Las Cruces và White Sands

Thành phố ở thung lũng Rio Grande, miền nam bang New Mexico. Khu phố cổ Mesilla giữ nét Tây Ban Nha thời thuộc địa, vượt qua dãy Organ là đến Công viên quốc gia White Sands với những cồn cát thạch cao trắng tinh.

Las Cruces nằm ở thung lũng Rio Grande phía nam bang New Mexico, Hoa Kỳ. Đây là thành phố lớn thứ hai của bang, cách El Paso bang Texas khoảng 70 km về phía nam, phía đông được dãy núi Organ hình răng cưa bao quanh. Nơi đây là ốc đảo giữa sa mạc Chihuahua, nổi tiếng với ớt và hồ đào, văn hóa Tây Ban Nha–Mexico rất đậm đà. Điểm tham quan chính gồm ba khu vực. Thứ nhất là trung tâm thành phố và khu phố cổ Mesilla, nơi có quảng trường cổ bằng gạch đất, Nhà thờ San Albino, chợ nông sản và thủ công trên phố chính, và Bảo tàng Di sản Nông trại và Trang trại, nơi bạn có thể thưởng thức các món ăn với ớt xanh. Thứ hai là Đài tưởng niệm quốc gia Organ Mountains–Desert Peaks ở phía đông, có Dripping Springs (suối nhỏ rỉ nước), khu thiên nhiên Aguirre Spring và Agua Quieta, cùng nhiều tuyến đường đi bộ. Thứ ba là Công viên quốc gia White Sands, vượt qua đèo San Agustin mất khoảng 1 giờ lái xe, nơi có những cồn cát thạch cao trắng tinh là điểm nhấn của chuyến đi. Trên đường còn có thể tham quan Bảo tàng Bãi thử tên lửa White Sands. Về phía bắc có Lễ hội ớt Hatch và Cảng vũ trụ Mỹ. Thời điểm đẹp nhất là từ tháng 10 đến tháng 4 năm sau, khí hậu ôn hòa và trời trong. Mùa hè ban ngày thường trên 35°C, tháng 3–4 hay có gió bụi. Muốn đi lại thì cần tự lái xe. Sân bay quốc tế lớn gần nhất là Sân bay quốc tế El Paso, cách khoảng 1 giờ. Nên dành 2 đến 3 ngày. Lưu ý: khi thử phóng tên lửa, đường 70 và Công viên quốc gia White Sands có thể bị đóng tạm thời từ 1 đến 3 giờ, nên kiểm tra website công viên trước khi đi. Khi đi sa mạc phải mang đủ nước uống.

Điểm tham quan nổi bật

• Vườn quốc gia White Sands – Khu cồn cát thạch cao lớn nhất thế giới, biển cát trắng trải dài hơn 700 km². Bạn có thể trượt cát, đi bộ và ngắm hoàng hôn trên cồn cát.
• Phố cổ Mesilla – Thị trấn lịch sử mang phong cách Tây Ban Nha–Mexico, quanh quảng trường cũ là những ngôi nhà đất nung. Nơi đây từng xét xử tay súng huyền t…
• Đài tưởng niệm quốc gia Organ Mountains–Desert Peaks – Quần thể đỉnh granite nhọn hoắt đứng sừng sững như ống organ ở phía đông Las Cruces, lúc hoàng hôn nhuộm màu đỏ tím, là đường chân trời của…
• Khu tự nhiên Dripping Springs – Khu đường mòn ở sườn tây núi Organ, có thể đi đến tàn tích khu nghỉ dưỡng chữa bệnh thế kỷ 19 trong hẻm núi và vách đá nhỏ nước nhỏ giọt.
• Khu giải trí Aguirre Spring – Khu cắm trại ở sườn đông núi Organ, đối diện các đỉnh nhọn, là điểm xuất phát của đường mòn Pine và đường mòn Baylor Pass.
• Bảo tàng Di sản Nông trại New Mexico – Bảo tàng nông trại và chăn nuôi sống động rộng 19 hecta, có triển lãm văn hóa cao bồi, trình diễn vắt sữa và rèn sắt, cùng bò sừng dài Texa…
• Bảo tàng Trường thử tên lửa White Sands – Bảo tàng nơi khởi nguồn chương trình tên lửa và vũ trụ Hoa Kỳ, công viên tên lửa ngoài trời trưng bày hàng chục tên lửa đẩy và tên lửa.
• Spaceport America – Cảng vũ trụ đầu tiên trên thế giới được xây dựng dành riêng cho hàng không vũ trụ thương mại, nhà ga mang phong cách tương lai của Virgin G…
• Hatch – Thị trấn tự xưng là “thủ đô ớt của thế giới”, cuối hè khắp phố thơm mùi ớt xanh nướng, là điểm hành hương ẩm thực New Mexico.
• Vương cung thánh đường San Albino – Nhà thờ gạch hai tháp phía bắc quảng trường Mesilla, xây lại năm 1906, là một trong những giáo xứ cổ nhất miền nam New Mexico.
• Trung tâm Las Cruces – Chợ nông sản và thủ công lớn vào thứ Tư và thứ Bảy trên phố chính, quanh đó có bảo tàng đường sắt, bảo tàng khoa học tự nhiên và trung tâm…
• Công viên tiểu bang Mesilla Valley Bosque – Công viên đất ngập nước và rừng ven sông bên sông Rio Grande, đường đi bằng phẳng, là nơi tốt để ngắm chim và ngắm núi Organ từ xa.
• Pháo đài Selden – Di tích pháo đài biên phòng quân đội Mỹ xây năm 1865, giữa những bức tường đất nện còn sót lại từng đóng quân đội kỵ binh người da đen nổi…

Ăn uống

• La Posta de Mesilla – Nhà hàng lịch sử ở khu phố cổ Mesilla, khai trương năm 1939 trong tòa nhà trạm dịch xưa, nơi ra đời món tostada compues…
• La Nueva Casita Cafe – Khai trương năm 1957, tự nhận là nhà hàng hoạt động lâu nhất Las Cruces. Cuốn bánh ngô sốt ớt đỏ được blogger địa phươn…
• Chope's Bar and Cafe – Quán bar và nhà hàng lâu đời ở làng quê La Mesa, thuộc danh mục Di tích Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ. Ớt xanh nhồi thịt được…