Junagadh

Thành cổ của các Nawab dưới chân núi thiêng Girnar, nổi bật với pháo đài Uparkot và lăng Mahabat, đồng thời là cửa ngõ vào Vườn quốc gia Gir, nơi sư tử châu Á sinh sống.

Junagadh nằm ở phía Nam bán đảo Saurashtra thuộc bang Gujarat, Ấn Độ, dưới chân núi thiêng Girnar, dân số khoảng 320.000 người. Lịch sử thành phố có thể truy ngược đến triều đại Maurya, và các bia đá Ashoka cùng pháo đài cổ Uparkot đã chứng kiến hơn hai nghìn năm thăng trầm. Từ năm 1748 đến 1947, thành phố do các Nawab thuộc gia tộc Babi cai trị, để lại những công trình mang phong cách pha trộn như lăng Mahabat. Sự kiện sáp nhập lãnh thổ trong thời kỳ phân chia Ấn Độ và Pakistan cũng khiến thành phố nổi tiếng trong lịch sử cận đại. Khí hậu nóng, thời điểm đẹp nhất là từ tháng 11 đến tháng 3, ban ngày khoảng 25–30°C. Từ tháng 4 đến tháng 6 nóng gay gắt, có thể trên 40°C. Từ tháng 7 đến tháng 9 là mùa mưa gió mùa, Vườn quốc gia Gir đóng cửa. Hành trình tham quan chia làm ba phần. Khu phố cổ có lăng Mahabat, khu chợ và vườn thú Sakkarbag. Trong pháo đài Uparkot có hang đá Phật giáo, giếng bậc thang và giếng cổ, chỉ cần nửa ngày. Phía Đông thành phố có bia đá Ashoka, hồ Damodar Kund, đền Bhavnath và núi Girnar. Leo núi (hoặc đi cáp treo) cần cả ngày. Cách khoảng 55 km về phía Nam, Sasan Gir là nơi sinh sống hoang dã duy nhất của sư tử châu Á, có thể sắp xếp một ngày săn ngắm hoặc ở lại một đêm. Đi lại: sân bay gần nhất là ở Rajkot (khoảng 100 km) hoặc Diu. Junagadh có tàu hỏa nối với Ahmedabad (khoảng 7 giờ) và Rajkot. Trong thành phố chủ yếu đi xe ba bánh, đi Sasan Gir nên thuê xe riêng. Nên lưu lại 2–3 ngày. Lưu ý: bang Gujarat cấm rượu; leo núi nên khởi hành sớm vào buổi sáng; giấy phép săn ngắm ở Gir phải đặt trước trên trang web chính thức; khi vào nơi thờ cúng cần cởi giày và ăn mặc kín đáo.

Điểm tham quan nổi bật

• Núi Girnar – Ngọn núi thiêng cao nhất Gujarat, gần 10.000 bậc đá nối các quần thể đền Jain ở lưng chừng núi với đền Dattatreya trên đỉnh.
• Vườn quốc gia Gir – Nơi cư trú hoang dã duy nhất của sư tử châu Á trên thế giới; đi xe jeep từ Sasan Gir vào rừng tìm sư tử.
• Pháo đài Uparkot – Pháo đài cổ trên cao địa phía đông thành phố, có tuổi đời hơn 2.000 năm, bên trong có hang động Phật giáo, giếng bậc thang, nhà thờ Hồi giá…
• Lăng Mahabat Maqbara – Lăng mộ của nawab cuối thế kỷ 19, pha trộn yếu tố Ấn-Hồi giáo, Gothic và châu Âu, với tháp xoắn ốc đặc sắc.
• Sắc lệnh Ashoka – Tảng đá lớn khắc 14 sắc lệnh của vua Ashoka; trên cùng tảng đá còn có văn bia cổ của Rudradaman và Skandagupta.
• Cáp treo Girnar – Cáp treo núi xây năm 2020, khoảng 8 phút từ chân núi lên gần đền Ambaji, tiết kiệm hàng nghìn bậc đá.
• Công viên Safari Devalia – Khu quan sát sư tử có hàng rào gần Sasan Gir; đi xe safari khoảng 1 giờ gần như chắc chắn thấy sư tử châu Á.
• Giếng bậc thang Adi Kadi – Giếng bậc thang cổ đục từ đá trong pháo đài Uparkot, 120 bậc đi sâu vào khe đá hai bên, u tịch và hùng vĩ.
• Giếng Navghan – Giếng cổ nghìn năm trong pháo đài Uparkot; cầu thang đá xoắn ốc quanh trục giếng đi xuống, sâu khoảng 52 m, cửa vào có hiên chạm khắc.
• Hang động Phật giáo Uparkot – Hang tu viện Phật giáo ba tầng từ thế kỷ 2–4 CN, cột đá chạm khắc tinh xảo, là một trong những di tích lâu đời nhất trong pháo đài Uparkot.
• Đền Bhavnath Mahadev – Đền thờ Shiva cổ dưới chân núi Girnar; mỗi năm lễ hội Shiva Ratri thu hút hàng chục vạn người hành hương và các tu sĩ khổ hạnh Naga.
• Damodar Kund – Hồ nước linh thiêng trên đường lên núi Girnar, tín đồ tắm và rải tro cốt người thân; bên cạnh có đền Damodarji.
• Vườn thú Sakkarbaug – Vườn thú cổ kính được thành lập năm 1863, là trung tâm nhân giống sư tử châu Á, nơi du khách có thể quan sát sư tử châu Á ở khoảng cách gần.
• Hang động Khapra Kodiya – Quần thể hang động cổ nhất của Junagadh, được đục vào khoảng thế kỷ 3–2 TCN, ban đầu là nơi ở của các tu sĩ Phật giáo trong mùa mưa.
• Đập Willingdon – Hồ chứa nhỏ dưới chân núi Girnar, sau mùa mưa nước tràn qua đập, là nơi người dân địa phương đi dạo và ngắm núi buổi chiều.

Ăn uống

• Geeta Lodge Restaurant – Quán thali chay lâu đời ở Junagadh, thali Gujarat ăn không giới hạn, nhiều năm đứng đầu bảng xếp hạng địa phương trên T…
• Petals Restaurant – Nhà hàng chay trên tầng một khách sạn Lotus gần ga Junagadh, thali Kathiawari và Gujarat không giới hạn có tiếng tốt.
• Utsav Restaurant – Nhà hàng chay gần bến xe, buổi trưa có thali Gujarat, buổi tối có món Punjab và món nướng lò, không gian khá thoải mái.

Lịch trình

• Vòng quanh Gujarat 16 ngày – Khởi hành từ Ahmedabad, đi vòng quanh Rann Muối Kutch, vùng bán đảo Saurashtra linh thiêng và Vườn sư tử Gir.
• Thánh địa Saurashtra và sư tử châu Á 8 ngày – Đi dọc bờ bán đảo, nối đồng cỏ linh dương đen, núi thiêng Jain, Diu mang dấu ấn Bồ Đào Nha, Vườn sư tử Gir và Dwarka.