Glencoe và Fort William

Fort William, thủ phủ ngoài trời của nước Anh, với Ben Nevis (đỉnh cao nhất nước Anh), hẻm núi Glencoe và cầu cạn Glenfinnan, nơi tàu hơi nước “Harry Potter” chạy qua.

Glencoe và Fort William nằm ở Tây Cao nguyên Scotland, lấy thị trấn Fort William bên hồ Linnhe làm trung tâm. Fort William tự xưng là “thủ phủ ngoài trời của nước Anh”, nép dưới chân Ben Nevis (1.345 m), đỉnh cao nhất nước Anh. Thị trấn là điểm kết thúc của đường mòn Tây Cao nguyên và là cửa phía tây của kênh đào Caledonian. Cách về phía nam khoảng 30 km là hẻm núi Glencoe do băng hà bào mòn; về phía tây, dọc theo đường A830 “Đường các đảo”, bạn có thể đến cầu cạn Glenfinnan, bãi cát Morar và cảng Mallaig.

Khí hậu và mùa: Từ tháng 5 đến 9, ngày dài, thời tiết tương đối ổn định, là mùa leo núi, đi bộ đường dài và đi tàu hơi nước. Tuy nhiên tháng 6–8 có nhiều muỗi tầm ma, nên mang theo lưới chống côn trùng. Tháng 9–10, dương xỉ chuyển sang màu đỏ và khách du lịch thưa hơn. Mùa đông, Ben Nevis và Glencoe phủ tuyết, có thể trượt tuyết và leo băng, nhưng thời tiết trên núi nguy hiểm nên khách phổ thông thường chỉ tự lái xe ngắm cảnh. Quanh năm đều mưa nhiều, áo khoác chống thấm là thứ không thể thiếu.

Hoạt động chính: ① Quanh Fort William: thác Steall trong hẻm Nevis, cáp treo Nevis Range, bậc thang Neptune (âu thuyền) và nhà máy rượu Ben Nevis. ② Tuyến Glencoe: Ba Chị Em (Three Sisters), núi Buachaille Etive Mòr, thung lũng Etive và đồng hoang Rannoch; đi xuống phía nam qua lâu đài Stalker có thể đến thị trấn hải sản Oban. ③ “Đường các đảo”: đi tàu hơi nước Jacobite hoặc tự lái qua Glenfinnan đến Mallaig; từ Mallaig có phà đi đảo Skye.

Giao thông: Từ Glasgow đi tàu tuyến Tây Cao nguyên khoảng 3 giờ 45 phút, hoặc đi xe khách đường dài khoảng 3 giờ; từ London có tàu toa giường nằm đi thẳng. Giao thông công cộng địa phương ít chuyến, nên tự lái xe là tiện nhất. Lưu ý phần lớn là đường một làn, cần dùng các điểm tránh xe để nhường nhau. Nên dừng lại 2–4 ngày; thường kết hợp với đảo Skye và hồ Loch Ness thành vòng cao nguyên.

