Katse Dam

Đập vòm cao và hồ chứa giữa núi sâu trên cao nguyên Lesotho. Đường A8 vượt đèo Mafika-Lisiu cao 3.090 m, dọc đường có khu bảo tồn Bokong và thác Lepaqoa.

Đập Katse nằm sâu trong dãy Maloti, thuộc quận Thaba-Tseka ở miền Trung Bắc Lesotho, độ cao khoảng 2.000 m. Đây là trọng tâm giai đoạn một của Dự án Nước Cao nguyên Lesotho (LHWP): đập vòm đôi cao 185 m chặn sông Malibamatso, tạo thành hồ chứa Katse uốn lượn giữa núi. Nước được dẫn qua đường hầm sang tỉnh Gauteng, Nam Phi, đồng thời phục vụ phát điện tại Lesotho. Nơi đây không có thị trấn, chỉ có làng công trình Katse, vài nhà nghỉ và các làng Basotho rải rác. Du khách đến chủ yếu để xem đập và những con đường núi trên cao nguyên.

Tuyến đi kinh điển bắt đầu từ Pitseng ở vùng thấp, theo đường A8 vượt đèo Mafika-Lisiu cao 3.090 m. Dọc đường dừng ở khu bảo tồn thiên nhiên Bokong để xem thác Lepaqoa và các vùng đất ngập nước núi cao, qua cầu Hlalejone bắc ngang phía Bắc hồ chứa, cuối cùng đến đập. Tại trung tâm du khách có thể tham gia tour đập và tham quan Vườn thực vật Katse. Cũng có thể nối thành tuyến vòng qua Thaba-Tseka và đập Mohale rồi quay về Maseru (đập Mohale xem ở mục Maseru).

Mùa tốt nhất từ tháng 10 đến tháng 4: núi xanh, khí hậu dễ chịu nhưng buổi chiều thường có giông. Tháng 5–9 rất lạnh và khô, đèo có thể đóng băng hoặc phủ tuyết, thác nước kết băng thành những cột băng.

Di chuyển: từ Maseru lái xe khoảng 4 giờ (khoảng 230 km). Đường núi dốc và nhiều khúc cua, nên dùng xe gầm cao và đi vào ban ngày; dọc đường trạm xăng rất ít. Có xe buýt công cộng nhưng giờ chạy không cố định. Nên lưu lại 1 đêm, nhà trọ Katse gần đập là nơi lưu trú chính.

Điểm tham quan nổi bật

• Katse Dam – Đập vòm cong hai chiều cao 185 m, là đập cùng loại cao thứ hai châu Phi, biểu tượng của dự án dẫn nước cao nguyên Lesotho; du khách có thể…
• Bokong Nature Reserve – Khu bảo tồn đất ngập nước núi cao trên độ cao 3.000 m, trung tâm du khách xây bên vách đá, nhìn xuống thung lũng sâu và có thể đi bộ đến th…
• Katse Reservoir – Hồ chứa núi cao hẹp và dài hình thành sau khi sông Malibamatsu bị chặn lại, trải dài vào dãy Maloti, dọc quốc lộ A8 có thể thấy nhiều vịnh…
• Katse Botanical Garden – Vườn thực vật được xây để cứu các loài thực vật núi cao ở vùng thung lũng bị hồ chứa nhấn chìm, lưu giữ lô hội xoắn ốc đặc hữu của Lesotho.
• Lepaqoa Falls – Thác nước trong khu bảo tồn Bokong đổ từ vách đá bazan, mùa đông đóng băng thành cột băng khổng lồ, là một trong những cảnh đẹp nhất trên c…
• Mafika-Lisiu Pass – Đèo núi cao mà quốc lộ A8 vượt qua dãy Maloti, cao khoảng 3.090 m, là một trong những đèo đường nhựa cao nhất châu Phi.

Ăn uống

• Nhà hàng Motebong Lodge – Nhà hàng bên bờ bắc đập Katse, ở làng Ha Lejone, nổi tiếng với cá hồi cầu vồng nuôi trong hồ chứa tươi ngon và thịt cừu…