Laurel Highlands

Khu vực núi nghỉ dưỡng phía tây nam bang Pennsylvania, lấy thị trấn Ohiopyle làm trung tâm, nổi tiếng với biệt thự Fallingwater, rafting trong hẻm núi và tuyến đạp xe Great Allegheny Passage.

Laurel Highlands nằm ở phía tây nam bang Pennsylvania, Hoa Kỳ. Vùng này gồm hai dãy núi Appalachian là Laurel Ridge và Chestnut Ridge cùng các thung lũng giữa, bao trùm các hạt Fayette, Somerset và Westmoreland, cách Pittsburgh khoảng 1–1,5 giờ lái xe. Thị trấn Ohiopyle là trung tâm du lịch. Sông Youghiogheny tạo thác Ohiopyle rộng ở rìa thị trấn, rồi cắt sâu xuống hạ lưu thành hẻm núi. Hoạt động chính tập trung quanh Công viên Bang Ohiopyle: rafting trên thác dưới sông Youghiogheny, đạp xe dọc Great Allegheny Passage, ngắm thác Cucumber, trượt nước trên sông Meadow, đi đến bán đảo Finleyville và đài ngắm Bowman's Rock. Gần đó còn có biệt thự Fallingwater của Frank Lloyd Wright và Kentuck Knob (cần đặt tour hướng dẫn trước).

Về phía tây có Fort Necessity National Battlefield, Laurel Caverns và khu nghỉ dưỡng Nemacolin. Về phía bắc có khu trượt tuyết Seven Springs, Laurel Mountain, Công viên Bang Linn Run, khu kiến trúc Wright ở Polymath Park, thị trấn Ligonier, Pháo đài Ligonier và Idlewild Park. Về phía đông nam có thể leo Mount Davis, điểm cao nhất bang Pennsylvania.

Thời điểm đẹp nhất là tháng 5–10. Mùa hè có rafting, đạp xe và bơi lội; giữa tháng 10 lá đỏ vùng núi đẹp nhất. Mùa đông có thể trượt tuyết tại Seven Springs và Hidden Valley, nhưng một số điểm tham quan đóng cửa.

Di chuyển cần tự lái. Từ Pittsburgh đi đường thu phí Pennsylvania Turnpike hoặc đường 43 khoảng 1,5 giờ; từ Washington D.C. khoảng 3,5 giờ. Tại thị trấn Ohiopyle có thể thuê xe và thuyền. Nên lưu lại 2–3 ngày.

Cuối tuần mùa hè cần đặt trước vé rafting, vé Fallingwater và chỗ ở. Trong vùng núi sóng điện thoại không ổn định. Chú ý cảnh báo gấu đen và đá bên sông trơn trượt.

Điểm tham quan nổi bật

• Youghiogheny River Gorge (Lower Yough Rafting) – Đoạn hạ lưu sông Youghiogheny ở Ohiopyle là một trong những tuyến bè vượt thác nổi tiếng nhất miền Đông nước Mỹ, với các ghềnh thác cấp III…
• Great Allegheny Passage (Ohiopyle) – Đường đạp xe đường dài cải tạo từ tuyến đường sắt cũ. Đoạn Ohiopyle chạy dọc hẻm núi sông Youghiogheny, băng qua cầu sắt cao, bằng phẳng và…
• Fort Necessity National Battlefield – Năm 1754, George Washington trẻ tuổi đã mở đầu Chiến tranh Pháp và người bản địa tại đây, và là lần duy nhất ông đầu hàng. Pháo đài gỗ được…
• Cucumber Falls – Thác nước đẹp nhất trong Công viên bang Ohiopyle, dòng nước cao khoảng 9 m đổ xuống từ vòm đá, có thể đi tới chân thác.
• Meadow Run Natural Waterslides – Dòng Meadow Run xói thành hai máng trượt tự nhiên trên đá sa thạch nhẵn, mùa hè có thể ngồi trượt xuống theo dòng nước, là điểm chơi nước đ…
• Ferncliff Peninsula Natural Area – Bán đảo được sông Youghiogheny bao bọc, đường mòn vòng quanh cho tầm nhìn ra thác Ohiopyle và các thuyền bè xuôi dòng, trên bán đảo có nhiề…
• Baughman Rock Overlook – Đài quan sát hẻm núi trong Công viên bang Ohiopyle, nhìn xuống khúc uốn lớn của sông Youghiogheny giữa những dãy núi, đi xe là tới.
• Laurel Caverns – Hang động lớn nhất Pennsylvania, hệ thống hang đá vôi mê cung dưới sườn núi sa thạch, có tour tham quan, khám phá hang và leo vách đá ngoài…
• Seven Springs Mountain Resort – Khu nghỉ dưỡng trượt tuyết lớn nhất Pennsylvania, mùa đông có hơn 30 đường trượt, mùa hè có đua xe đạp địa hình, zipline, golf và lễ hội mù…
• Mount Davis – Điểm cao nhất bang Pennsylvania (979 m), tháp quan sát trên đỉnh nhìn ra các dãy núi liên tiếp của vùng Laurel Highlands.
• Laurel Hill State Park – Công viên bang giữa núi Laurel, có bơi lội, chèo thuyền trên hồ, đường mòn rừng thông bạt ngàn nguyên sinh và công trình từ thời Đại Suy Th…
• Laurel Highlands Hiking Trail – Đường mòn đường dài dài khoảng 113 km chạy dọc dãy Laurel, điểm xuất phát phía nam nằm ngay Ohiopyle, đoạn đầu leo dốc và cho tầm nhìn xuốn…
• Nemacolin – Khu nghỉ dưỡng sang trọng ở vùng Laurel Highlands, có sân golf đẳng cấp giải đấu, học viện động vật hoang dã, bộ sưu tập nghệ thuật và sân…
• Idlewild & SoakZone – Công viên giải trí mở cửa năm 1878, là công viên giải trí lâu đời thứ ba còn hoạt động ở Mỹ, có khu vui chơi gia đình và công viên nước tro…
• Fort Ligonier – Bản tái hiện đúng kích thước của pháo đài quân Anh trong Chiến tranh Pháp và Anh-da Đỏ, bảo tàng lưu giữ hiện vật liên quan đến Washington…
• Polymath Park – Trong khu rừng tập trung bốn ngôi nhà do Frank Lloyd Wright và học trò thiết kế, có thể tham gia tour hoặc lưu trú trong ngôi nhà do Wright…
• Linn Run State Park – Công viên bang trong rừng ở sườn tây dãy Laurel, thác Adams đổ qua các tảng đá phủ rêu, đường mòn ngắn và dễ đi.

Ăn uống

• Falls City Pub – Quán bar mà hướng dẫn viên chèo thuyền ở Ohiopyle hay ghé, cũng là một trong số ít nhà hàng trong thị trấn mở đến tối…
• Historic Stone House – Trạm dừng chân bằng đá xây năm 1822 bên quốc lộ 40, nay là nhà hàng kiêm nhà nghỉ thôn quê, nổi bật với bít tết và món…
• Paddlers Pizza & Ohiopyle Bakery – Tiệm pizza cán tay trong ngôi trường cũ, tiệm bánh nổi tiếng của thị trấn cũng đã chuyển vào cùng địa điểm, buổi sáng b…
• Falls Market – Quán ăn lâu đời trên phố chính Ohiopyle, một nửa là nhà hàng, một nửa là cửa hàng tạp hóa, mở cửa quanh năm và phục vụ…