Mahabaleshwar

Vùng trồng dâu tây và nơi nghỉ mát thời Anh thuộc trên dãy Tây Ghats. Các điểm ngắm trên vách đá nhìn xuống thung lũng sông Krishna, gần Panchgani và pháo đài Maratha Pratapgad.

Mahabaleshwar nằm trên cao nguyên dãy Tây Ghats ở độ cao khoảng 1.350 m, thuộc huyện Satara, bang Maharashtra, Ấn Độ. Đây là một trong những nơi nghỉ mát trên núi được người Mumbai và Pune yêu thích nhất, cách Pune khoảng 120 km và Mumbai khoảng 260 km. Từ thế kỷ 19, nơi đây là kinh đô mùa hè của Bombay Presidency. Đến nay thị trấn vẫn giữ nhiều nhà gỗ kiểu Anh, nhà thờ và các điểm ngắm vách đá mang tên các quan chức người Anh. Đây cũng là nơi phát nguyên của năm con sông, trong đó có sông Krishna. Đền Shiva cổ của thị trấn cũ và đền Năm Nguồn Sông là các thánh địa Ấn Độ giáo.

Tham quan chủ yếu là các điểm ngắm cảnh. Arthur’s Seat, Elphinstone Point, Kate’s Point và các điểm khác nhìn xuống vực sâu và thung lũng sông Savitri. Bombay Point ngắm hoàng hôn, Wilson Point ngắm bình minh. Trong thị trấn có hồ Venna để chèo thuyền và chợ chính. Đây là vùng trồng dâu tây lớn nhất Ấn Độ. Từ tháng 12 đến tháng 4, bạn có thể đến vườn dâu hái dâu, rồi ghé vườn Mapro thưởng thức kem dâu.

Tuyến đi trong ngày quanh vùng: về phía tây có pháo đài Pratapgad, nơi anh hùng Maratha Shivaji đánh bại Afzal Khan. Về phía đông, cách 18 km là Panchgani với cao nguyên hình bàn. Xuống phía nam khoảng 30 km là cao nguyên Kaas, một phần của di sản thiên nhiên thế giới Tây Ghats, tháng 8 đến tháng 10 nở đầy hoa dại.

Thời điểm tốt nhất là tháng 10 đến tháng 6 năm sau. Tháng 6 đến tháng 9 có mưa gió mùa dữ dội, một số điểm ngắm cảnh và chèo thuyền đóng cửa, nhưng thác nước và mây mù lúc này đẹp nhất.

Giao thông: ga gần nhất là ở Satara và Pune. Đi xe từ Pune mất khoảng 3 giờ, từ Mumbai khoảng 5 đến 6 giờ. Trong thị trấn có thể thuê xe đi các điểm ngắm cảnh. Cuối tuần và các kỳ nghỉ lễ rất đông, nên đi vào ngày thường và lưu lại 2 đến 3 ngày.

