Vườn quốc gia Isle Royale

Hòn đảo hoang dã giữa hồ Superior, là một trong những công viên quốc gia ít khách nhất nước Mỹ; nổi tiếng với hươu sừng tấm và đàn sói, đi bộ đường dài nhiều ngày và chèo kayak trên hồ.

Vườn quốc gia Isle Royale nằm ở phía tây bắc hồ Superior, giữa Hoa Kỳ và Canada; đảo chính Isle Royale dài khoảng 72 km và rộng khoảng 14 km, cùng với khoảng 400 đảo nhỏ xung quanh tạo thành công viên. Công viên thuộc bang Michigan nhưng gần Minnesota và Canada hơn. Toàn đảo là vùng hoang dã rừng phương Bắc chưa được khai phá, 99% diện tích đất được xếp vào khu bảo tồn hoang dã, không có đường bộ và ô tô, chỉ có thể đi bộ hoặc đi thuyền. Đàn hươu sừng tấm và đàn sói nổi tiếng trên đảo đã được nghiên cứu liên tục từ năm 1958, là nghiên cứu về mối quan hệ săn mồi – con mồi lâu nhất thế giới; sau năm 2018, công viên đã tái đưa sói vào đảo. Đây là một trong những công viên quốc gia có ít khách nhất ở lục địa Hoa Kỳ, nhưng tỷ lệ khách quay lại rất cao.

Công viên mở cửa khoảng từ ngày 16 tháng 4 đến ngày 31 tháng 10; phà và thủy phi cơ chủ yếu hoạt động từ tháng 6 đến giữa tháng 9. Tháng 7–8 là thời điểm thích hợp nhất để đi bộ và chèo thuyền, nhưng muỗi và ruồi khá nhiều; tháng 9 màu thu bắt đầu xuất hiện và ít người hơn.

Giao thông: ở Houghton thuộc bang Michigan có phà “Ranger III” của Cục Công viên Quốc gia (khoảng 6 giờ) và thủy phi cơ; ở Copper Harbor có “Isle Royale Queen IV” (khoảng 3 giờ); ở Grand Portage thuộc bang Minnesota có “Voyageur II” và “Sea Hunter III” đi đến Windigo và vòng quanh đảo. Rock Harbor ở đầu phía đông là điểm dừng chân chính, có khách sạn duy nhất trên đảo, nhà gỗ, nhà hàng, cửa hàng và trung tâm du khách; Windigo ở đầu phía tây có trung tâm du khách, cửa hàng và nhà gỗ cắm trại. Vào cửa công viên tốn khoảng 7 USD mỗi người mỗi ngày; nếu muốn cắm trại qua đêm cần xin giấy phép miễn phí.

Gợi ý: nếu đi một ngày, có thể đi bộ quanh Rock Harbor đến Scoville Point và lối mòn Tobin Harbor, rồi đi thuyền đến Edisen Fishery và Rock Harbor Lighthouse; nếu đi 3–5 ngày, có thể ở lại Rock Harbor, đi thêm đến Lookout Louise và Mount Ojibway; người đi bụi giàu kinh nghiệm có thể đi hết khoảng 65 km của Greenstone Ridge Trail trong 5–7 ngày, hoặc chọn Minong Ridge Trail khó hơn. Trên đảo cần lọc nước uống; phà có thể bị hoãn do gió to sóng lớn, nên cần dành thời gian dự phòng.

