Llangollen

Thị trấn nhỏ ở vùng thung lũng sông Dee phía đông bắc xứ Wales, nơi Cầu máng Pontcysyllte – di sản thế giới – bắc ngang thung lũng, xung quanh là thuyền hẹp trên kênh, tàu hơi nước và phế tích lâu đài cổ.

Llangollen nằm ở phía đông bắc xứ Wales, thuộc hạt Denbighshire, trong thung lũng sông Dee, cách biên giới Anh chưa đến 10 km. Thị trấn đá nhỏ này chỉ có khoảng 3.500 dân, nhưng nổi tiếng với di sản thế giới “Cầu máng và kênh Pontcysyllte”. Sông Dee chảy qua dưới chiếc cầu đá thế kỷ 16 ở trung tâm thị trấn. Trên đỉnh núi phía bắc là phế tích Lâu đài Dinas Bran, xung quanh là dãy núi Clwydian và Khu thiên nhiên nổi bật Thung lũng Dee. Các hoạt động chính chia làm ba nhóm. Thứ nhất là kênh đào: tại bến trung tâm thị trấn có thể đi thuyền kéo bằng ngựa, hoặc tại bồn Trevor đi thuyền hẹp qua cầu máng cao 38 m, rồi ghé xem Cầu máng Chirk và Thác Móng Ngựa. Thứ hai là thung lũng: đi tàu hơi nước Llangollen dọc sông Dee đến Corwen, hoặc đi bộ lên Lâu đài Dinas Bran, đến “Cuối thế giới” và Đường mòn toàn cảnh. Thứ ba là di tích và trang viên: Plas Newydd trong thị trấn, Tu viện Valle Crucis ở ngoại ô, và xa hơn là Lâu đài Chirk và Trang viên Erddig. Thời điểm đẹp nhất là tháng 5–9, khi thuyền kênh và tàu hơi nước chạy đều nhất. Đầu tháng 7 diễn ra Liên hoan Âm nhạc Quốc tế Eisteddfod, thị trấn rất náo nhiệt nhưng chỗ ở khan hiếm. Mùa đông nhiều điểm tham quan rút ngắn giờ mở cửa hoặc đóng cửa. Di chuyển: ga tàu gần nhất là Ruabon (khoảng 8 km) và Chirk, sau đó đi xe buýt T3/T3C hoặc taxi. Tự lái xe từ Manchester, Liverpool hay Birmingham mất khoảng 1,5–2 giờ. Nên lưu lại 1–2 ngày. Có thể đi bộ hết thị trấn, nhưng các điểm ngoại ô nên đi xe riêng. Wales là vùng song ngữ Wales–Anh, biển chỉ đường thường ghi tiếng Wales. Thời tiết vùng núi thay đổi thất thường, khi đi bộ nên mang áo mưa và giày chống trơn.