Điểm tham quan nổi bật

• Glen Coe – Thung lũng băng hà bào mòn hùng vĩ, các đỉnh “Ba Chị Em” và núi Người Chăn Cừu canh giữ bên đường, được xem là thung lũng đẹp nhất Scotland.
• Cầu cạn Glenfinnan – Cầu cạn đường sắt bê tông hình cung gồm 21 nhịp, nổi tiếng toàn cầu vì đoàn tàu Hogwarts chạy qua trong Harry Potter.
• Tàu hơi nước The Jacobite – Chuyến tàu hơi nước được gọi là “Hogwarts Express”, chạy giữa Fort William và Mallaig, qua cầu cạn Glenfinnan, được xem là một trong những…
• Buachaille Etive Mòr – Ngọn núi hình kim tự tháp ở cửa đông Glen Coe, kết hợp với ngôi nhà trắng nhỏ dưới chân núi và thác sông Coupall, là một trong những cảnh q…
• Ben Nevis – Đỉnh cao nhất nước Anh, cao 1.345 m. Đường từ Fort William có thể đi khứ hồi trong một ngày, còn sườn bắc là thánh địa leo băng của giới le…
• Thung lũng Glen Nevis – Hẻm núi sâu dưới chân Ben Nevis. Lối đi dọc hẻm xuyên qua rừng vách đá, điểm cuối là thác Steall cao khoảng 120 m.
• Cáp treo Nevis Range – Cáp treo núi duy nhất ở Anh, đưa khách lên độ cao 650 m của Aonach Mòr trong 15 phút, ngắm vách bắc Ben Nevis và các hồ trong thung lũng Gr…
• Mallaig – Điểm cuối của tuyến đường sắt Tây Highland và “tàu hơi nước Harry Potter”, một cảng cá nhỏ với nhiều quán hải sản, có phà đi đảo Skye.
• Oban – “Thủ phủ hải sản của Scotland”. Trên đỉnh thị trấn cảng là Tháp McCaig giống đấu trường La Mã, và đây là cửa ngõ đi các đảo như Mull.
• Cầu thang Neptune – Cầu thang âu thuyền tám cấp trên kênh Caledonia, là cầu thang âu thuyền dài nhất nước Anh. Đây là góc nhìn đẹp để ngắm núi Ben Nevis.
• Đài tưởng niệm Glenfinnan – Tháp tưởng niệm cuộc nổi dậy Jacobite năm 1745 đứng bên hồ Shiel, đối diện cầu cao. Đây là điểm giao thoa giữa lịch sử và phong cảnh cao ng…
• Đài tưởng niệm Biệt kích – Tượng đồng ba biệt kích thời Thế chiến II bên cầu Spean, lưng tựa toàn cảnh dãy Ben Nevis, là điểm dừng kinh điển trên đường A82.
• Lâu đài Stalker – Tháp lâu đài thế kỷ 15 đứng biệt lập trên một đảo nhỏ ở hồ Linnhe, phản chiếu mặt nước. Đây là một trong những lâu đài đẹp nhất Scotland và…
• Thung lũng Glen Etive – Hẻm núi đường một làn dài tưởng như vô tận, kéo dài từ cửa đông Glencoe. Đây là nơi James Bond lái xe qua trong “007: Skyfall”, và thường c…
• Đầm lầy Rannoch – Cao nguyên hoang vu rộng lớn ở phía đông Glencoe, với vô số hồ nước nằm rải rác, là một trong những cảnh quan hoang sơ và hùng vĩ nhất nước…
• Khu nghỉ dưỡng núi Glencoe – Khu trượt tuyết lâu đời nhất Scotland. Đi cáp treo ghế lên núi có thể ngắm đầm lầy Rannoch và núi Buachaille Etive Mòr, mùa hè cũng mở cửa…
• Bảo tàng West Highland – Bảo tàng địa phương miễn phí ở trung tâm thị trấn Fort William, nổi tiếng với hiện vật cuộc nổi dậy Jacobite, trong đó có “Bức chân dung bí…
• Nhà máy chưng cất Ben Nevis – Nhà máy whisky thành lập năm 1825 ở chân núi Ben Nevis, dùng nước tuyết tan từ trên núi để ủ rượu, có tour tham quan và nếm thử.
• Lâu đài Inverlochy – Tàn tích pháo đài đá hình vuông do gia tộc Comyn xây từ thế kỷ 13, từng chứng kiến hai trận Inverlochy. Vào cửa miễn phí và nằm cạnh núi Be…
• Kinlochleven – Thị trấn ở đầu hồ Leven, là trạm áp chót của Đường mòn West Highland Way. Thác Grey Mare's Tail cao khoảng 50 m nằm trong rừng gần thị trấn…
• Bãi cát bạc Morar – Chuỗi bãi cát thạch anh trắng nối tiếp về phía nam Morar, nước biển xanh ngọc, nhìn ra đảo Eigg và Rùm. Đây là địa điểm quay phim Local Her…
• Clachaig Inn – Quán trọ gần 300 năm tuổi ở thung lũng Glencoe. Quầy bar dành cho người leo núi phục vụ bia thủ công và món ăn vùng cao, cửa treo biển “No…

Ăn uống

• Lochleven Seafood Café – Nhà hàng kiêm cửa hàng hải sản bên bờ hồ Loch Leven, chuyên hàu, langoustine (tôm càng Scotland), tôm hùm và sò điệp đá…
• Crannog Seafood Restaurant (Garrison West) – Nhà hàng hải sản lâu đời ở Fort William, mở từ năm 1989 tại bến cảng; nay chi nhánh ở quảng trường Cameron Square trung…
• The Geographer – Quán nhỏ theo chủ đề địa lý thế giới trên High Street Fort William, dùng nguyên liệu địa phương làm các món gia đình từ…
• Ben Nevis Inn – Quán rượu cổ kính bên lối lên núi Ben Nevis, phục vụ món ăn gia đình Scotland và bia tươi đựng thùng, là nơi quen thuộc…
• The Laroch – Quán ăn kiểu bistro ở làng Ballachulish, được Tripadvisor xếp hạng nhất khu vực, cách làng Glencoe không xa nên ăn uống…

Lịch trình

• Vòng cung Cao nguyên và đảo Skye 7 ngày – Khởi hành từ Edinburgh, đi theo chiều kim đồng hồ qua Glencoe, đảo Skye, hồ Loch Ness và Pitlochry để vòng quanh Cao ng…
• Outer Hebrides: từ Barra đến Lewis 7 ngày – Đi theo Con đường Hebrides nhảy đảo từ nam lên bắc, từ bãi biển sân bay Barra đến đá đứng Callanish.
• Đảo Mull, Iona và Staffa 4 ngày từ Oban – Đi phà từ Oban, tự lái trên đảo Mull, ngắm bến cảng sắc màu, đại bàng biển và tu viện Iona, rồi lên đảo Staffa.
• Tàu hỏa từ London đến Cao nguyên Tây Scotland 10 ngày – Đi tàu từ London lên phía bắc đến York và Edinburgh, đi tuyến West Highland đến đảo Skye, kết thúc ở Inverness.