Đảo Sainte-Marie

Đảo dài hẹp ngoài khơi bờ đông Madagascar, điểm ngắm cá voi lưng gù di cư, nghĩa địa cướp biển và đầm phá cát trắng Ile aux Nattes.

Đảo Sainte-Marie (tiếng Malagasy là Nosy Boraha) nằm trên Ấn Độ Dương, cách bờ đông bắc Madagascar khoảng 8 km. Đảo dài khoảng 60 km từ bắc xuống nam nhưng chỉ rộng vài km, thuộc huyện Analanjirofo. Thế kỷ 17–18, nơi đây là căn cứ của cướp biển Ấn Độ Dương, đến nay vẫn còn nghĩa địa cướp biển. Thế kỷ 19, đảo bị Pháp chiếm; thủ phủ Ambodifotatra vẫn giữ nhà thờ Công giáo lâu đời nhất Madagascar và các công trình kiến trúc thời thuộc địa.

Đảo chủ yếu có dừa, rừng ngập mặn, rạn san hô và bãi cát trắng. Điểm nổi bật nhất là cá voi lưng gù đến eo biển để sinh sản và nuôi con từ tháng 7–9, khiến đây trở thành điểm ngắm cá voi nổi tiếng thế giới. Đảo Ile aux Nattes ở cực nam không có ô tô, nước biển trong xanh, cát trắng, là nơi lý tưởng để nghỉ ngơi thư giãn.

Các khu vực tham quan chính: bờ tây quanh thủ phủ (chợ, nhà thờ, nghĩa địa cướp biển, đảo Madame); khu vực sân bay và đảo Ile aux Nattes ở phía nam; bờ tây bắc như bãi biển Lakaka; bờ đông vịnh Ampanihy với rừng ngập mặn; và hồ bơi tự nhiên Ambodiatafana ở cực bắc.

Khí hậu nóng ẩm, mưa nhiều. Tháng 4–12 tương đối khô ráo, tháng 9–12 trời trong xanh nhất. Tháng 1–3 là mùa bão, phà và chuyến bay thường bị ảnh hưởng.

Giao thông: từ Antananarivo có chuyến bay nội địa thẳng (khoảng 1 giờ). Hoặc từ đảo chính Soanierana Ivongo đi tàu cao tốc khoảng 1–1,5 giờ; khi biển động tàu có thể ngừng chạy. Trên đảo có thể thuê xe máy, xe đạp hoặc đi tuk-tuk, đường phía bắc khá xấu. Nên lưu lại 4–6 ngày.

Lưu ý: trên đảo ATM ít và thường hỏng, nên mang đủ tiền mặt. Nhớ chống muỗi và chống nắng. Hãy chọn đơn vị lữ hành chính quy và tuân thủ quy định khi ngắm cá voi.

Điểm tham quan nổi bật

• Ngắm cá voi lưng gù – Từ tháng 7 đến tháng 9 hằng năm, hàng nghìn cá voi lưng gù đến eo biển để sinh sản và nuôi con. Du khách có thể ra khơi ngắm cá voi nhảy vọ…
• Nghĩa trang hải tặc – Nghĩa địa hải tặc và thủy thủ trên sườn đồi bên vịnh Ambodifotatra, nơi có những bia mộ khắc hình đầu lâu và xương bắt chéo.
• Đảo Île aux Nattes – Hòn đảo không có xe cơ giới ở cực nam Sainte-Marie, bao quanh là bãi cát trắng và đầm phá xanh biếc, đi bộ vòng quanh đảo khoảng 3 giờ.
• Ambodifotatra – Thị trấn thủ phủ duy nhất trên đảo Sainte-Marie, có cảng, chợ và kiến trúc thời thuộc địa; gần đó là pháo đài cũ trên đảo Madame.
• Nhà thờ Thánh Giuse – Nhà thờ Công giáo cổ nhất Madagascar, hoàn thành năm 1837, là ngôi nhà thờ nhỏ màu trắng đứng bên bờ biển.
• Hồ bơi tự nhiên Ambodiatafana – Hồ bơi nước biển tự nhiên ở mũi phía bắc đảo, được bao quanh bởi đá núi lửa; sóng lớn đập vào phía ngoài, còn bên trong hồ yên tĩnh để bơi…
• Vịnh Ampanihy – Vịnh rừng ngập mặn ở bờ đông, chèo xuồng độc mộc qua kênh nước dài 3,5 km để tới bãi biển hẻo lánh được rạn san hô che chắn.
• Bãi biển La Crique – Vịnh nhỏ ở làng Ronginchy, bờ tây bắc đảo, với dừa, đá lớn và nước biển xanh biếc tạo nên khung cảnh như tranh bưu thiếp.

Ăn uống

• La Paillote – Quán mở ngoài trời trên phố chính Ambodifotatra, thực đơn đa dạng từ pizza đến tôm hùm; bít tết bò zebu là món được giớ…
• La Bigorne – Quán gia đình giá phải chăng trong khu vườn trên phố chính, tôm hùm, món nấu nước cốt dừa và nước ép tươi đều hợp túi t…

Lịch trình

• Rừng mưa phía đông, kênh Pangalanes đến Sainte-Marie 10 ngày – Từ Andasibe vào bờ biển đông, đi thuyền trên kênh Pangalanes, rồi vượt biển đến đảo Sainte-Marie.