Vườn quốc gia Glacier

“Vương miện của lục địa”: đỉnh núi nhọn và hồ băng xanh do băng hà bào mòn; Going-to-the-Sun Road là một trong những đường núi đẹp nhất nước Mỹ.

Vườn quốc gia Glacier nằm ở tây bắc bang Montana, Hoa Kỳ, phía bắc tiếp giáp Vườn quốc gia Waterton Lakes của Canada. Hai khu này cùng được gọi là “Công viên Hòa bình Quốc tế Waterton–Glacier”, được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới năm 1995. Công viên rộng khoảng 4.100 km², đường phân thủy lục địa chạy qua giữa. Băng hà đã bào mòn tạo nên các đỉnh nhọn, thung lũng hình chữ U và hơn 700 hồ, nên được gọi là “Vương miện của lục địa”. Thời điểm đẹp nhất là từ tháng 7 đến nửa đầu tháng 9: Going-to-the-Sun Road xuyên qua công viên thường chỉ mở thông suốt quanh giữa tháng 7, và sau giữa tháng 10 bị đóng vì tuyết; tháng 5–6 và phần lớn mùa thu, đông, vùng núi cao không vào được. Vào mùa cao điểm, một số cửa vào cần đặt lịch xe trên recreation.gov; quy định thay đổi hàng năm, nên luôn tra cứu trước trên trang NPS. Có thể tham quan theo bốn khu: phía tây có hồ McDonald và làng Apgar; khu giữa có Going-to-the-Sun Road và đèo Logan (hồ Hidden, đường cao Highline); khu đông bắc là nhóm hồ băng (sông băng Grinnell, hồ Iceberg); khu đông nam có hồ Two Medicine. Khu nhánh tây bắc (hồ Bowman, Polebridge) hoang sơ và hẻo lánh. Di chuyển: Sân bay gần nhất là sân bay quốc tế Glacier Park ở Kalispell, cách Glacier phía tây khoảng 40 km; tàu Empire Builder của Amtrak dừng ở ga phía tây và phía đông Glacier. Nên tự lái xe, lưu trú ở West Glacier/Apgar hoặc St. Mary/nhóm hồ băng, tham quan 3–5 ngày. Gấu xuất hiện thường xuyên trong công viên, đi bộ đường dài cần đi theo nhóm và mang theo bình xịt chống gấu. Vé khoảng 35 USD/xe (hiệu lực 7 ngày), hoặc có thể dùng vé năm của công viên quốc gia Mỹ.

