Khao Yai

Vườn quốc gia rừng nhiệt đới cách Bangkok 3 giờ đi xe, có voi hoang dã, chim niệc và thác nước; vùng xung quanh còn có thị trấn kiểu Ý, trang trại và vườn nho, là điểm nghỉ cuối tuần yêu thích của người Thái.

Khao Yai nằm ở rìa tây nam cao nguyên Khorat, đông bắc Thái Lan, cách Bangkok khoảng 180 km. Trung tâm của khu vực là Vườn quốc gia Khao Yai, vườn quốc gia đầu tiên của Thái Lan, được thành lập năm 1962 với diện tích khoảng 2.168 km², trải qua bốn tỉnh Nakhon Ratchasima, Nakhon Nayok, Prachinburi và Saraburi. Năm 2005, khu vực này được ghi vào danh sách Di sản thiên nhiên thế giới với tên “Khu bảo tồn rừng Dong Phayayen–Khao Yai”. Khách du lịch có thể chơi ở hai khu. Bên trong vườn là rừng nhiệt đới theo mùa, đồng cỏ và thác nước, có thể thấy voi châu Á hoang dã, vượn tay trắng, chim niệc và hươu sambar; có thể đi xe tuần tra ban đêm với đèn pha để tìm động vật hoang dã. Bên ngoài cổng bắc, dọc đường 2090 từ thị trấn Pak Chong đến Khao Yai là vùng nghỉ cuối tuần của tầng lớp trung lưu Thái Lan, với thị trấn kiểu Ý Primo Piazza, khu mua sắm kiểu châu Âu Palio, trang trại Chokchai, các vườn nho như PB Valley, nhiều quán cà phê nổi tiếng và khách sạn nghỉ dưỡng. Giao thông: tự lái từ Bangkok khoảng 2,5–3 giờ là tiện nhất; cũng có thể đi xe khách từ bến Mo Chit hoặc ga trung tâm Krung Thep Aphiwat đến thị trấn Pak Chong (khoảng 3–4 giờ), rồi thuê xe songthaew hoặc xe riêng vào vườn. Bên trong vườn không có phương tiện công cộng, cần tự lái, đi xe thuê hoặc tham gia tour một ngày. Nên dành 2 ngày: một ngày trong vườn (thác nước, điểm ngắm cảnh và xe tuần tra ban đêm), một ngày cho trang trại, vườn nho và tượng Phật lớn ở vùng xung quanh. Khí hậu: từ tháng 11 đến tháng 2 năm sau mát mẻ, khô ráo, là thời điểm đẹp nhất, nhưng cuối tuần và các kỳ nghỉ lễ dài của Thái Lan rất đông người và xe cộ. Mùa mưa (tháng 6–10) thác nước đẹp nhất nhưng đường đi bộ trơn trượt và có vắt. Lưu ý: vé vào vườn cho người nước ngoài là 400 baht cho người lớn và 200 baht cho trẻ em (có thêm phí xe, vui lòng theo thông báo của vườn). Voi hoang dã thường xuất hiện trên đường, hãy giữ khoảng cách, không xuống xe hay bấm còi, và không cho khỉ ăn. Chính sách miễn thị thực giữa Trung Quốc và Thái Lan (lưu trú tối đa 30 ngày mỗi lần) vui lòng kiểm tra thông tin chính thức trước khi đi.

