Đảo Hilton Head

Khu nghỉ biển trên đảo chắn cát ở vùng đất thấp Nam Carolina, có 19 km bãi biển, sân golf và đường xe đạp. Ngọn hải đăng đỏ trắng là biểu tượng của Harbour Town.

Đảo Hilton Head nằm ở cực nam bang Nam Carolina, thuộc hạt Beaufort. Đây là một đảo chắn cát hình chiếc giày, dài khoảng 19 km, cách Savannah bang Georgia khoảng 1 giờ lái xe. Trước thập niên 1950, nơi này chủ yếu là cộng đồng người Gullah. Sau đó khu nghỉ dưỡng Sea Pines mở ra mô hình nghỉ dưỡng “sống hòa hợp với thiên nhiên”. Đến nay, các công trình trên đảo bị giới hạn chiều cao, ít biển hiệu neon, và tông màu chủ đạo là cây xanh và bãi biển. Khí hậu cận nhiệt đới ẩm: tháng 4–5 và tháng 9–10 ấm áp, ít mưa, thích hợp nhất để đạp xe, chơi golf và các hoạt động ngoài trời. Tháng 6–8 nóng ẩm, là mùa cao điểm của bãi biển, buổi chiều thường có dông. Tháng 8–10 cần lưu ý bão. Các khu vực tham quan gồm: Thứ nhất, ở phía nam là khu nghỉ dưỡng Sea Pines, có hải đăng và bến thuyền Harbour Town, sân golf Harbour Town Golf Links, khu bảo tồn rừng Sea Pines và bến South Beach Marina. Vào khu này cần trả phí qua đường. Thứ hai, khu rừng và bãi biển phía nam có bãi Coligny và quảng trường Coligny. Thứ ba, khu giữa đảo có vịnh Shelter Cove Harbour và khu nghỉ dưỡng Palmetto Dunes. Thứ tư, phía bắc có Bảo tàng Khám phá Bờ biển, Công viên Tự do Mitchelville, Bảo tàng Gullah, nhà hàng Skull Creek Boathouse và Khu bảo tồn đảo Pinckney. Trên đảo có khoảng 130 km đường xe đạp. Khi thủy triều rút, cát cứng nên có thể đạp xe trên bãi. Chuyến tham quan cá heo bằng tàu là hoạt động được yêu thích nhất trên biển. Các chuyến đi trong ngày gồm đi phà ra đảo Daufuskie, đến thị trấn cổ Bluffton, thị trấn lịch sử Historic Beaufort, Công viên Bang Hunting Island, Trung tâm Penn và di tích nhà thờ Old Sheldon. Giao thông: đảo có sân bay nhỏ, đa số khách bay đến sân bay quốc tế Savannah/Hilton Head (khoảng 50 phút lái xe) rồi thuê xe. Giao thông công cộng trên đảo hạn chế, có thể thuê xe đạp hoặc xe golf. Nên ở 3–5 ngày. Lưu ý: khu Sea Pines và một số khu dân cư tư nhân như Palmetto Dunes có cổng kiểm soát. Từ tháng 5–10 là mùa rùa biển làm tổ, ban đêm cấm đèn chiếu trên bãi biển. Trong đầm lầy và ao có cá sấu mõm ngắn, đừng đến gần hoặc cho ăn.