Điểm tham quan nổi bật

Đèo Logan – Điểm cao nhất của Đường Mặt Trời ở độ cao 2.026 mét, nằm trên đường phân thủy lục địa, là điểm khởi đầu của đường mòn Hồ Ẩn và đường mòn Hi…
Hồ McDonald – Hồ lớn nhất công viên, đáy hồ trong vắt phủ sỏi đỏ, xanh lục, xanh lam và tím, phía sau là dãy núi tuyết trắng nối tiếp.
Many Glacier – Thung lũng băng hà ở phía đông bắc công viên, với các hồ bao quanh những đỉnh nhọn, là nơi tập trung nhiều tuyến đi bộ kinh điển như đường…
Đường mòn sông băng Grinnell – Tuyến đi bộ băng hà nổi tiếng nhất công viên, đi dọc các hồ xanh ngọc lên đến băng hà Grinnell đang tan dần và hồ băng bên cạnh.
Điểm ngắm cảnh hồ Hidden – Đường mòn lát gỗ xuất phát từ đèo Logan, từ đài quan sát có thể nhìn xuống hồ Hidden xanh ngọc dưới núi Bearhat, dọc đường thường gặp dê nú…
Đường mòn Highline – Đường mòn toàn cảnh đi lưng chừng vách núi Bức tường Vườn, nhìn xuống suốt đường Mặt Trời và thung lũng McDonald.
Hồ Avalanche – Điểm cuối của đường mòn thân thiện với gia đình trong rừng tuyết tùng, một hồ băng xanh biếc được vách đá hình vòng cung có nhiều thác nước…
Đường mòn Tuyết tùng – Vòng lặp trên ván gỗ hoàn toàn không rào cản, xuyên qua rừng tuyết tùng đỏ có tuổi đời hàng trăm năm, đi qua hẻm núi Avalanche xanh biếc.
Hồ Saint Mary – Hồ lớn thứ hai ở phía đông công viên, mặt hồ phản chiếu quần sơn xung quanh, Đường Going-to-the-Sun chạy dọc bờ hồ đoạn phía đông.
Đảo Wild Goose – Hòn đảo nhỏ giữa hồ Saint Mary được bao quanh bởi quần sơn, là điểm chụp ảnh bưu thiếp nổi tiếng nhất của công viên.
Hồ Swiftcurrent – Hồ trung tâm của cụm hồ băng hà, Khách sạn Many Glacier đứng bên hồ, mặt hồ phản chiếu đỉnh Grinnell.
Khách sạn Many Glacier – Khách sạn bên hồ theo phong cách nhà gỗ vùng núi Thụy Sĩ, xây năm 1915 bởi Đường sắt Great Northern, là di tích lịch sử quốc gia.
Hồ Iceberg – Hồ băng sơn cao được ba mặt vách đá gần một km bao quanh, giữa mùa hè mặt hồ vẫn nổi băng xanh trắng.
Garden Wall – Sống núi dạng lưỡi dao trên đường phân thủy lục địa, đường mòn độ cao chạy dọc sườn, lưng chừng núi có nhà nghỉ bằng đá xây từ hơn trăm năm…
Hồ Two Medicine – Khu hồ yên tĩnh ở góc đông nam công viên, núi Sinopah phản chiếu trên mặt hồ, ít khách hơn nhiều so với dọc Đường Going-to-the-Sun.
Thác Running Eagle – Còn gọi là “Đôi thác Running Eagle”, vào mùa xuân hai dòng nước cùng lúc phun ra từ vách đá, là thác đôi hiếm thấy.
Làng Apgar – Ngôi làng nhỏ ở đầu nam hồ McDonald gần cửa ngõ phía tây, có trung tâm du khách, cửa hàng, quán ăn và điểm cho thuê thuyền.
Lake McDonald Lodge – Nhà nghỉ bên hồ theo phong cách nhà săn Thụy Sĩ, xây năm 1913–1914, sảnh treo đầy thú nhồi bông và họa tiết bản địa.
Hồ Bowman – Hồ hoang sơ ở góc tây bắc xa xôi, mặt hồ yên ắng và bóng núi phản chiếu nằm cuối con đường sỏi, rất ít khách.
Polebridge – Ngôi làng không có điện lưới ở thung lũng North Fork, cửa hàng tạp hóa trăm năm tuổi với bánh mì thủ công và bánh bear claw là “món ăn ẩn”…
Điểm ngắm sông băng Jackson – Điểm ngắm bên đường duy nhất trên Đường Going-to-the-Sun có thể nhìn thấy sông băng trực tiếp, từ xa ngắm sông băng sườn bắc núi Jackson.
Thác St. Mary – Đường mòn thác nước đông khách ở đoạn phía đông Đường Going-to-the-Sun, có thể ngắm cùng lúc thác St. Mary xanh biếc xếp tầng và thác Virgi…
Đường hầm Ptarmigan – Đường đi bộ xuyên qua một đường hầm đục trên sống núi vào thập niên 1930, đi qua là thấy toàn cảnh hồ Elizabeth và thung lũng sông Belly ở…
Suối McDonald – Suối dọc đoạn phía tây Đường Going-to-the-Sun, nước xanh biếc chảy qua sỏi nhiều màu, có nhiều điểm đỗ xe ven đường để ngắm thác từ gần.
Điểm ngắm cảnh Goat Lick – Điểm ngắm bên Quốc lộ 2 ở rìa nam công viên, dê núi thường kéo đàn đến bờ sông liếm muối khoáng tự nhiên.
Weeping Wall – Vách đá bên Đường Going-to-the-Sun, nước tan tuyết từ trên đỉnh chảy xuống như bức rèm, xe chạy sát sẽ bị ướt.

Ăn uống

Polebridge Mercantile – Cửa hàng tạp hóa lâu đời từ năm 1914 ở vùng hẻo lánh, bánh bear claw nhân việt quất là món không thể bỏ qua khi đi tuyế…
Two Sisters Café – Quán ăn ven đường do gia đình điều hành gần thị trấn Babb, nổi tiếng với thịt bò rừng của bộ tộc Blackfeet và món bánh…
Belton Chalet Dining Room – Nhà hàng trong nhà gỗ lịch sử cạnh cửa Tây Glacier, nổi tiếng với thịt bò rừng, cá hồi suối và bánh phô mai việt quất…
Glacier Highland Restaurant – Quán ăn gia đình gần cửa Tây Glacier, đặc sản là bánh việt quất làm tại quán, bữa sáng cũng được nhiều người chọn.
Northern Lights Saloon – Quán rượu nông thôn không nối điện lưới, nằm cạnh cửa hàng tạp hóa, nổi tiếng với burger thịt bò rừng và nhạc sống mùa…
Nhà hàng Mexico Serrano's – Nhà hàng Mexico nổi tiếng ở làng East Glacier Park, buổi tối phục vụ enchilada và món tráng miệng mang hương vị Montana.

Lịch trình

Xuyên ba công viên quốc gia: Grand Teton, Yellowstone và Glacier 12 ngày – Bay đến Jackson, bay về từ Kalispell, xuyên ba công viên quốc gia từ Nam lên Bắc.
Vòng Glacier và Hồ Flathead 6 ngày – Vào ra từ sân bay Kalispell, băng qua Going-to-the-Sun, đi bộ ở phía Đông rồi vòng rìa Nam về khu hồ.