Điểm tham quan nổi bật

• Điểm ngắm cảnh Arthur's Seat – Vách đá được gọi là “nữ hoàng điểm ngắm”, một bên là thung lũng sâu của sông Savitri, một bên là cao nguyên thoải.
• Pháo đài Pratapgad – Pháo đài trên đỉnh núi do Shivaji xây năm 1656; năm 1659 ông đánh bại tướng Afzal Khan tại đây, trong pháo đài có đền thờ nữ thần Bhavani.
• Hồ Venna – Hồ nhân tạo ở phía bắc trung tâm thị trấn, có thể chèo thuyền và cưỡi ngựa; bên hồ có nhiều quầy đồ ăn vặt, là điểm nghỉ ngơi không thể bỏ…
• Cao nguyên Kaas – Một phần của Tây Ghats thuộc Di sản thiên nhiên thế giới; vào cuối mùa gió mùa, hơn 850 loài hoa dại phủ kín thềm đá bazan.
• Đền Mahabaleshwar – Ngôi đền Shiva cổ ở Mahabaleshwar cũ và đền Panchganga, nơi được cho là có năm con sông bắt nguồn, là thánh địa đặt tên cho thị trấn.
• Đền Krishnabai – Ngôi đền đá nhỏ xây năm 1888 bên vách núi, thờ nữ thần sông Krishna, nhìn bao quát thung lũng sông Krishna.
• Điểm ngắm cảnh Elphinstone – Điểm ngắm trên vách đá được đặt theo tên thống đốc Bombay, nhìn xuống thung lũng sông Savitri và Koyna cùng dãy vách đá nối tiếp.
• Điểm ngắm cảnh Kate's Point – Vách đá nhìn xuống thung lũng sông Krishna và hồ chứa Barwadi, Dhom, bên cạnh có tảng đá xuyên lỗ hình đầu voi.
• Điểm ngắm cảnh Wilson – Điểm cao nhất Mahabaleshwar và là điểm duy nhất ngắm được cả bình minh lẫn hoàng hôn, có ba đài quan sát hình tròn.
• Điểm ngắm cảnh Bombay – Điểm ngắm hoàng hôn đông khách nhất thị trấn, vách núi rộng hướng về dãy núi phía tây, chiều tối người tụ tập đông đúc.
• Điểm ngắm cảnh Lodwick – Điểm ngắm mang tên vị tướng Anh đầu tiên lên cao nguyên, trên vách đá có cột kỷ niệm, nhìn xa thấy pháo đài Pratapgad.
• Thác Lingmala – Thác đổ từ vách đá cao khoảng 180 m xuống thung lũng sông Venna, sau mùa gió mùa là lúc nước hùng vĩ nhất; có lối đi trong rừng để quan sát…
• Vườn Mapro – Nhà hàng kiểu vườn và cửa hàng xưởng của thương hiệu mứt địa phương, nên thử kem dâu tươi và sinh tố dâu; quanh đó có vườn dâu cho khách tự…
• Chợ Mahabaleshwar – Chợ trên phố chính ở trung tâm thị trấn, bán dâu tây, mứt, kẹo chikki và dép da Kolhapuri, buổi tối đèn sáng rực rỡ.
• Cao nguyên Table Land – Cao nguyên núi lửa lớn thứ hai châu Á, bằng phẳng như mặt bàn, có thể cưỡi ngựa, đi tàu hỏa nhỏ, ngắm hoàng hôn và hang Devil's Kitchen.
• Điểm ngắm cảnh Parsi – Điểm ngắm bên đường đi Panchgani, nhìn xuống hồ Dhom và thung lũng sông Krishna, nên ghé cùng với Table Land.
• Tapola – Ngôi làng ven hồ ở vịnh hồ chứa Koyna, được gọi là “Kashmir nhỏ” của Maharashtra, có thể chèo thuyền và chơi các môn thể thao nước.
• Thác Thoseghar – Nhóm thác mùa mưa gần Satara, thác chính cao khoảng 200 m, đài quan sát nhìn thẳng xuống thung lũng sâu, đẹp nhất mùa mưa.
• Pháo đài Sajjangad – Pháo đài trên đỉnh núi, nơi thánh Samarth Ramdas, bậc thầy tâm linh của Shivaji, đã an nghỉ; hiện là điểm hành hương, nhìn xuống hồ chứa Ul…
• Bến Menavali Ghat – Bậc thang đá bên sông Krishna cùng dinh thự của thủ tướng Maratha, bên cạnh có chuông đồng lớn của đền cổ; là địa điểm quay phim Bollywood…
• Đập Dhom – Hồ chứa trên sông Krishna, mặt hồ rộng, có thể đi ca nô và phao chuối; giữa hồ có đền Shiva cổ chạm hình bò thần Nandi.
• Pháo đài Kamalgad – Tàn tích pháo đài trên đỉnh núi phía sau hồ chứa Dhom, đi bộ khoảng 2–3 giờ mới lên đỉnh; trong pháo đài có giếng sâu đất đỏ hiếm thấy.
• Wai – Thị trấn cổ tôn giáo bên sông Krishna, được gọi là “Kashi phương Nam”, nổi tiếng với bậc thang bên sông và tượng thần Ganesha khổng lồ.

Ăn uống

• The Grapevine – Quán ăn được ưa chuộng trên phố Masjid gần chợ trung tâm, kết hợp món Parsi và Địa Trung Hải, nổi tiếng với burger thịt…
• Mapro Garden – Khu vườn ẩm thực do thương hiệu mứt Mapro mở ở Gureghar, dâu tây với kem tươi và pizza nướng củi được yêu thích nhất.
• Bagicha Corner – Quán ăn ngoài trời hoạt động từ năm 1960 gần hồ Venna, kem dâu và bánh bắp là món kinh điển.
• Mad Smoke Fusion – Nhà hàng nướng than ngoài trời trong khu nghỉ dưỡng Evershine, chuyên bếp sắt, đồ nướng và hải sản, có thể ngắm thung l…
• Royal Garden Family Restaurant (Bhose Khind) – Quán gia đình ven đường Mahabaleshwar–Panchgani ở Bhose Khind, cơm thali gà nướng củi và thịt cừu được khen nhờ phần ăn…

Lịch trình

• Hang đá, pháo đài và nơi nghỉ mát Tây Ghats 6 ngày – Từ Mumbai leo lên Tây Ghats, nối các hang đá Phật giáo, pháo đài Maratha, di tích Pune và điểm ngắm cao nguyên.