Jaffna

Trung tâm văn hóa Tamil ở cực bắc Sri Lanka, với đền Nallur, pháo đài Hà Lan, ngựa hoang trên đảo và mũi Pedro, cùng món cà ri cua độc đáo.

Jaffna nằm ở cực bắc Sri Lanka, trên bán đảo Jaffna, bên kia eo biển Palk là bang Tamil Nadu của Ấn Độ, và là trung tâm văn hóa Tamil của Sri Lanka. Nơi đây từng là kinh đô của vương quốc Jaffna, lần lượt bị Bồ Đào Nha, Hà Lan và Anh cai trị, và bị phong tỏa trong nội chiến 1983–2009; đến sau năm 2009 mới mở cửa trở lại với du khách. Vì vậy, Jaffna giữ được diện mạo khác hẳn miền nam: đền thờ Hindu với tháp cổng nhiều màu, tường đá san hô và cọ, đầm phá và các đảo.

Hành trình tham quan chính có thể chia làm ba phần: nội thành với đền Nallur, pháo đài Jaffna, thư viện công cộng và chợ, đi trong một ngày; các đảo nối với nhau bằng đê phía tây, gồm bãi biển Casuarina, đảo Nagadipa (có đền và chùa Phật giáo) và đảo Delft với ngựa hoang và cây bao báp, cần 1–2 ngày; bờ bắc và bờ đông bắc gồm suối thiêng Keerimalai, mũi Pedro, Valipuram và cồn cát Manal Kadu, có thể thuê tuk-tuk hoặc xe riêng đi trong một ngày.

Từ tháng 1 đến tháng 9 khí hậu tương đối khô, tháng 7–8 lễ hội Nallur sôi động nhất; từ tháng 10 đến tháng 12, gió mùa Đông Bắc mang theo mưa nhiều, phà thường ngừng hoạt động.

Di chuyển: từ Colombo đi tàu hỏa mất khoảng 6–8 giờ, hoặc bay đến sân bay quốc tế Jaffna/Palali (có chuyến bay đi về Ấn Độ).

Nên dành 3–4 ngày. Món nhất định phải thử là cà ri cua Jaffna, cháo hải sản Odiyal và rượu cọ. Khi vào đền cần cởi giày; nam giới thường phải cởi áo, nên ăn mặc kín đáo.

