Kilkee & Loop Head

Thị trấn biển thời Victoria ở tây nam hạt Clare, có vịnh hình móng ngựa và đường mòn trên vách đá; lái xe đến mũi Loop Head xem hải đăng và vòm đá Ross, đi thuyền ra cửa sông Shannon có thể thấy cá heo mũi chai.

Kilkee nằm trên bờ Đại Tây Dương ở phía tây nam hạt Clare, Ireland, là thị trấn nghỉ dưỡng bên biển phát triển thời Victoria. Vịnh Moor hình móng ngựa được rạn đá ngoài khơi Duggan che chắn sóng gió, bãi cát thoải, mùa hè là nơi nghỉ hè của cư dân quanh Limerick. Từ thị trấn kéo dài về phía tây nam khoảng 25 km, bán đảo Loop Head nằm giữa Đại Tây Dương và cửa sông Shannon; dọc đường là vách biển, vòm đá biển và các làng chài nhỏ; cuối đường là hải đăng Loop Head, điểm nhấn của “Con đường Đại Tây Dương hoang dã”, ít người hơn nhiều so với vách đá Moher ở phía bắc. Hành trình một ngày điển hình: buổi sáng đi đường mòn vách đá Kilkee, ngắm các lớp đá gấp nếp và cột đá biển; buổi trưa lái xe theo đường R487 vào bán đảo, ngắm vòm đá Ross, rồi lên hải đăng Loop Head ngắm toàn cảnh; buổi chiều ở Carrigaholt đi thuyền ra khơi tìm cá heo mũi chai thường trú ở cửa sông Shannon, hoặc từ Kilrush phía đông đi phà đến đảo Scattery xem tàn tích tu viện và tháp tròn. Mùa đẹp nhất là từ tháng 5 đến tháng 9, ngày dài, hải đăng mở cửa, thích hợp đi bộ trên vách đá và ngắm cá heo; mùa đông sóng lớn, nhiều cơ sở đóng cửa, nhưng cảnh sóng bão và vách đá lại có vẻ hùng vĩ riêng. Di chuyển: cách sân bay Shannon khoảng 1 giờ 15 phút đi xe, cách Galway khoảng 2,5 giờ; giao thông công cộng rất ít, về cơ bản cần tự lái. Nên lưu lại 1–2 đêm. Trên các vách đá biển thường không có lan can, khi gió lớn hãy tránh xa mép vách và mang theo áo khoác chống gió.

Điểm tham quan nổi bật

• Loop Head Lighthouse – Ngọn hải đăng trắng ở cuối bán đảo Loop Head, có thể lên ban công trên đỉnh tháp ngắm Đại Tây Dương và cửa sông Shannon. Vách biển quanh đó…
• Kilkee Cliff Walk – Tuyến vòng vách biển xuất phát từ Diamond Rocks ở phía tây thị trấn Kilkee, đi qua các nếp gấp địa tầng, cột đá biển và hoàng hôn Đại Tây D…
• Bridges of Ross – Cổng vòm đá tự nhiên do sóng biển xói mòn trên bờ bắc bán đảo Loop Head, từng có ba cổng, nay còn một, vào mùa bão thu là nơi ngắm chim biể…
• Kilkee Bay (Moore Bay) – Bãi cát hình móng ngựa được rạn đá Duggerna bao bọc, sóng nhỏ và nước trong, là một trong những bãi tắm biển được ưa chuộng nhất hạt Clare…
• Shannon Dolphin Watching (Carrigaholt) – Lên tàu từ bến Carrigaholt vào cửa sông Shannon tìm đàn cá heo mũi chai thường trú duy nhất ở Ireland, tỷ lệ gặp cá heo rất cao.
• Scattery Island – Đảo không người ở giữa cửa sông Shannon, tu viện do Thánh Senan lập từ thế kỷ 6 và một trong những tháp tròn cao nhất Ireland còn nguyên vẹ…
• Carrigaholt Castle – Lâu đài tháp năm tầng do gia tộc MacMahon xây vào cuối thế kỷ 15, sừng sững bên bến cảng làng Carrigaholt, nhìn ra cửa sông Shannon.
• Pollock Holes – Các hồ nước biển tự nhiên trên bệ đá phía tây vịnh Kilkee, lộ ra khi thủy triều rút, là nơi bơi lội và lặn ngắm yêu thích của người dân địa…
• Vandeleur Walled Garden – Vườn tường bao còn lại từ trang viên của địa chủ xưa ở ngoại ô Kilrush, trồng nhiều cây nhiệt đới và cận nhiệt đới, có mê cung hàng rào cây…
• Church of the Little Ark – Nhà thờ Moyarta lưu giữ “Chiếc Hòm Nhỏ”, căn nhà gỗ có bánh xe mà tín hữu Công giáo thế kỷ 19 dùng để làm lễ trên bãi biển khi bị cấm xây n…

Ăn uống

• Nhà hàng The Long Dock – Quán rượu truyền thống Ireland từng đoạt giải tại làng Carrigaholt trên bán đảo Loop Head, nổi tiếng với hải sản địa ph…
• Quán cà phê Diamond Rocks – Quán cà phê hướng biển ở đầu đường mòn vách đá phía tây Kilkee, súp hải sản kèm bánh mì đen tự làm được nhiều người khe…