mathura, thường được kết hợp với Vrindavan t…
• Đền Banke Bihari – Ngôi đền Krishna được tôn thờ nhiều nhất ở Vrindavan, tín đồ hát tụng sôi động, tấm màn trước tượng thần được kéo lên hạ xuống vài phút một…
• Đền Prem Mandir – Ngôi đền mới bằng đá cẩm thạch trắng ở Vrindavan, tường ngoài chạm khắc đầy các câu chuyện về Krishna, về đêm đèn đổi màu và có đài phun nh…
• Dwarkadhish Temple, Mathura – Ngôi đền Krishna náo nhiệt nhất khu phố cổ Mathura, xây năm 1814, sân trong có tranh vẽ màu và chạm khắc theo phong cách Rajasthan rất tinh…
• Vishram Ghat – Bến sông Yamuna thiêng liêng nhất Mathura, theo truyền thuyết Krishna nghỉ chân tại đây sau khi giết vị vua bạo chúa Kansa; buổi tối có lễ…
• ISKCON Krishna Balaram Mandir – Được người sáng lập Hiệp hội Ý thức Krishna Quốc tế xây năm 1975, đền đá cẩm thạch trắng vang tiếng tụng kinh suốt ngày, có rất nhiều tín đ…
• Govardhan Hill – Ngọn núi thiêng được truyền là Krishna nâng lên để che mưa lớn cho dân làng; tín đồ đi bộ vòng quanh núi dài 21 km, dọc đường có hồ thiêng…
• Radha Raman Temple – Ngôi đền cổ lập năm 1542, một trong bảy ngôi đền cổ của Vrindavan, thờ tượng Krishna nhỏ được truyền là tự hiện ra từ đá; nghi lễ thờ cúng…
• Nidhivan – Khu rừng thiêng có tường bao quanh ở trung tâm khu phố cổ, cây thấp cong quấn vào nhau; truyền thuyết kể Krishna mỗi đêm nhảy vòng tròn cùn…
• Seva Kunj – Khu rừng thiêng nhỏ khác, ngang hàng với Nidhivan. Truyền thuyết kể Krishna từng tự tay trang điểm cho Radha ở đây; trong vườn có đền thờ v…
• Keshi Ghat – Bến sông Yamuna chính của Vrindavan, bậc thang đá sa thạch đỏ và gian đình phản chiếu trên mặt nước; buổi chiều có lễ cầu nguyện và có thể…
• Govind Dev Temple, Vrindavan – Ngôi đền khổng lồ bằng đá sa thạch đỏ thời Mughal năm 1590, kết hợp phong cách kiến trúc Ấn Độ giáo và Hồi giáo, nguyên có bảy tầng, nay cò…
• Madan Mohan Temple, Vrindavan – Một trong những ngôi đền cổ nhất Vrindavan, tháp đá sa thạch cao vút đứng trên gò bên sông Yamuna, từ đó có thể nhìn bao quát khu phố cổ.
• Sri Rangji Temple, Vrindavan – Ngôi đền kiểu Dravida Nam Ấn hiếm thấy ở Bắc Ấn, tháp cổng cao và cột cờ mạ vàng nổi bật, sân rộng rãi.
• Radha Vallabh Temple, Vrindavan – Ngôi đền chính của phái Radha Vallabha, tôn Radha là thần tối cao; điện cũ bằng đá sa thạch đỏ thế kỷ 16 và điện mới cùng tồn tại, không kh…
• Radha Rani Temple, Barsana – Ngôi đền trên đỉnh núi quê hương của Radha ở Barsana, nơi diễn ra Lễ hội Lathmar Holi; từ đây có thể nhìn bao quát đồng bằng Braj.
• Nandgaon – Ngôi làng nơi Krishna sống thời thơ ấu cùng cha nuôi Nanda; trên đỉnh đồi có đền nhìn về Barsana. Phần đáp lễ của Lễ hội Lathmar Holi cũng…
• Gokul – Ngôi làng cổ bên bờ đông sông Yamuna đối diện Mathura. Theo truyền thuyết, sau khi Krishna chào đời, ngài được bí mật đưa đến đây cho cha m…
• Radha Kund – Hồ thiêng phía bắc chân núi Govardhan; cùng hồ Shyama Kund liền kề, được phái Chaitanya coi là vùng nước thiêng liêng nhất của Braj.
• Kusum Sarovar – Hồ bậc thang đá sa thạch lớn từ thế kỷ 18 trên đường vòng núi Govardhan; nhà bia tưởng niệm của vương công Bharatpur phản chiếu trên mặt nư…
• Government Museum, Mathura – Bảo tàng lưu giữ điêu khắc phái Mathura từ thời Kushan đến Gupta, tượng Phật bằng đá sa thạch đỏ và tượng Jain giáo rất quý giá.
• Jai Gurudev Naam Yog Sadhna Mandir – Điện đá cẩm thạch trắng bên quốc lộ phía nam Mathura, kiểu dáng pha trộn yếu tố đền thờ, nhà thờ Hồi giáo và nhà thờ Thiên Chúa giáo; về đê…

Ăn uống

• Shankar Mithai Wala – Tiệm nổi tiếng cạnh Holi Gate, tầng dưới bán đồ ngọt, tầng trên ăn puri với món kèm, chole bhature và lassi.
• Brijwasi Mithai Wala (chi nhánh Janmabhoomi) – Tiệm đồ ngọt lâu đời nổi tiếng nhất Mathura với kẹo peda, chi nhánh gần đền nơi sinh Krishna tiện mua quà sau khi tham…
• Govinda's (ISKCON) – Nhà hàng chay trong khuôn viên đền ISKCON Sri Krishna Balaram, nổi tiếng với suất Sattvic và buffet.
• 11 Flowers Rooftop Cafe – Quán cà phê chay trên sân thượng được ưa chuộng nhất Vrindavan, không hành tỏi, có thể ngắm toàn thành phố.
• Oma Pahalwan Kachori – Quán bữa sáng huyền thoại ở Holi Gate, chỉ bán buổi sáng với kachori nhân đậu xanh, cà ri khoai tây và bánh rán ngọt lớ…

Lịch trình

• Vrindavan, Mathura và Agra: hành hương ngắn 4 ngày – Từ Delhi đi về phía nam đến Braj, thánh địa của thần Krishna, rồi đến Agra xem Taj Mahal.