Kingston và Thousand Islands

Cố đô Canada và điểm khởi đầu kênh Rideau, có pháo đài Henry, khu phố cũ bằng đá vôi và tàu du ngoạn quần đảo Thousand Islands. Lâu đài Boldt của Mỹ bên kia sông hiện ra rõ mồn một.

Kingston nằm ở phía đông bang Ontario, Canada, tại điểm nước hồ Ontario chảy vào sông Saint Lawrence. Từ năm 1841 đến 1844, thành phố từng là thủ phủ của tỉnh Canada. Các tòa nhà xám trắng bằng đá vôi phủ khắp thành phố nên được gọi là “Thành phố Đá vôi”.

Kingston là đầu nam của Kênh Rideau, di sản thế giới. Pháo đài Henry ở phía đông thành phố, tháp pháo Martello ven hồ và âu thuyền Kingston Mills đều thuộc phạm vi di sản. Trên sông Saint Lawrence về phía đông thành phố có hơn 1.800 hòn đảo, gọi là Thousand Islands.

Khu vực chính: khu phố cũ (tòa thị chính, quảng trường chợ, phố Princess, Đại học Queen’s, di tích nhà tù) phù hợp đi bộ cả ngày. Pháo đài Henry và bán đảo Học viện Quân sự Hoàng gia cần nửa ngày. Đi về phía đông theo Đại lộ Thousand Islands Parkway, tại Gananoque đi thuyền du ngoạn, lên Tháp Thousand Islands, và mang theo hộ chiếu để sang phía Mỹ tham quan lâu đài Boldt. Về phía tây nam có Prince Edward County với Công viên tỉnh Sandbanks và các nhà máy rượu vang. Về phía bắc có âu thuyền Jones Falls và Công viên tỉnh Frontenac.

Tháng 6–9 là mùa náo nhiệt nhất, đa số điểm tham quan chỉ mở cửa vào mùa hè. Tháng 10 có lá đỏ rất đẹp. Mùa đông lạnh giá, nhiều điểm đóng cửa.

Di chuyển: giữa Toronto và Montréal đi tàu VIA khoảng 2,5 giờ, hoặc lái xe theo đường cao tốc 401. Nên lưu lại 2–3 ngày. Tham quan phía Mỹ cần visa Mỹ hoặc ESTA.