Điểm tham quan nổi bật

• Cầu máng Pontcysyllte – Cầu máng gang do Thomas Telford xây năm 1805, cao 38 m bắc qua thung lũng sông Dee, là lõi của Di sản Thế giới.
• Lâu đài Dinas Brân – Tàn tích lâu đài vương công xứ Wales thế kỷ 13 trên đỉnh núi phía bắc thị trấn, nhìn bao quát thung lũng sông Dee và Llangollen.
• Đường sắt Llangollen – Tuyến đường sắt hơi nước được bảo tồn, chạy dọc thung lũng sông Dee từ Llangollen đến Corwen khoảng 16 km, ngắm phong cảnh thung lũng qua c…
• Bến tàu Llangollen – Bến kênh đào ở trung tâm thị trấn, có thể đi thuyền hẹp truyền thống do ngựa kéo để thong thả du ngoạn kênh, hoặc đi thuyền máy đến cầu mán…
• Plas Newydd – Dinh thự gỗ đen trắng kiểu Gothic của “Quý bà Llangollen”, nội thất chạm khắc gỗ sồi trang trí tinh xảo và khu vườn nhỏ đáng ngắm.
• Tu viện Valle Crucis – Tàn tích tu viện Xitô xây năm 1201, mặt tiền Gothic và cửa sổ hoa hồng ở thung lũng còn được bảo tồn tốt.
• Thác Horseshoe – Đập nước hình móng ngựa do Thomas Telford thiết kế, dẫn nước sông Dee vào kênh Llangollen; là điểm bắt đầu phía tây của đoạn kênh thuộc di…
• Đèo Horseshoe – Đèo hình móng ngựa do đường A542 vượt qua; đường quanh co trên núi và cảnh đồng hoang là đoạn tự lái kinh điển ở Bắc Wales.
• Lâu đài Chirk – Thành lũy biên giới xây từ thời Edward I, đến nay vẫn có người ở, do National Trust quản lý, nổi tiếng với khu vườn và cổng sắt rèn.
• Cầu máng Chirk – Cầu máng kênh đào bắc song song với cầu cạn đường sắt cao, vượt thung lũng sông Ceiriog; là một phần của đoạn kênh thuộc di sản thế giới.
• Erddig – Trang viên thế kỷ 17 ở ngoại ô Wrexham, nổi tiếng với khu sinh hoạt của người hầu được bảo tồn nguyên vẹn và khu vườn thế kỷ 18.
• Cầu Llangollen – Cầu đá vòm thế kỷ 16 bắc ngang dòng sông Dee chảy xiết, được liệt vào “Bảy kỳ quan xứ Wales”, là biểu tượng của thị trấn.
• World's End – Thung lũng sâu dưới vách đá vôi Eglwyseg, đan xen giữa đá vôi bậc thang, đồng hoang và rừng; là một nơi đi bộ bí ẩn.
• Nhà triển lãm Quốc tế Hoàng gia – Địa điểm chính của Liên hoan âm nhạc quốc tế Llangollen, thành lập năm 1947; mỗi tháng 7, các đoàn hợp xướng và múa dân gian từ khắp thế gi…
• Công viên đồng quê Tŷ Mawr – Công viên nông thôn miễn phí bên sông Dee, từ đáy thung lũng có thể ngắm cầu máng Pontcysyllte và cầu cạn đường sắt Cefn.
• Cột Eliseg – Tàn tích cột đá do vua Powys thế kỷ 9 dựng để tưởng nhớ tổ tiên, khắc dòng chữ Latin ghi lại phả hệ các vương triều xứ Wales.
• Bảo tàng Ô tô Llangollen – Bảo tàng xe cổ do gia đình điều hành bên kênh, trưng bày xe hơi, mô tô và cảnh xưởng sửa xe Anh trong hơn một trăm năm.

Ăn uống

• The Corn Mill – Pub và nhà hàng cải tạo từ một cối xay cũ bên sông Dee, sân hiên nhìn thẳng ra thác nước và cầu đường sắt, là nhà hàng…
• Liberty Tavern – Quán rượu nhỏ ẩn trên Market Street, chuyên tapas Tây Ban Nha tự làm và rượu vang, được xếp hạng cao trong bảng xếp hạn…
• Riverbanc Café – Quán brunch bên sông Dee, có chỗ ngồi ngoài trời nhìn ra sông, bữa sáng Wales đầy đủ dạng xếp tầng rất nổi tiếng.
• Sun Trevor – Quán pub cổ bên kênh đào phía đông thị trấn, vườn nhìn ra thung lũng sông Dee, khẩu phần lớn, khoai tây chiên cắt tay…

Lịch trình

• Vòng lớn tự lái khắp xứ Wales 14 ngày – Từ Cardiff vòng theo bờ Nam, bờ Tây, Snowdonia và biên giới phía Đông, nối các công viên quốc gia và lâu đài chính.
• Lâu đài và núi tuyết Bắc Wales 5 ngày – Khởi hành và kết thúc tại Chester, đi qua cầu máng Pontcysyllte, đỉnh Snowdon, đảo Anglesey và Conwy, gói trọn tinh hoa…