Mannar

Đảo dài và hẹp ở tây bắc Sri Lanka, với pháo đài Bồ Đào Nha–Hà Lan, cây bao báp do thương nhân Ả Rập đưa vào trồng, đền Thiruketheeswaram và dải cát Adam's Bridge. Mùa đông có chim hồng hạc.

Mannar nằm ở góc tây bắc Sri Lanka, phần chính là một đảo cát thấp dài khoảng 30 km và rộng chỉ vài km. Phía Đông đảo nối với đất liền bằng đường đắp và cầu. Phía Tây, tại Talaimannar, là chuỗi bãi cát đứt đoạn vươn về phía Ấn Độ, gọi là cầu Adam (Ấn Độ gọi là cầu Rama). Đối diện là Rameswaram của Ấn Độ, chỉ cách khoảng 30 km. Nơi đây từ xưa đã là vùng khai thác ngọc trai và buôn bán đường biển; thương nhân Ả Rập, người Bồ Đào Nha, Hà Lan và Anh đều để lại dấu vết. Nội chiến gây thiệt hại nặng, từ sau năm 2009 đảo dần mở cửa lại, nhưng khách du lịch vẫn còn ít.

Điểm tham quan tập trung ở ba khu vực: thị trấn Mannar và vùng phụ cận (pháo đài Bồ Đào Nha–Hà Lan, cây bao báp do thương nhân Ả Rập đưa vào trồng, Nhà thờ Thánh Sebastian); phía Tây đảo tại Talaimannar (bến cảng cũ, hải đăng, ngắm cầu Adam); và phía đất liền của đảo (đền Thiruketheeswaram, một trong những thánh địa thờ thần Shiva của Ấn Độ giáo, khu đất ngập nước Vankalai, hồ chứa Giant's Tank, cùng Nhà thờ Madhu cách về phía Đông Nam khoảng 40 km). Trên đảo còn thường gặp lừa hoang được thả nuôi, là nét cảnh đặc trưng của Mannar.

Di chuyển: từ Colombo đi tàu hoặc xe đường dài khoảng 6–8 giờ, từ Anuradhapura khoảng 2 giờ, từ Jaffna khoảng 2,5 giờ. Các điểm tham quan rải rác, nên thuê xe tuk-tuk hoặc tự lái. Mùa đẹp nhất là tháng 12–4. Mùa đông có thể thấy đàn hồng hạc và các loài chim di cư ở khu đất ngập nước Vankalai và đầm muối. Tháng 5–9 gió tây nam mạnh, các chuyến đi biển có thể bị hủy. Nên lưu lại 1–2 ngày. Người dân chủ yếu là người Tamil; khi vào đền và nhà thờ cần ăn mặc kín đáo và cởi giày dép. Gần khu vực quân cảng không nên tùy tiện chụp ảnh.

Điểm tham quan nổi bật

Ăn uống