Huntsville

“Thành phố Tên lửa” Huntsville, nơi Trung tâm Không gian và Tên lửa Mỹ trưng bày tên lửa Saturn V thật và có trại không gian. Quanh đó có vườn bách thảo và núi Monte Sano.

Huntsville nằm ở phía bắc bang Alabama của Hoa Kỳ, trong thung lũng sông Tennessee, tựa lưng vào núi Monte Sano ở đầu phía nam dãy Appalachian. Sau Thế chiến II, nhóm của Wernher von Braun định cư tại Redstone Arsenal và nghiên cứu tên lửa Saturn V, thứ đã đưa con người lên Mặt Trăng. Trung tâm Bay Không gian Marshall của NASA vẫn đặt tại đây, nên thành phố được gọi là “Thành phố Tên lửa”. Khu tham quan chia làm ba phần: phía tây nam là khu hàng không vũ trụ, gồm Trung tâm Không gian và Tên lửa Mỹ cùng Vườn Bách thảo Huntsville liền kề. Trung tâm thành phố có Công viên Quốc tế Big Spring, Bảo tàng Nghệ thuật Huntsville, Làng Constitution, ga xe lửa cũ, khu lịch sử Twickenham và làng nghệ thuật Lowe Mill được cải tạo từ nhà máy dệt. Phía đông là núi Monte Sano, có đường mòn công viên bang và trang viên Burritt. Trong khoảng 1 giờ xe từ đây còn có Hang Cathedral, Công viên bang Guntersville Lake, Khu bảo tồn động vật hoang dã Wheeler (mùa đông ngắm sếu cát) và Trung tâm hành lý vô chủ ở Scottsboro.

Khí hậu ẩm và ôn hòa, tháng 3–5 và 9–11 dễ chịu nhất. Mùa hè nóng ẩm nhiều mưa dông, mùa đông thỉnh thoảng có tuyết rơi. Về di chuyển, sân bay quốc tế Huntsville có chuyến bay đến các đầu mối như Atlanta, Dallas và Chicago. Cũng có thể lái xe từ Nashville (khoảng 1,5 giờ) hoặc Birmingham (khoảng 1,5 giờ). Giao thông công cộng trong thành phố hạn chế, nên thuê xe. Nên ở 2 ngày: một ngày cho trung tâm không gian và vườn bách thảo, một ngày cho trung tâm thành phố và núi Monte Sano. Có thể thêm một ngày cho các điểm thiên nhiên xung quanh.

Điểm tham quan nổi bật

• Trung tâm Vũ trụ và Tên lửa Hoa Kỳ – Một trong những bảo tàng hàng không vũ trụ lớn nhất thế giới, trưng bày tên lửa Saturn V thật (di tích lịch sử quốc gia) và có trại không g…
• Vườn bách thảo Huntsville – Khu vườn rộng khoảng 45 ha, có vườn bướm theo mùa lớn thuộc loại bậc nhất Bắc Mỹ, vườn thủy sinh và lễ hội đèn mùa đông.
• Công viên tiểu bang Monte Sano – Công viên tiểu bang trên đỉnh núi phía đông thành phố, có hơn 30 km đường mòn trong rừng, đài quan sát và vườn Nhật Bản, nhìn bao quát Hunt…
• Burritt on the Mountain – Biệt thự hình chữ thập trên sườn núi Monte Sano và bảo tàng ngoài trời nông trại thế kỷ 19, nhìn bao quát toàn thành phố Huntsville.
• Lowe Mill ARTS & Entertainment – Khu nghệ thuật cải tạo từ nhà máy dệt trăm năm tuổi, có hơn 150 xưởng nghệ sĩ, được coi là một trong những cơ sở nghệ thuật tư nhân lớn nhấ…
• Khu lịch sử Twickenham – Khu bảo tồn nhà ở lớn nhất tiểu bang Alabama có từ trước Nội chiến; hai bên đường là nhà cổ kiểu Liên bang và Phục hưng Hy Lạp.
• Công viên Quốc tế Big Spring – Công viên suối giữa trung tâm thành phố, nơi Huntsville khởi nguồn từ mạch nước này; có cầu đỏ kiểu Nhật, cá koi và hoa anh đào.
• Bảo tàng Nghệ thuật Huntsville – Bảo tàng Mỹ thuật khu vực nằm ở đầu nam công viên Big Spring, sưu tập tranh, tranh khắc và tác phẩm Mỹ, thường xuyên tổ chức triển lãm lưu…
• Làng Hiến pháp Alabama – Khu phục dựng nơi diễn ra hội nghị lập hiến Alabama năm 1819; người diễn giải mặc trang phục xưa tái hiện cuộc sống thời khai hoang.
• Ga lịch sử Huntsville – Nhà ga cũ xây năm 1860, là một trong những nhà ga còn tồn tại lâu đời nhất nước Mỹ; trên tường còn lưu nét vẽ nguệch ngoạc của lính Nội chi…
• Công viên tiểu bang Cathedral Caverns – Có một trong những cửa hang rộng nhất thế giới và nhũ đá khổng lồ “Goliath” cao khoảng 14 m; tham quan theo hướng dẫn khoảng 1,5 giờ.
• Công viên tiểu bang Hồ Guntersville – Công viên tiểu bang bên hồ lớn nhất Alabama, có khách sạn nghỉ dưỡng trên vách đá, đường mòn trong rừng và mùa đông ngắm đại bàng đầu trắng.
• Khu bảo tồn động vật hoang dã Wheeler – Khu bảo tồn đất ngập nước dọc sông Tennessee; mùa đông tập trung hàng vạn con sếu đồi cát, thỉnh thoảng có sếu Whooping đang bị đe dọa.
• Unclaimed Baggage – Cửa hàng duy nhất ở nước Mỹ chuyên bán hành lý không ai nhận của các hãng hàng không, đầy cảm giác săn đồ “nhặt của lạ”; có khu trưng bày v…

Ăn uống

• Cotton Row – Nhà hàng ẩm thực miền Nam cao cấp do đầu bếp James Boyce mở năm 2009 trong tòa nhà gạch 1821 ở quảng trường tòa án, phù…
• Salt Smokehouse – Quán thịt nướng gia đình trong khu nhà máy dệt cũ, được Michelin Guide giới thiệu; ức bò prime hun khói qua đêm là món…
• Blue Plate Cafe – Quán ăn gia đình miền Nam mở năm 2003; suất “Blue Plate” gồm một món thịt và ba món rau, cùng bánh quy chan sốt cacao l…