Điểm tham quan nổi bật

• Cảng Rock Harbor – Cửa ngõ chính và điểm dừng chân ở mũi đông của đảo Isle Royale, là nơi duy nhất trên đảo có nhà nghỉ, trung tâm du khách, bến tàu và tàu th…
• Điểm ngắm cảnh Louise – Điểm ngắm cảnh trên vách đá cao ở phía đông bắc đảo Isle Royale, nhìn ra vịnh Duncan, nhiều đảo nhỏ và bờ biển Canada xa xa.
• Đường mòn Greenstone Ridge – Tuyến đi bộ đường dài xuyên suốt sống lưng núi của đảo Isle Royale, dài khoảng 65 km, đi từ Windigo đến Rock Harbor, là một trong những tuy…
• Mũi Scoville – Điểm cuối vòng tuyến đi bộ khoảng 7 km xuất phát từ cảng Rock Harbor. Mũi đá nhô ra nhìn xuống hồ Superior, là chuyến đi bộ ngắn được yêu t…
• Cảng Tobin – Vịnh hồ hẹp dài yên tĩnh ở phía bắc cảng Rock Harbor, nơi thủy phi cơ cất hạ cánh. Đây cũng là điểm tốt để chèo ca nô, ngắm nai sừng tấm và…
• Hải đăng Rock Harbor và ngư trại Edisen – Ngọn hải đăng xây năm 1855 và trang trại đánh cá lịch sử bên cạnh, tái hiện cuộc sống của ngư dân thương mại hồ Superior. Đây là điểm dừng…
• Hang Suzy – Vòm đá do sóng biển xói mòn ở hồ cổ, cách cảng Rock Harbor khoảng 3 km về phía tây nam. Đây là vòm đá tự nhiên được sóng khắc nên khi mực n…
• Đảo Raspberry – Đảo nhỏ đối diện cảng Rock Harbor, có lối gỗ vòng quanh đảo xuyên qua đầm lầy phương Bắc và bờ hồ. Đảo thích hợp để đi thuyền ngắn lên đảo.
• Hải đăng đảo Passage – Ngọn hải đăng bằng đá xây năm 1882 trên đảo nhỏ ngoài khơi đông bắc Isle Royale. Muốn tới đó, du khách phải đi tàu lên đảo rồi đi bộ xuyên…
• Tháp núi Ojibway và Daisy Farm – Tháp cảnh báo cháy bằng thép trên sườn Greenstone. Từ khu cắm trại lớn Daisy Farm bên hồ leo lên núi khoảng 3 km, có tầm nhìn bao quát các…
• Cảng Chippewa – Cảng sâu kín đáo trên bờ nam Isle Royale, có khu cắm trại, nhà gỗ cũ của ngư dân và di tích trường học. Đây là điểm nghỉ yên tĩnh của người…
• Hồ Siskiwit – Hồ nội địa lớn nhất Isle Royale. Trong hồ có đảo Ryan, được gọi là “hòn đảo trong hồ trên đảo” lớn nhất thế giới, nên có nét địa lý thú vị…
• Windigo – Cửa ngõ phía tây Isle Royale, nằm ở đáy vịnh Washington, có trung tâm du khách, cửa hàng và nhà gỗ. Nai sừng tấm xuất hiện rất thường xuyên…
• Sống núi và hồ Feldtmann – Tuyến vòng ở phía nam Windigo, vượt qua sống núi Feldtmann có tháp cảnh báo cháy, đi qua hồ Feldtmann và vịnh Siskiwit.
• Đường mòn Minong Ridge – Tuyến đi bộ khó dài khoảng 46 km chạy dọc sống đá nhấp nhô ở bờ bắc Isle Royale. Đường đi gập ghềnh, ít người qua lại, là trải nghiệm hoang…
• Vịnh McCargoe và mỏ Minong – Vịnh hồ hẹp dài đâm sâu vào đất liền ở bờ bắc đảo. Gần đó có di tích mỏ đồng Minong thế kỷ 19 và hố khai thác đồng của người bản địa thời t…
• Xác tàu SS America – Tàu chở khách và hàng hóa đắm năm 1928 ở cửa vịnh Washington, mũi tàu cách mặt nước chỉ vài mét. Đây là điểm lặn xác tàu nổi tiếng nhất hồ…
• Hải đăng Rock of Ages – Ngọn hải đăng cao sừng sững trên mỏm đá ngoài khơi phía tây Isle Royale, xây năm 1908. Đi phà từ Grand Portage vòng quanh đảo có thể ngắm t…

Ăn uống

• Lighthouse Restaurant – Nhà hàng chính thức duy nhất trên đảo, phục vụ buffet sáng và gọi món buổi tối, nổi bật với cá trắng Great Lakes và cá…
• Greenstone Grill – Quán ăn thư giãn ở Rock Harbor, phục vụ pizza, hamburger, sandwich và salad, buổi tối có bia thủ công địa phương và rượ…

Lịch trình

• Bán đảo Keweenaw và Đảo Isle Royale 7 ngày – Đi dọc bờ nam hồ Superior đến Copper Harbor, rồi lên tàu đến một trong những công viên quốc gia ít người đến nhất nước…