Điểm tham quan nổi bật

• Đền Nallur Kandaswamy – Đền Ấn Độ giáo quan trọng nhất Jaffna, có tháp cổng mạ vàng và nghi lễ puja với trống nhạc, là trung tâm tinh thần của văn hóa Tamil.
• Pháo đài Jaffna – Pháo đài hình ngôi sao năm cánh do người Bồ Đào Nha khởi xây, người Hà Lan xây lại, là pháo đài thuộc địa lớn thứ hai ở Sri Lanka.
• Thư viện Công cộng Jaffna – Thư viện trắng kiểu Ấn–Saracen, xây lại sau khi bị thiêu hủy năm 1981, là biểu tượng ký ức dân tộc Tamil.
• Đền Nagapooshani Amman Nainativu – Đền nữ thần Ấn Độ giáo trên đảo Nainativu, tháp cổng nhiều màu đứng bên biển, là một trong 51 thánh địa.
• Chợ Jaffna – Khu chợ náo nhiệt ở trung tâm cổ Jaffna, có rau củ, gia vị, đường cọ và món ăn vặt địa phương.
• Bảo tàng Khảo cổ Jaffna – Bảo tàng khảo cổ nhỏ gần đền Nallur, trưng bày tượng Phật, đồ gốm và hiện vật thời Hà Lan tìm thấy ở miền Bắc.
• Mantri Manai – Di tích của cố đô Nallur thuộc Vương quốc Jaffna: dinh thự đại thần kiểu Hà Lan và bể tắm hình chữ U của hoàng gia.
• Nhà thờ chính tòa Đức Mẹ Jaffna – Nhà thờ chính tòa của giáo phận Công giáo Jaffna, mặt tiền cao vút, là một trong những nhà thờ Công giáo lớn nhất bán đảo.
• Bãi biển Casuarina – Bãi biển nước nông được rừng phi lao (Casuarina) bao quanh trên đảo Karainagar, là nơi cuối tuần yêu thích nhất của người dân Jaffna.
• Bãi biển Charty – Bãi biển yên tĩnh, nước nông trên đảo Velanai, gần thành phố, nổi tiếng với hoàng hôn và không khí dã ngoại của các gia đình địa phương.
• Chùa Nagadeepa Purana Vihara – Nơi được truyền rằng Đức Phật đã đến Sri Lanka lần thứ hai, là một trong những địa điểm hành hương quan trọng nhất của Phật tử Sinhala.
• Đảo Delft – Hòn đảo san hô hoang vắng trong eo biển Palk, có ngựa hoang, tường đá san hô, cây bao báp và tàn tích pháo đài Hà Lan.
• Pháo đài Hammenhiel – Pháo đài hải quân Hà Lan trên rạn đá nhỏ ngoài khơi đảo Kayts, nay do hải quân vận hành thành khách sạn đặc sắc.
• Suối Keerimalai – Hồ tắm nước ngọt linh thiêng bên bờ bắc bán đảo, sát biển, được truyền là chữa bệnh; người dân địa phương đến tắm và cúng tổ tiên.
• Đền Naguleswaram – Một trong năm đền thờ Shiva cổ của Sri Lanka, nằm sát suối Keerimalai, bị phá hoại trong nội chiến rồi được xây lại.
• Đền Kandaswamy Maviddapuram – Ngôi đền Murugan lâu đời ở phía bắc bán đảo, cổng tháp cao và gắn với truyền thuyết về công chúa triều Chola.
• Các bảo tháp Kantarodai – Hàng chục tháp Phật hình vòm nhỏ rải rác trên cánh đồng, là di chỉ khảo cổ quan trọng về văn hóa Phật giáo cổ ở phía bắc.
• Giếng Nilavarai – Giếng tự nhiên sâu trong đá vôi, truyền rằng không đáy, tương truyền là suối do thần Rama bắn tên tạo ra.
• Point Pedro – Điểm cực bắc của đảo chính Sri Lanka, có ngọn hải đăng hơn một thế kỷ, cảng cá nhộn nhịp và biển báo để chụp ảnh “điểm cực bắc”.
• Đền Vishnu Vallipuram – Một trong những đền thờ Vishnu quan trọng nhất Sri Lanka; khu vực này từng phát hiện lá vàng khắc chữ có niên đại thế kỷ 2 sau Công nguyên.
• Đồi cát Manalkadu – Đồi cát trắng trên bờ biển đông bắc Jaffna, cùng nhà thờ cổ Thánh Anthony bị cát vùi một nửa.
• Đền Murugan Selvasannidhi – Đền Murugan bên cửa đầm phá Thondamanaru, nổi tiếng với nghi lễ giản dị và bữa chay miễn phí, đông người hành hương.
• Bãi biển Kankesanthurai – Bãi biển gần cảng Kankesanthurai trên bờ bắc bán đảo, mới mở cửa trở lại những năm gần đây, có hải đăng và lối đi dạo ven biển.
• Cầu Sangupiddy – Cây cầu dài bắc qua đầm phá Jaffna, nối bán đảo với Punarin; hoàng hôn trên đầm và cảnh ngư dân là hai cảnh đẹp nổi bật.
• Elephant Pass – Eo đất nối bán đảo Jaffna với đất liền, từng là nơi giao tranh ác liệt trong nội chiến; nay có đài tưởng niệm và chiếc xe ủi bọc thép bị ph…

Ăn uống

• Malayan Café – Quán chay lâu đời giữa trung tâm, vẫn mở cửa suốt những năm nội chiến, ăn bánh sợi gạo và dosa trên lá chuối.
• Rio Ice Cream – Tiệm kem quốc dân cạnh đền Nallur, kem xoài và falooda được ưa chuộng nhất, gần như ai đến Jaffna cũng ghé.
• Jaffna Authentic Cuisine – Ăn trong ngôi nhà truyền thống Jaffna đã được cải tạo, món chủ lực là cua cà ri Jaffna ăn với pittu, vị khá cay.
• Mangos Indian Vegetarian – Quán chay Nam Ấn gần đền Nallur, biryani chay và thali trưa được khách nước ngoài yêu thích.
• Nallur Bhavan – Quán thuần chay nhỏ cạnh đền Nallur, bữa trưa có thali giá rẻ, buổi tối dosa và parotta xào cay được yêu thích.

Lịch trình

• Bán đảo phía bắc và các đảo: 9 ngày khám phá sâu – Đi từ Anuradhapura đến Jaffna, rồi quay về qua Mannar và Wilpattu.