Gibb River Road (Central Kimberley)
Đoạn bốn bánh huyền thoại ở vùng hoang dã trung tâm Kimberley, dọc đường có các hẻm núi thác nước như Bell, Manning, Galvans và hồ bơi tự nhiên, cắm trại càng đi càng sâu vào hoang dã.
Gibb River Road là con đường đất đá dài khoảng 660 km ở vùng Kimberley, Tây Úc, đi từ Derby về phía đông đến khu vực gần Wyndham và Kununurra. Con đường này từng là đường lùa bò, nay là một trong những tuyến tự lái bốn bánh nổi tiếng nhất nước Úc. Điểm đến này thuộc đoạn giữa: từ đèo Inglis thuộc dãy Wunaamin Miliwundi (trước đây là dãy vua Leopold), qua Imintji, quán nghỉ Mount Barnett, đến trang trại Mount Elizabeth và dọc sông Barnett. Dọc đường chủ yếu là các hẻm núi đá cát đỏ, thác nước và hồ đá tự nhiên.
Điểm nổi bật nhất là ba hẻm núi. Hẻm Bell có thác bậc thang đổ xuống hồ sâu, là cảnh đẹp nhất của cả tuyến. Hẻm Manning cần đẩy thuyền bơm hơi qua sông trước rồi đi bộ đến thác. Hẻm Galvans nằm sát đường chính, đi bộ 10 phút là có thể bơi. Nếu có thời gian, có thể đi nhánh phụ: về phía nam khoảng 90 km đến khu trại hoang dã Mornington, chèo ca nô ở hẻm Diamond và ngắm chim; về phía bắc đến trang trại Charnley River và Mount Elizabeth để xem tranh khắc đá.
Chỉ đi được vào mùa khô khoảng tháng 5 đến tháng 10. Tháng 6 đến tháng 8 mát nhất; tháng 11 đến tháng 4 mưa lớn thường làm đường bị chặn. Phải dùng xe bốn bánh gầm cao, mang theo hai lốp dự phòng, nước uống và nhiên liệu đủ dùng, vì các điểm tiếp tế chỉ có vài nơi như Imintji và Mount Barnett Roadhouse, giờ mở cửa hạn chế. Trước khi đi hãy kiểm tra tình trạng đường trên trang của Main Roads WA. Hầu hết khu vực không có sóng điện thoại, nên nên thuê điện thoại vệ tinh hoặc thiết bị định vị cá nhân. Các công viên quốc gia như Bell Gorge cần mua vé vào cửa, và các trại nổi tiếng vào mùa cao điểm phải đặt trước. Cả chuyến đi thường mất 7–10 ngày, riêng đoạn giữa cần ít nhất 3–4 đêm. Trong sông có cá sấu nước ngọt thường không nguy hiểm, nhưng ở vùng cửa sông hạ lưu có cá sấu nước mặn, cần tuân theo biển báo.
Điểm tham quan nổi bật
- Bell Gorge (Dalmanyi) – Hẻm núi nổi tiếng nhất trên đường Gibb River, thác bậc thang đổ xuống hồ đá xanh đậm, là bể bơi tự nhiên đẹp nhất vùng Kimberley.
- Manning Gorge – Hẻm núi phía sau nhà nghỉ Mount Barnett. Phải dùng thùng xốp qua sông, sau đó đi bộ khoảng 1,5 giờ đến thác và hồ đá, có thể thấy tranh khắ…
- Galvans Gorge – Hẻm nhỏ ngay cạnh đường Gibb River, đi bộ 10 phút là thấy thác, hồ đá tròn và cây bao báp canh giữ mặt nước.
- Adcock Gorge – Hẻm núi yên tĩnh ở cuối một nhánh 4WD gồ ghề bên Gibb River Road, có hồ đá phủ hoa súng và thác nước mảnh.
- Mornington Wilderness Camp – Trại dã ngoại trong khu bảo tồn hoang dã do Hiệp hội Bảo tồn Động vật Úc điều hành, là căn cứ để khám phá Dimond Gorge, Sir John Gorge và n…
- Sir John Gorge – Hẻm núi rộng do sông Fitzroy cắt qua các lớp đá. Quanh hồ sâu có bãi đá, có thể bơi và chèo thuyền, và vào lúc hoàng hôn vách đá đỏ rực.
- Dimond Gorge – Hẻm núi dài trên sông Fitzroy, có thể thuê ca nô chèo giữa vách đá cao hàng trăm mét. Đây là điểm nổi bật của khu bảo tồn Mornington.
- Lennard River Gorge – Hẻm núi hẹp do sông Lennard cắt qua dãy núi. Đi bộ ngắn đến mép vách đá để nhìn xuống dòng nước xiết và các hồ đá.
- Wunaamin Miliwundi Ranges & Inglis Gap – Dãy núi thạch anh cổ mà Gibb River Road băng qua. Đoạn đèo Inglis là chặng núi đẹp nhất trên toàn tuyến.
- March Fly Glen – Khu nghỉ có bóng râm bên Gibb River Road, có suối nhỏ, cây dứa dại, cây tràm và bàn dã ngoại. Thích hợp để dừng chân khi tự lái.
- Imintji Store & Campground – Cửa hàng ven đường do cộng đồng thổ dân điều hành, kèm khu cắm trại. Có thể tiếp nhiên liệu (tùy nguồn cung), mua đồ bổ sung và mua tác phẩ…
- Mount Barnett Roadhouse – Trạm tiếp tế chính ở giữa Gibb River Road, nơi có thể đổ xăng, mua sắm và vá lốp. Trạm cũng là nơi đăng ký vào khu cắm trại Manning Gorge.
- Barnett River Gorge – Hẻm núi yên tĩnh ở cuối nhánh ngắn bên phía bắc Gibb River Road. Hồ dài thích hợp để bơi, và vách đá có tranh vẽ của thổ dân.
- Mount Elizabeth Station – Trang trại chăn nuôi bò lớn do gia đình điều hành, có chỗ ở và khu cắm trại. Từ đây có thể tự lái đến hẻm Wunnumurra để xem tranh đá Wandji…
- Charnley River Station (Charnley River–Artesian Range Sanctuary) – Trang trại cũ được cải tạo thành khu bảo tồn động vật hoang dã, có khu cắm trại. Gần đó có nhiều hồ đá để bơi, như Grevillea Gorge và Dilly…
Ăn uống
- Mt Barnett Roadhouse – Trạm tiếp tế duy nhất ở đoạn giữa Gibb River Road. Hamburger được các tài xế tự lái coi là món nhất định phải ăn, đồng…
- Mt Elizabeth Station Dinner – Trang trại chăn nuôi bò vẫn đang hoạt động, mỗi tối phục vụ bữa tối hai món với bò Burton tự nuôi. Chỗ thường kín, nên…