Livingstonia
Thị trấn truyền giáo kiểu Scotland trên mép vực phía Bắc hồ Malawi, có Bảo tàng Nhà đá, thác Manchewe và nhà nghỉ sinh thái bên vách đá nhìn ra mặt hồ.
Livingstonia nằm ở huyện Rumphi, miền Bắc Malawi, trên đỉnh vách đứt gãy bờ Tây hồ Malawi, cao khoảng 1.300 m, cao hơn mặt hồ khoảng 800 m. Năm 1894, Nhà thờ Tự do Scotland để tưởng nhớ nhà thám hiểm Livingstone đã dời trạm truyền giáo từ bờ hồ nhiều sốt rét lên cao nguyên mát mẻ này. Họ xây nhà thờ, bệnh viện, trường học và xưởng thủ công, hình thành một “thị trấn Scotland” với kiến trúc gạch đỏ. Ngày nay đây vẫn là trung tâm giáo dục của miền Bắc Malawi, có Đại học Livingstonia.
Điểm tham quan chính tập trung trên thị trấn và mép vực: Bảo tàng Nhà đá, nhà thờ truyền giáo nổi tiếng với cửa kính màu, và quần thể kiến trúc khu phố cũ, đi bộ nửa ngày là xong. Thác Manchewe nằm dưới thị trấn, cao khoảng 125 m, đi khứ hồi khoảng 2–3 giờ. Trại sinh thái bên mép vực là nơi ngắm hồ và bình minh đẹp nhất. Con đường dốc hình chữ Z lên xuống Ngolde bản thân đã là một trải nghiệm, nhiều người chọn đi bộ lên từ Chitimba bên hồ, khoảng 3–4 giờ.
Mùa tốt nhất là tháng 5–11, mùa khô, đường lên dễ đi và tầm nhìn rộng. Tháng 12–4 là mùa mưa, đường lầy lội và có thể bị gián đoạn. Nên lưu lại 2–3 đêm.
Di chuyển: từ Mzuzu đi về phía Bắc theo M1 khoảng 2 giờ đến Chitimba, sau đó đi tiếp khoảng 15 km đường đất dốc lên núi. Đoạn này cần xe bốn bánh, hoặc đi xe bán tải, mô tô địa phương, hoặc đi bộ khoảng 3–4 giờ. Cũng có tuyến đường núi phía sau theo hướng Rumphi. Trong thị trấn rút tiền và mua sắm khó khăn, cần mang đủ tiền mặt (kwacha Malawi) và thuốc phòng sốt rét. Vườn quốc gia Nyika nằm về phía Tây, là một điểm dừng chân khác.
Điểm tham quan nổi bật
- Manchewe Falls – Thác nước cao khoảng 125 m đổ xuống từ vách đá thung lũng nứt. Hang đá phía sau thác tương truyền từng là nơi dân làng ẩn nấp khỏi bọn buôn…
- Stone House Museum – Ngôi nhà đá của mục sư Robert Laws, trưng bày lịch sử trạm truyền giáo Scotland và miền bắc Malawi, có thể ngủ lại.
- Livingstonia Mission Church – Nhà thờ gạch đỏ của trạm truyền giáo xây năm 1894, cửa kính màu khắc họa cảnh Livingstone gặp người bản địa.
- Livingstonia Mission Heritage Buildings – Khu phố cũ gạch đỏ trên đỉnh vách đá, có tháp chuông, Bệnh viện Gordon, trường kỹ thuật và mộ đá kỷ niệm, giữ nguyên bố cục trạm truyền giá…
- Gorode Road (Livingstonia Switchbacks) – Đường đất đá từ bờ hồ leo khoảng 700 m lên đỉnh vách đá, với khoảng 20 khúc cua gấp, nhìn xuống hồ Malawi.
- Livingstonia Escarpment Viewpoint (Mushroom Farm) – Khu sinh thái bên vách thung lũng, nơi các bệ đá nhìn xuống hồ Malawi và dãy núi Tanzania ở bờ đối diện.
- Chitimba Beach – Bãi cát ven hồ Malawi dưới chân vách đá, có các nhà trọ cho người đi phượt. Đây là điểm nghỉ chân và bơi lội trước và sau khi lên núi.
Ăn uống
- Nhà hàng The Mushroom Farm Eco Lodge – Nhà nghỉ sinh thái nông trại bền vững trên vách đá, phục vụ món chay từ trang trại, cà phê rang tại chỗ; bữa tối là suấ…