Điểm tham quan nổi bật

• Vườn quốc gia Khao Yai – Vườn quốc gia đầu tiên của Thái Lan và Di sản Thiên nhiên Thế giới. Rừng nhiệt đới là nơi sinh sống của voi hoang dã, vượn tay trắng và nhi…
• Thác Haew Suwat – Thác nổi tiếng nhất Khao Yai, dòng nước cao khoảng 20 m đổ xuống hồ sâu xanh biếc. Thác nổi tiếng nhờ là bối cảnh quay phim “The Beach”.
• Điểm ngắm cảnh Khao Yai Thiang – Dãy đồi có một hàng tua-bin gió trắng nhìn xuống hồ chứa Lam Takhong xanh ngọc, là điểm ngắm hoàng hôn và chụp ảnh được yêu thích nhất quan…
• Thác Haew Narok – Thác có độ chênh lớn nhất Khao Yai, tổng chênh cao khoảng 150 m, mùa mưa đổ xuống ầm ầm; tên tiếng Thái nghĩa là 'thác vực địa ngục'.
• Điểm ngắm cảnh Pha Diao Dai – Điểm ngắm vách đá gần đỉnh cao nhất Khao Yai, một lối đi rừng ngắn dẫn ra mép vách, nhìn xuống rừng nguyên sinh trập trùng; trời đẹp có biể…
• Wat Thep Phithak Punnaram – Tượng Phật trắng khổng lồ trên sườn đồi bên Quốc lộ 2, nhìn thấy từ xa; lên bậc thang có thể nhìn xuống Khao Yai và đồng bằng Pak Chong.
• Palio Khao Yai – Khu phố mua sắm theo phong cách thị trấn Toscana, nhà đủ màu, quán cà phê và cửa hàng nhỏ, là điểm check-in sớm nhất của Khao Yai.
• Primo Piazza – Khu phố kiểu Ý trên sườn đồi, có lâu đài và quảng trường, cho alpaca và cừu ăn; phù hợp với gia đình và chụp ảnh.
• Nhà máy rượu vang PB Valley Khao Yai – Một trong những nhà máy rượu vang 'vĩ độ mới' nổi tiếng nhất Thái Lan, có thể tham gia tham quan vườn nho và nếm rượu.
• Vườn nho và nhà máy rượu GranMonte – Nhà rượu gia đình nằm ở thung lũng Asoke, vườn nho rộng, rượu nhiều lần đoạt giải thưởng quốc tế.
• Toscana Valley – Khu nghỉ dưỡng phỏng theo nông thôn Toscana, có thị trấn đá, tháp chuông và sân golf, là điểm chụp ảnh cưới nổi tiếng.
• The Chocolate Factory Khao Yai – Nhà hàng và xưởng sô-cô-la chủ đề lâu đài châu Âu, sô-cô-la nóng và món tráng miệng được nhiều người yêu thích.
• Farm Chokchai – Trang trại bò sữa lớn nổi tiếng Thái Lan, có thể tham gia tour trang trại, xem vắt sữa và biểu diễn cao bồi, ăn kem tự làm.
• Scenical World Khao Yai – Công viên giải trí phong cách thị trấn cổ tích châu Âu, có cáp trượt trên cao, xe trượt, rạp 4D, phù hợp đi chơi một ngày với gia đình.
• Thác Pha Kluai Mai – Điểm cuối của lối đi nổi tiếng trong công viên, vách đá mọc lan dại; đi bộ dọc suối khoảng 1 km là tới.
• Tháp quan sát động vật Nong Phak Chi – Tháp quan sát động vật cao bên hồ và đồng cỏ, buổi sáng sớm thường thấy nai sambar và voi hoang, là điểm ngắm chim và thú kinh điển của Kha…
• Thác Sarika – Thác chín tầng ở rìa nam Khao Yai thuộc tỉnh Nakhon Nayok, có thể lội nước ở các tầng dưới, là thác nổi tiếng nhất tuyến phía nam.
• Thác Chet Sao Noi – Thác bảy tầng thấp và rộng ở Muak Lek thuộc tỉnh Saraburi, dòng nước êm thích hợp ngâm chân, là nơi giải nhiệt cuối tuần của người Thái.
• Trang trại Jim Thompson – Nông trại của thương hiệu lụa Jim Thompson, mở cửa giới hạn vào mùa mát, có biển hoa, cánh đồng bí và nhà sàn Isan rất đẹp để chụp ảnh.
• Hang dơi Khao Luk Chang – Lúc chạng vạng hàng triệu con dơi bay ra từ cửa hang đá vôi, tạo thành 'dòng sông dơi' kéo dài nhiều phút.
• Wat Khao Chan Ngam – Mê cung đá khổng lồ trong ngôi chùa rừng, trên vách đá có tranh tiền sử màu đỏ khoảng 3000-4000 năm tuổi.
• Điểm ngắm bò tót Khao Phaeng Ma – Khu bảo tồn rừng tái sinh ở huyện Wang Nam Khiao, buổi chiều có thể nhìn bò tót Ấn Độ ăn cỏ trên sườn đồi, mùa mát sáng sớm có biển mây.

Ăn uống

• Ban Mai Chay Nam (Nhà gỗ ven sông) – Nhà hàng Thái hoài cổ bên sông Lam Ta Khong ở Pak Chong, trang trí đầy poster phim cũ và đồ cổ, được Michelin trao giải…
• Penlaos Isan Restaurant – Quán Isan đông khách ngoài cổng Bắc Vườn quốc gia Khao Yai, nổi tiếng với gỏi đu đủ kiểu Luang Prabang và gà nướng, đượ…
• Nhà hàng Yung Khao – Nhà hàng món Thái miền Nam trên đường Thanarat, cách khoảng 4 km về phía Khao Yai, nấu với nước sốt cà ri tự làm, phần…
• Krua Kampan – Nhà hàng Thái ven hồ ngay cổng khu nghỉ dưỡng Kirimaya, từng được Michelin Bib Gourmand giới thiệu; món đặc trưng là cà…
• Nhà hàng Lâu đài Midwinter – Nhà hàng kiểu lâu đài châu Âu màu trắng trên đường Thanarat, tự xông khói thịt và làm bít tết dry-aged; điểm nhấn là vi…

Lịch trình

• Di tích Khmer ở Isan và sông Mekong 10 ngày – Từ Khao Yai đi về phía đông qua Phimai, Phanom Rung đến sông Mekong, rồi lên phía bắc đến Khon Kaen và Udon Thani.