Điểm tham quan nổi bật

• Pháo đài Henry – Pháo đài đá của quân Anh thế kỷ 19, lính gác mặc áo đỏ diễn tập, bắn đại bác và nghi lễ hoàng hôn tái hiện đời sống đồn trú
• Du thuyền Thousand Islands – Khởi hành từ bến Gananoque hoặc bến Kingston, du thuyền len lỏi giữa các đảo trên sông Saint Lawrence để ngắm biệt thự và lâu đài trên đảo
• Lâu đài Boldt – Lâu đài thời Gilded Age trên đảo hình trái tim giữa Thousand Islands, chuyện tình của một đại gia Mỹ ngừng xây dựng vì vợ qua đời
• Nhà tù Kingston – Nhà tù lâu đời nhất Canada hoạt động gần 180 năm, cựu cai ngục dẫn tour kể về các vụ vượt ngục và bạo động
• Lâu đài Singer – Lâu đài phong cách Scotland trên Dark Island phía Mỹ, với cửa ngầm, lối bí mật và đồ nội thất nguyên bản, khiến nó trở thành biệt thự bí ẩn…
• Tòa thị chính Kingston – Tòa thị chính đá vôi từng là thủ phủ cũ của Canada; quảng trường bên cạnh có một trong những chợ nông sản lâu đời nhất Bắc Mỹ.
• Đại học Queen's – Trường đại học nổi tiếng của Canada thành lập năm 1841, kiến trúc Gothic đá vôi và khuôn viên ven hồ rất thích hợp để đi dạo.
• Trung tâm Nghệ thuật Agnes Etherington – Bảo tàng nghệ thuật trong khuôn viên Đại học Queen's, có tranh của Rembrandt và các tác phẩm thời Hoàng kim Hà Lan cùng nghệ thuật Canada.
• Nhà Bellevue – Biệt thự kiểu Ý của thủ tướng đầu tiên Canada John A. Macdonald, được phục dựng để tái hiện sinh hoạt những năm 1840.
• Tháp Murney – Pháo đài tháp Martello trong công viên ven hồ, xây năm 1846 để phòng quân Mỹ, nay là bảo tàng nhỏ.
• Pháo đài Frederick – Pháo đài tháp Martello trên bán đảo Học viện Quân sự Hoàng gia, bên trong là bảo tàng trưng bày lịch sử quân trường và quân sự Canada.
• Nhà thờ chính tòa Thánh George – Nhà thờ chính tòa Anh giáo xây năm 1825, mái vòm tân cổ điển là địa tiêu trên đường chân trời khu phố cổ.
• Âu thuyền Kingston Mills – Cụm âu thuyền cực nam của Kênh Rideau thuộc Di sản thế giới, có thể xem buồng âu xây đá, nhà kiểm soát kiểu phòng thủ và cảnh quay tay mở c…
• Âu thuyền Jones Falls – Trạm âu thuyền đẹp nhất của Kênh Rideau, đập vòm đá xây thập niên 1830 và bốn cấp âu thuyền ẩn sau rừng.
• Đảo Wolfe – Đảo lớn nhất trong quần đảo Nghìn Đảo, đi phà miễn phí từ trung tâm thành phố; đạp xe ngắm trang trại điện gió và bãi cát Big Sandy Bay.
• Gananoque – Thị trấn cửa ngõ tàu du ngoạn Nghìn Đảo, với bến tàu, nhà hát Thousand Islands Playhouse và đường đi bộ ven hồ tràn đầy không khí nghỉ hè.
• Vườn quốc gia Thousand Islands – Vườn quốc gia gồm hơn 20 đảo trên sông, có thể chèo kayak, cắm trại trên đảo và đi bộ dọc sườn đá granit.
• Tháp Nghìn Đảo – Tháp quan sát cao khoảng 120 m trên đảo Hill, nhìn bao quát 360 độ quần đảo Nghìn Đảo và cầu quốc tế.
• Công viên tỉnh Frontenac – Công viên hồ rừng phía bắc Kingston, có nhiều tuyến đi bộ và đường chèo canoe, mùa thu lá đỏ quyến rũ.

Ăn uống

• Chez Piggy – Nhà hàng biểu tượng của Kingston khai trương từ năm 1979, đặt trong chuồng ngựa đá vôi xây năm 1806, có sân hiên kín đá…
• Dianne's Fish Shack – Quán hải sản xông khói trên Ontario Street, kết hợp hải sản bờ Đông với hương vị Mexico, lobster roll và taco cá là món…
• Tango Nuevo Tapas – Nhà hàng tapas trên King Street, không khí ấm cúng, đạt 4,6 điểm trên Tripadvisor, thực đơn thay đổi theo mùa.
• Pan Chancho Bakery Café – Tiệm bánh kiêm quán cà phê cùng nhà với Chez Piggy, brunch đông khách và đồ ăn chín mang đi là lựa chọn thường ngày của…

Lịch trình

• Tuyến tàu hỏa kinh điển bốn thành phố miền đông Canada 10 ngày – Đi tàu VIA từ Toronto đến Quebec City, nối các thác nước, Thousand Islands và cổ thành nói tiếng Pháp.
• Vòng tự lái Đường Lá Phong miền Đông Canada 12 ngày – Vòng tự lái lớn từ Toronto, nối Algonquin, Laurentides, Mauricie và các thành phố cổ nói tiếng Pháp
• Vòng lớn miền Đông Mỹ và Canada 14 ngày – Từ New York qua Washington, Niagara đến Toronto, Ottawa và Québec, tuyến xuyên biên giới dài ngày.
• Cuối tuần Prince Edward County và Thousand Islands 3 ngày – Cuối tuần tự lái từ Toronto: nhà máy rượu, cồn cát Sandbanks, thành phố cổ Kingston và du thuyền Thousand Islands