La Union

Thị trấn lướt sóng ven biển phía tây bắc đảo Luzon, có điểm sóng San Juan, thác nước và quán cà phê bên biển, thu hút thanh niên Manila lên chơi cuối tuần.

La Union (người địa phương gọi tắt là Elyu) là một tỉnh ở bờ tây bắc đảo Luzon, Philippines. Tỉnh lỵ San Fernando cách Manila khoảng 270 km về phía bắc, nằm ở đầu nam vùng Ilocos, bên bờ Biển Đông. Nổi tiếng nhất trong tỉnh là thị trấn San Juan, cách tỉnh lỵ khoảng 8 km về phía bắc. Quanh bãi biển Urbiztondo có sóng biển ổn định nhất miền Bắc Luzon, được gọi là 'thủ phủ lướt sóng miền Bắc'. Dọc đường ven biển dày đặc các trường dạy lướt sóng, quán cà phê bên biển, quán bia thủ công và chợ đêm, là điểm đến nổi tiếng của thanh niên Manila lên chơi cuối tuần. Mùa lướt sóng từ tháng 10 đến tháng 3 năm sau. Người mới học có thể tập với sóng nhỏ quanh năm. Tháng 7–9 là mùa bão. Ngoài biển, có thể đến San Fernando thăm đền thờ Mazu kiểu Trung–Philippines, di tích nhà thờ Pindangan và Hải đăng Poro Point. Đi vào núi đến San Gabriel để đi bộ đến thác Tangadan nhiều tầng. Lên phía bắc đến Luna để ngắm tháp canh Baluarte thời Tây Ban Nha và bờ đá cuội. Phía nam có vườn nho Bauang và Nhà thờ Đức Mẹ Agoo. Di chuyển: từ Manila đi xe khách đường dài như Partas, Viron khoảng 5–7 giờ. Đường cao tốc TPLEX mới rút ngắn hành trình tự lái còn khoảng 4 giờ, từ Baguio xuống núi khoảng 1,5 giờ. Trong tỉnh đi lại bằng xe ba bánh và jeepney. Đề xuất lưu trú 2–3 ngày, trọng tâm là quán cà phê bên biển và hoàng hôn.

Điểm tham quan nổi bật

• Bãi biển Urbiztondo – Bãi biển chính của “thủ phủ lướt sóng” phía bắc Luzon, nơi tập trung các lớp học lướt sóng, quán cà phê ven biển và tiệc ngắm hoàng hôn.
• Thác Tangadan – Thác nhiều tầng trong vùng núi San Gabriel, đi bộ và lội suối mới đến được, có thể đi bè tre, nhảy xuống nước và bơi lội.
• Đền Ma-Cho – Đền Mazu của cộng đồng người Hoa trên đồi San Fernando, cột đỏ mái vàng, nhìn ra vịnh, kết hợp tín ngưỡng Đạo giáo và Công giáo.
• Hải đăng Poro Point – Ngọn hải đăng trắng ở cuối bán đảo Poro, thảm cỏ rộng trên vách biển, là điểm lý tưởng để ngắm hoàng hôn Biển Đông.
• Tàn tích Pindangan – Tàn tích nhà thờ đá gạch của dòng Augustinô thế kỷ 17, dây leo và cây cổ bao quanh, là điểm chụp ảnh nổi tiếng.
• Tháp canh Baluarte – Tháp canh gạch thời Tây Ban Nha dùng để cảnh giới hải tặc, dưới chân là bờ biển Luna phủ đầy sỏi tròn.
• Bahay na Bato – Vườn nghệ thuật sỏi tư nhân, dùng sỏi biển và gỗ trôi dạt xây nhà, tác phẩm điêu khắc và lối đi trong vườn.
• Nhà thờ Namacpacan – Nhà thờ cổ thế kỷ 18 ở Luna thờ tượng Đức Mẹ Namacpacan, là điểm hành hương của các tín hữu vùng Ilocos.
• Đảo Immuki – Đầm nước tự nhiên được rạn san hô bao quanh ở bờ biển Balaoan, nước xanh biếc trong vắt, thích hợp để bơi và chụp ảnh.
• Trang trại nho Bauang – Vùng trồng nho hiếm hoi ở Philippines, mùa thu hoạch có thể vào vườn tự hái nho, nếm rượu vang và mứt nho.
• Vương cung thánh đường Đức Mẹ Bác ái Agoo – Thánh đường cấp giáo hoàng ở phía nam La Union, thờ Đức Mẹ Nhân Ái Agoo, là điểm hành hương Công giáo quan trọng ở bắc Luzon.
• Tháp Hữu nghị Philippines-Trung Quốc – Đình tháp kiểu Trung Hoa trên ngọn đồi giữa trung tâm San Fernando, bước lên bậc thang có thể nhìn xuống thành phố, vịnh biển và Poro, cảnh…
• Halo-Halo de Iloko – Quán chè đá bào nổi tiếng ở San Fernando, cải tạo từ một căn nhà cổ, món đặc trưng là halo-halo với hương vị địa phương.

Ăn uống

• El Union Coffee – Điểm cà phê nổi tiếng ở khu lướt sóng Urbiztondo, rang hạt cà phê Philippines tại chỗ, cuối tuần thường phải xếp hàng.
• Halo-Halo de Iloko – Quán halo-halo nổi tiếng trong căn nhà cổ ở San Fernando, tập hợp đặc sản các thị trấn La Union, cũng phục vụ món Iloca…
• Gefseis Greek Grill – Quán nướng Hy Lạp lâu năm ở khu lướt sóng, do chủ người Hy Lạp đích thân nấu, nổi tiếng với đĩa nướng xiên và phô mai c…

Lịch trình

• Baguio đến La Union: núi và biển 4 ngày – Từ Manila lên Baguio, thành phố núi rừng thông, rồi xuống biển La Union để lướt sóng.