Điểm tham quan nổi bật

• Hải đăng Harbour Town – Hải đăng sọc đỏ trắng ở khu nghỉ dưỡng Sea Pines, lên đỉnh ngắm vịnh Calibogue, là biểu tượng của đảo Hilton Head.
• Công viên Bãi biển Coligny – Bãi biển công cộng nổi tiếng nhất đảo, bãi cát rộng và cứng cho phép đạp xe. Bên cạnh là quảng trường Coligny với nhà hàng và cửa hàng.
• Sân golf Harbour Town – Sân golf tổ chức giải PGA Tour RBC Heritage, thiết kế bởi Pete Dye và Jack Nicklaus, hố 18 có ngọn hải đăng làm phông nền
• Khu bảo tồn rừng Sea Pines – Khu rừng đầm lầy rộng 600 mẫu Anh trong khu nghỉ dưỡng Sea Pines, có lối đi gỗ xuyên đầm lầy, có thể thấy cá sấu, cò trắng và đống vỏ sò 4…
• Tàn tích Stoney-Baynard – Phần nền nhà chủ đồn điền bông thế kỷ 18 trong khu Sea Pines, làm bằng vỏ hàu nung trộn vữa, chứng kiến lịch sử đồn điền vùng đất thấp
• Bến du thuyền South Beach – Bến du thuyền nhỏ mang phong cách làng chài New England ở cực nam Sea Pines, quán Salty Dog Cafe có áo phông chó vàng là đồ lưu niệm nổi ti…
• Bãi biển Folly Field – Bãi biển công cộng yên tĩnh ở phía đông bắc đảo, bãi cát rộng, ít khách, thích hợp cho gia đình và ngắm bình minh
• Bến cảng Shelter Cove – Bến du thuyền và khu ven sông Broad, có lễ hội âm nhạc và pháo hoa mùa hè, là điểm xuất phát của tàu ngắm cá heo
• Du thuyền ngắm cá heo Calibogue – Đi thuyền tìm cá heo mũi chai trong vịnh Calibogue và sông Broad, thường thấy cá heo bơi đua quanh mạn thuyền
• Bảo tàng Coastal Discovery – Bảo tàng chi nhánh Smithsonian trên nền đồn điền Honey Horn cũ, có cây sồi trăm năm, vườn bướm và trưng bày tự nhiên, văn hóa vùng đất thấp
• Công viên Tự do Mitchelville – Di chỉ thị trấn đầu tiên ở Mỹ do người Mỹ gốc Phi được giải phóng tự quản, kể lại lịch sử giải phóng trong Nội chiến
• Bảo tàng Gullah Hilton Head – Bảo tàng nhỏ đặt trong nhà ở người Gullah xây từ thập niên 1930, kể về ngôn ngữ, thủ công và đời sống của cộng đồng Gullah gốc Phi trên đảo
• Nhà hàng hải sản Hudson's – Nhà hàng hải sản lâu đời bên bến Skull Creek ở cuối phía bắc đảo, có tàu đánh bắt riêng, ngồi ngoài bến ngắm hoàng hôn trên đầm muối
• Khu bảo tồn động vật hoang dã đảo Pinckney – Khu bảo tồn các đảo nhỏ đầm muối cạnh cầu vào Hilton Head, có đường sỏi bằng phẳng cho đi xe đạp và đi bộ, ngắm cò trắng, cò quắm, cò thìa…
• Đảo Daufuskie – Đảo chỉ đi được bằng thuyền, không có cầu, phần lớn là đường đất, có di tích lịch sử Gullah, ngọn hải đăng và tour xe golf quanh đảo
• Phố cổ Bluffton – Thị trấn cổ ven sông May, có phòng tranh, đường phố cây sồi cổ và Nhà thờ Thánh Giá (Holy Cross) xây năm 1857 theo kiểu Gothic Revival bằng…
• Khu phố lịch sử Beaufort – Thị trấn lâu đời thứ hai bang Nam Carolina, có biệt thự trước chiến tranh, cây sồi sống và công viên ven nước, là địa điểm quay nhiều phim…
• Công viên bang Hunting Island – Công viên bang nổi tiếng nhất Nam Carolina, với bãi biển hoang sơ, rừng cọ, bãi “Xương” đầy cây khô và ngọn hải đăng cổ có thể leo lên đỉnh.
• Trung tâm Penn – Một trong những trường học đầu tiên ở miền Nam dành cho người da đen được giải phóng, lập từ năm 1862; nay là trung tâm văn hóa Gullah, nơi…
• Tàn tích nhà thờ Old Sheldon – Tàn tích nhà thờ gạch theo phong cách Georgia thế kỷ 18, hai lần bị phá hủy trong chiến tranh, được cây sồi sống bao quanh, không gian tĩnh…

Ăn uống

• Hudson's Seafood House on the Docks – Nhà hàng hải sản lâu đời nhất đảo, cải tạo từ xưởng chế biến hải sản năm 1967, nằm bên bến tàu; súp cua cái là món truy…
• A Lowcountry Backyard – Quán miền Nam như đang ăn ở sân sau nhà người thân, món nổi tiếng là cháo bắp tôm, được chủ quán tự nhận là số một Nam…
• The Sea Shack – Quán hải sản gọi món tại quầy, không cầu kỳ mà ngon, giá phải chăng; mùa cao điểm xếp hàng từ trước giờ mở cửa.
• Red Fish – Nhà hàng tối tinh tế kết hợp hương vị Lowcountry, có hầm rượu với hơn 1.300 loại; thứ Tư có nhạc jazz.

Lịch trình

• Ba thành phố vùng Lowcountry: Savannah đến Charleston 6 ngày – Dọc bờ biển Lowcountry từ Savannah qua đảo Hilton Head và Beaufort đến Charleston.