Grand Marais, Minnesota
Thị trấn cảng nghệ thuật bên bờ bắc hồ Superior, có đê chắn sóng với hải đăng, cụm thác nước ở các công viên bang bờ bắc và vùng hoang dã thuyền kayak biên giới.
Grand Marais nằm ở góc đông bắc bang Minnesota, Hoa Kỳ, thuộc hạt Cook, bên bờ bắc hồ Superior, cạnh một vịnh tự nhiên hình bán nguyệt. Thị trấn cách Duluth khoảng 175 km, cách biên giới Canada khoảng 60 km, có khoảng 1.300 dân nhưng là thị trấn nghệ thuật và hoạt động ngoài trời nổi tiếng nhất bờ bắc. Trung tâm thị trấn có phòng tranh, Trường Dân gian Northern House và tiệm bánh donut lâu đời. Ngoài vịnh là Artists Point và đê chắn sóng có hải đăng, nơi ngắm bình minh, cực quang và sương mù mùa đông trên mặt hồ.
Dọc đường 61 là các công viên bang bờ bắc. Về phía tây nam có thác Cascade và thác Temperance trong hai hẻm núi, cáp treo Lutsen Mountains và tuyến ngắm lá đỏ Oberg Mountain. Về phía đông bắc có Công viên Bang Judge C.R. Magney, nơi có thác Devil's Kettle, và Nhà nghỉ Naniboujou với tranh tường trang trí. Xa hơn về phía đông là thác Pigeon River, thác cao nhất Minnesota. Về phía tây bắc là tuyến cảnh quan Gunflint Trail, dẫn đến Khu vực Thuyền Biên giới (Boundary Waters Canoe Area), vùng hoang dã thuyền kayak được ưa chuộng bậc nhất nước Mỹ. Du khách có thể thuê thuyền đi một ngày hoặc cắm trại nhiều ngày trên hồ, hoặc leo Eagle Mountain, điểm cao nhất Minnesota.
Thời điểm tốt nhất là tháng 6–10. Mùa hè mát mẻ (ban ngày khoảng 20°C), thích hợp chèo thuyền và đi bộ đường dài. Cuối tháng 9 đến đầu tháng 10 lá đỏ đẹp nhất, cũng là lúc chỗ ở khan hiếm nhất. Mùa đông lạnh giá nhưng có thể trượt tuyết và ngắm cực quang vào các đêm trời quang.
Di chuyển chủ yếu bằng tự lái. Từ Minneapolis khoảng 5 giờ, từ Duluth khoảng 2 giờ. Nên lưu lại 3–4 ngày; hành trình thuyền kayak tính riêng.
Lưu ý: công viên bang cần mua vé xe. Qua đêm trong khu vực Thuyền Biên giới cần xin phép trước. Trong vùng hoang dã thường gặp nai sừng tấm (moose) và gấu đen, phải bảo quản thực phẩm đúng quy định.
Điểm tham quan nổi bật
- Artist's Point & Grand Marais Lighthouse – Mũi đá bazan nhô ra hồ Superior, đi dọc đê chắn sóng có thể tới ngọn hải đăng đỏ, là nơi đón bình minh đẹp nhất ở Grand Marais.
- Gunflint Trail Scenic Byway – Từ Grand Marais đi về tây bắc sâu vào vùng hoang dã khoảng 90 km, con đường ngắm cảnh có hồ, rừng thông, vách ngắm cảnh và lối vào vùng nướ…
- Devil's Kettle, Judge C.R. Magney State Park – Sông Brule tách làm hai tại đây, một nửa đổ vào hang đá được gọi là “Devil's Kettle” trông như không đáy, là bí ẩn thác nước nổi tiếng nhất…
- Boundary Waters Canoe Area Wilderness – Một trong những vùng hoang dã có lượng khách lớn nhất nước Mỹ, hàng nghìn hồ nối nhau bằng lối khiêng thuyền trên bộ, chỉ đi bằng canoe mới…
- Grand Marais Harbor & Downtown – Thị trấn nghệ thuật bao quanh vịnh bán nguyệt. Phòng tranh, cửa hàng thủ công, chợ cá và quán ăn bên hồ đều nằm trong vài con phố.
- Cascade River State Park – Chuỗi thác bậc thang do sông Cascade đổ xuống trong khe núi, nằm sát đường 61. Đi theo lối đi ngắn là tới được.
- Temperance River State Park – Hẻm núi sâu và hẹp do sông Temperance bào mòn. Dòng nước xiết xoáy trong các hốc đá, lối đi men theo mép hẻm.
- North House Folk School – Trường thủ công dân gian gồm những ngôi nhà gỗ đỏ bên cảng, có các khóa học mộc, dệt, đóng thuyền ngắn hạn. Cũng có thể đi thuyền buồm truy…
- Lutsen Mountains Gondola – Khu trượt tuyết lớn nhất miền Trung Tây nước Mỹ. Mùa hè và mùa thu đi cáp treo buồng đỏ lên núi ngắm hồ Superior và rừng lá đỏ.
- High Falls, Grand Portage State Park – Thác nước cao khoảng 37 m trên sông Pigeon, nằm ở biên giới Mỹ – Canada. Đây là thác cao nhất bang Minnesota, đi bộ theo lối gỗ là tới.
- Eagle Mountain – Điểm cao nhất bang Minnesota, cao 701 m. Đi bộ khứ hồi khoảng 11 km xuyên rừng và ven hồ, từ đỉnh nhìn ra vô số hồ và rừng hoang.
- Oberg Mountain Loop – Điểm ngắm lá đỏ số một bờ Bắc hồ Superior. Vòng đường mòn dài 3,5 km quanh đỉnh, hơn mười điểm ngắm trên đá nhìn ra hồ Oberg và hồ Superior.
- Pincushion Mountain Overlook – Gò đá sau thị trấn Grand Marais. Đi bộ ngắn là có thể nhìn toàn cảnh thị trấn, vịnh và hồ Superior.
- Chik-Wauk Museum and Nature Center – Bảo tàng nhà nghỉ gỗ cũ ở điểm cuối đường Gunflint, kể lịch sử người bản địa, thương nhân lông thú và khu nghỉ dưỡng hoang dã.
- Naniboujou Lodge – Nhà nghỉ câu lạc bộ bên hồ xây năm 1929. Các bức tường và trần phòng ăn vẽ đầy họa tiết người Cree, là công trình cổ độc đáo nhất bờ Bắc.
Ăn uống
- The Fisherman's Daughter Dockside Fish Market – Chợ cá và quán ăn nhỏ bên cảng do gia đình ngư dân điều hành; cá trích hồ Superior đánh bắt trong ngày chiên giòn là mó…
- World's Best Donuts – Tiệm donut gia đình lâu đời của thị trấn, mở từ năm 1969; món Skizzle chiên kéo giãn và donut bánh kiểu cũ thường phải…
- Angry Trout Café – Nhà hàng trong và ngoài trời trong nhà kho đánh cá cũ bên cảng, chuyên hải sản hồ Superior và nguyên liệu nông trại địa…