Jinja

Thành phố phiêu lưu Đông Phi, nơi “nguồn sông Nile” bắt đầu: chèo thuyền thác sông Nile Trắng, du ngoạn nguồn sông, thác Itanda và rừng mưa Mabira.

Jinja nằm ở đông nam Uganda, bên bờ bắc hồ Victoria, cách thủ đô Kampala khoảng 80 km (đi xe 2–3 giờ). Đây chính là nơi nước hồ chảy ra và sông Nile Trắng bắt đầu đổ về phía bắc, vì vậy Jinja được gọi là “nguồn sông Nile”. Thị trấn phát triển vào đầu thế kỷ 20 nhờ đường sắt, cảng và nhà máy thủy điện Owen Falls, từng là thành phố công nghiệp quan trọng của Uganda; khu phố cũ vẫn giữ những cửa hàng kiểu thuộc địa nhiều màu do thương nhân Ấn Độ xây. Ngày nay Jinja nổi tiếng là “thủ đô phiêu lưu Đông Phi”: chèo thuyền thác sông Nile Trắng với lưu lượng nước lớn, chèo kayak, trượt dây trên sông Nile, cưỡi ngựa và đi xe địa hình đều lấy Bujagali phía bắc Jinja làm căn cứ. Do đập Bujagali (2011) và Isimba (2019) ngập nước, nhiều thác ghềnh nổi tiếng đã chìm, đoạn chèo thuyền được chuyển xuống khu bảo tồn Kalagala–Itanda. Các hoạt động chính: đi thuyền đến nguồn sông Nile và đài tưởng niệm Speke; ngắm hoàng hôn bằng thuyền tại trại Bujagali; tham gia chèo thuyền thác sông Nile Trắng cả ngày; khám phá thác Itanda và thác Kalagala; trên đường đi và về Kampala, ghé rừng mưa Mabira và thác Sezibwa. Mùa khô là tháng 12–2 và tháng 6–8, chèo thuyền quanh năm đều được. Nên lưu lại 2–4 ngày. Lưu ý: nhập cảnh cần giấy chứng nhận tiêm vắc-xin sốt vàng, nước hồ có nguy cơ sán máng, buổi tối không nên đi xe boda boda.

Điểm tham quan nổi bật

• Nguồn sông Nin – Nơi nước Hồ Victoria chảy ra, khởi đầu của sông Nin Trắng. Có thể đi thuyền nhỏ đến điểm nguồn nơi hồ và sông giao nhau, và xem bia kỷ niệm…
• Chèo bè sông Nin Trắng – Trải nghiệm rafting có lưu lượng nước lớn hàng đầu thế giới, một ngày vượt qua nhiều đoạn thác cấp 5. Đây là hoạt động tiêu biểu của Jinja.
• Cầu Nguồn sông Nin – Cầu dây văng dài nhất Đông Phi thông xe năm 2018, cùng đập thủy điện Nalubaale xây năm 1954, là cột mốc vào thành phố Jinja.
• Hồ Victoria – Bờ bắc hồ lớn nhất châu Phi, quanh Câu lạc bộ đua thuyền buồm Jinja có thể đi thuyền, ngắm hoàng hôn và sinh hoạt làng chài.
• Bujagali – Khu lều trại phiêu lưu bên sông Nin phía bắc Jinja, thác Bujagali cũ đã bị hồ chứa nhấn chìm, nay có thể chèo thuyền kayak, cưỡi ngựa, đi x…
• Thác Itanda – Ghềnh thác lớn chênh cao trên sông Nin Trắng, sóng trắng cuộn giữa các tảng đá, người địa phương xem đó là nơi ngự của thần linh.
• Thác Kalagala – Ghềnh thác sông Nin đối diện Itanda, bờ tây có khu bảo tồn rừng, đảo nhỏ và điểm dã ngoại nghỉ ngơi.
• Rừng Mabira – Khu bảo tồn rừng mưa nhiệt đới lớn giữa Jinja và Kampala, có thể đi bộ ngắm chim, xem khỉ mangabey và chơi dây zipline giữa rừng.
• Thác Ssezibwa – Thác nước bên đường Kampala–Jinja là thánh địa văn hóa; theo truyền thuyết là do hai anh em sinh đôi hóa thân, người Buganda đến đây cầu ph…
• Phố cổ Jinja – Khu phố cũ do thương nhân Ấn Độ xây từ thời thuộc địa, dọc phố chính là các nhà phố nhiều màu sắc theo phong cách Art Deco.
• Chợ trung tâm Jinja – Chợ nhiều tầng bên cạnh phố cổ, có đủ trái cây nhiệt đới, gia vị, vải hoa châu Phi và quần áo cũ.

Ăn uống

• Jinja Sailing Club – Quán ăn và bar bên Hồ Victoria, gần đầu nguồn sông Nile, món cá rô phi chiên nguyên con là đặc trưng, hoàng hôn rất đẹp.
• The Black Lantern – Nhà hàng thuộc Nile Porch bên sông Nile ở Bujagali, nổi tiếng với sườn heo nướng mà khách thường thử thách ăn hết cả ph…
• Moti Mahal – Quán Ấn lâu đời trên đường Iganga, gà bơ, bánh naan gọi thêm không giới hạn và set thali đậu được yêu thích.

Lịch trình

• Vòng Đông Bắc: sông Nile, thác Sipi và Kidepo 11 ngày – Từ Jinja chèo bè đến đi bộ thác Sipi, sâu vào thung lũng Kidepo, rồi qua Murchison trở về Entebbe.