Hồ Balaton

Hồ lớn nhất Trung Âu; tu viện trên đỉnh bán đảo Tihany nhìn xuống Hồ Balaton xanh biếc, cánh đồng oải hương tím vào đầu hè, vườn nho trên đồi núi lửa bên bờ bắc, hồ nước nóng tự nhiên Hévíz, và bờ nam nước cạn phù hợp cho gia đình có trẻ nhỏ.

Hồ Balaton nằm ở vùng Transdanubia phía tây Hungary, dài khoảng 77 km theo chiều đông–tây, diện tích khoảng 600 km², là hồ lớn nhất Trung Âu, người Hungary gọi là “Biển Hungary”. Độ sâu trung bình của hồ chỉ khoảng 3 m, mùa hè nhiệt độ nước có thể trên 25°C. Điểm đến này lấy bán đảo Tihany ở giữa bờ bắc làm nơi lưu trú: bán đảo thò sâu vào hồ, chỗ hẹp nhất của mặt hồ chỉ khoảng 1,5 km; trên đỉnh có tu viện Benedictine nhìn xuống hồ xanh, trên bán đảo có hai hồ miệng núi lửa và các cánh đồng oải hương; toàn khu thuộc Vườn quốc gia Cao nguyên Balaton.

Bờ bắc là địa hình núi lửa và vườn nho: các đồi bazan như Badacsony và Szent György-hegy sản xuất rượu vang trắng nổi tiếng, trên các đỉnh đồi rải rác có lâu đài như Szigliget và Csobánc; ở đầu phía tây có cung điện Festetics ở Keszthely và hồ nước nóng tự nhiên Hévíz, hồ nước nóng tự nhiên lớn nhất thế giới có thể bơi quanh năm. Bờ nam là Siófok, một thành phố nghỉ dưỡng có bãi cát nước nông và đời sống về đêm sôi động.

Thời điểm đẹp nhất là tháng 6–8: từ giữa tháng 6 đến đầu tháng 7 oải hương nở rộ, tháng 7–8 nước hồ ấm nhất, nhiều lễ hội âm nhạc và hoạt động thuyền buồm; tháng 9–10 là mùa thu hoạch nho, ít khách và cảnh đẹp; mùa đông hồ vắng vẻ, nhưng hồ nước nóng Hévíz vẫn có thể ngâm quanh năm.

Di chuyển: từ Budapest lái xe khoảng 1,5–2 giờ, hoặc đi tàu đến Balatonfüred (khoảng 2 giờ) rồi đổi xe buýt đến Tihany; mùa hè có phà ô tô giữa Tihany và Szántód ở bờ nam, tàu khách trên hồ nối các thị trấn. Nên lưu lại 3–4 ngày, tự lái xe đi vòng quanh hồ là tiện nhất. Lưu ý: mùa hè bãi đậu xe ở Tihany chật, đa số thu phí; một số bãi tắm ven hồ (strand) cần mua vé.

Điểm tham quan nổi bật

• Tu viện Tihany – Tu viện Benedictine được thành lập năm 1055, nhà thờ hai tháp kiểu Baroque nằm trên đỉnh bán đảo cao, nhìn xuống hồ Balaton.
• Cánh đồng oải hương Tihany – Ruộng oải hương thành mảng ở giữa bán đảo, đầu hè tím ngát như sóng; có thể tự hái và ghé Ngôi nhà Oải hương, trung tâm thông tin của công…
• Hồ Trong Tihany – Hồ nhỏ trong trũng miệng núi lửa, mặt hồ cao hơn Hồ Balaton khoảng 25 m; đường đi bộ quanh hồ nối làng với ruộng oải hương.
• Hang ẩn sĩ – Nơi ở trong hang của các tu sĩ Chính thống giáo thời Trung Cổ, đục vào lớp tro núi lửa, nằm trên lối mòn xuyên rừng ở phía bắc bán đảo.
• Bảo tàng Dân tộc học Ngoài trời Tihany – Quần thể nhà dân truyền thống mái tranh cạnh tu viện, trưng bày cuộc sống xưa của ngư dân và nông dân vùng Balaton.
• Balatonfüred – Thị trấn nghỉ dưỡng lâu đời nhất bờ bắc, với đại lộ ven hồ rợp bóng cây tiêu huyền, bến du thuyền và các công trình tắm khoáng từ thế kỷ 19.
• Hang Lóczy – Hang đá vôi nhỏ trên núi phía bắc Balatonfüred, các tầng địa chất rõ ràng, mùa hè có thể ghé tránh nóng trong thời gian ngắn.
• Điểm địa chất Hegyestű – Ngọn núi lửa bị khai thác đá cắt đôi, lộ ra các cột bazan sáu cạnh khổng lồ, đỉnh núi ngắm được mặt hồ và lưu vực Káli.
• Badacsony – Ngọn núi lửa bazan dạng bàn, sườn núi đầy vườn nho và nhà rượu, lên đỉnh ngắm được nửa phía tây hồ Balaton.
• Lâu đài Csobánc – Tàn tích lâu đài trung cổ trên đỉnh đồi núi lửa biệt lập, đi bộ lên được, nhìn bao quát cụm núi lửa lưu vực Tapolca và mặt hồ.
• Siófok – Thành phố nghỉ dưỡng lớn nhất bờ nam, có bãi cạn nước nông “Bờ Vàng”, tháp nước cổ kính và đêm hè nhộn nhịp.
• Xưởng sứ Herend – Xưởng sứ danh tiếng thế giới thành lập năm 1826, có thể xem thợ biểu diễn, tham quan bảo tàng và mua sắm tại cửa hàng chính.
• Lâu đài Veszprém – Khu thành cổ trên đồi của Veszprém, “thành phố nữ hoàng”, có đại giáo đường, cung giám mục và Cổng Anh hùng, từng là Thủ đô Văn hóa Châu Âu…

Ăn uống

• Tihanyi Vinarius – Nhà hàng hầm rượu được Michelin điểm danh, đặt trong công trình cổ lợp tranh xây năm 1822, nhìn ra hồ nội. Món đặc trưn…
• Régi Idők Udvara – Quán sân vườn dân gian trong khu phố cổ Tihany, nấu món Hungary gia đình theo công thức xưa. Món chủ lực là súp cá, uốn…
• Sparhelt – Quán nhỏ được Michelin Bib Gourmand ở Balatonfüred, gần hồ, phục vụ món Hungary theo mùa. Thứ Sáu có thực đơn hải sản…

Lịch trình

• Bờ bắc Balaton và suối Hévíz 4 ngày – Đi theo đường 71 từ đông sang tây dọc bờ bắc, nối Tihany, vùng đồi rượu núi lửa và hồ suối nước nóng Hévíz.
• Budapest – Eger – Balaton 8 ngày bằng tàu hỏa – Lộ trình lần đầu đến Hungary không cần lái xe: ba đêm ở thủ đô, thêm thành cổ Eger và hồ Balaton.
• Vòng tự lái toàn quốc Hungary 14 ngày – Đi theo chiều kim đồng hồ khắp đất nước, nối thủ đô, vùng rượu phía đông, đồng bằng lớn, thành cổ phía nam và hồ Balato…