George và Oudtshoorn

Cửa ngõ phía tây Đại lộ Vườn là sân bay George, vùng Little Karoo với “thủ phủ đà điểu” Oudtshoorn, hang Cango và đèo Swartberg, cùng bãi biển Wilderness và vịnh Mossel, nơi Dias đặt chân lên bờ năm 1488.

George và Oudtshoorn nằm ở tỉnh Western Cape, Nam Phi, là cửa ngõ phía tây của Đại lộ Vườn (Garden Route). George là thành phố lớn nhất Đại lộ Vườn, có sân bay bay thẳng đến Johannesburg và Cape Town, phía bắc dựa vào dãy núi Outeniqua, cách bờ biển phía nam khoảng 10 km. Dọc bờ biển: phía đông, Wilderness có bãi cát dài, hồ nước và chèo thuyền kayak trên sông Touw; Mũi Cá Heo và điểm ngắm Africa Map cho phép nhìn toàn cảnh bờ biển; phía nam, vịnh Victoria và vịnh Herolds là những vịnh nhỏ để lướt sóng và bơi lội; cách về phía tây khoảng 45 km, vịnh Mossel là nơi Bartolomeu Dias đặt chân lên bờ năm 1488, có Bảo tàng Dias, hải đăng mũi St Blaize và đường đi bộ mũi đất, có thể đi thuyền ngắm đảo hải cẩu hoặc trải nghiệm lặn lồng cá mập. Vượt qua đèo Outeniqua (hoặc đèo Montagu mở năm 1847) khoảng 1 giờ là đến lưu vực Little Karoo khô cằn: “thủ phủ đà điểu” Oudtshoorn có trang trại đà điểu, Cung điện Lông vũ và Bảo tàng C.P. Nel; ở ngoại ô phía bắc là hang Cango và trang trại động vật hoang dã Cango, buổi sáng sớm có thể tham gia quan sát meerkat lúc mặt trời mọc; xa hơn về phía bắc là đèo Swartberg đường sỏi và hẻm Meiringspoort, có thể ghép thành vòng tự lái một ngày. Muốn xem động vật lớn, có thể đến khu bảo tồn Botlierskop hoặc khu bảo tồn tư nhân Gondwana để đi săn ảnh. Khí hậu: ven biển ôn hòa và mưa quanh năm, mùa hè (tháng 12–2) thích hợp nhất để đi biển; Little Karoo mùa hè nóng, mùa đông đêm lạnh; tháng 9–11 hoa dại nở rộ; tháng 6–11 có thể thấy cá voi lưng trơn phương Nam trên biển. Đi lại chủ yếu tự lái (bên trái đường), có thể thuê xe ở sân bay George; từ Cape Town lái xe khoảng 4,5 giờ. Nên dành 3–4 ngày: ven biển 1–2 ngày, Oudtshoorn và các đèo 1–2 ngày, có thể đi tiếp về phía đông đến Knysna. Tránh lái xe đường dài vào ban đêm.

Điểm tham quan nổi bật

• Trang trại đà điểu Oudtshoorn – “Thủ đô đà điểu thế giới”; cơn sốt lông đà điểu thế kỷ 19 đã tạo nên những “cung điện lông vũ”, ngày nay có thể tham quan trang trại đà điể…
• Hang Cango – Hang đá vôi nổi tiếng nhất Nam Phi, sảnh hang khổng lồ đầy măng đá và cột đá; tuyến mạo hiểm phải bò qua khe hở chỉ 27 cm.
• Đèo Swartberg – Con đường sỏi do tù nhân xây vào thế kỷ 19, vượt dãy Swartberg cao 1.583 m, nếp uốn địa tầng hùng vĩ, là di sản quốc gia Nam Phi.
• Wilderness – Thị trấn yên tĩnh với sông, đầm phá và bãi cát dài đan xen, có thể chèo xuồng ngược sông Touw vào rừng có thác nước, và có đài ngắm “Bản đồ…
• Bảo tàng Bartolomeu Dias – Nơi nhà hàng hải Bồ Đào Nha Bartolomeu Dias đặt chân lên Nam Phi năm 1488; bảo tàng có bản sao tàu caravel tỷ lệ 1:1 và “cây bưu điện”, là…
• Hẻm núi Meiringspoort – Con đường đèo sâu xuyên qua dãy Swartberg, băng qua sông 25 lần và có thác nước cao 60 mét trong hẻm núi.
• Meerkat Adventures – Sáng sớm ngồi bên miệng hang linh miêu hoang dã, xem chúng chui lên khỏi mặt đất, phơi nắng và canh gác, là trải nghiệm thiên nhiên được yê…
• Trang trại động vật hoang dã Cango – Trung tâm bảo tồn động vật ở ngoại ô Oudtshoorn, nổi tiếng về bảo tồn báo săn, có trải nghiệm lặn trong lồng cùng cá sấu, phù hợp với gia đ…
• Bảo tàng CP Nel – Bảo tàng đặt trong ngôi trường nam sinh cũ, kể về Oudtshoorn trong cơn sốt lông đà điểu, có kèm phòng trưng bày về giáo đường Do Thái.
• Đèo Outeniqua – Đèo đường hiện đại nối George và Oudtshoorn, các điểm ngắm cảnh nhìn ra đồng bằng George và Ấn Độ Dương, cảnh quan chuyển từ xanh sang khô.
• Đèo Montagu – Đèo sỏi cổ xây năm 1847, là con đèo lâu đời nhất Nam Phi vẫn giữ nguyên hiện trạng, với những khúc cua rừng và cầu đá cổ kính.
• Bảo tàng Giao thông Outeniqua – Bảo tàng giao thông đường sắt ở thành phố George, trưng bày nhiều đầu máy hơi nước, toa xe hoàng gia và xe cổ, là điểm bắt buộc cho người m…
• Vườn bách thảo Garden Route – Vườn thực vật bản địa dưới chân núi phía bắc thành phố George, trưng bày cây bụi fynbos và hoa king protea vùng Cape phía nam, mở cửa miễn…
• Vịnh Victoria – Vịnh nhỏ được vách đá bao quanh, là điểm lướt sóng nổi tiếng của Nam Phi, một dãy nhà nghỉ ven biển sát rạn đá, hồ nước triều nông thích hợ…
• Điểm ngắm cảnh Dolphin Point – Điểm ngắm cảnh trên vách đá bên đường N2, nhìn ra cửa sông Kaaimans và bãi cát dài của Wilderness, thường có thể thấy cá heo.
• Điểm ngắm cảnh Bản đồ châu Phi – Khúc sông Kaaimans uốn trong thung lũng tạo hình lục địa châu Phi, cũng là điểm cất cánh dù lượn đôi ở Wilderness.
• Vịnh Herolds – Làng ven biển yên tĩnh cách George về phía tây nam, bãi cát nối với mũi đá, hồ triều và hoàng hôn đều đáng xem.
• Mũi St. Blaize – Hải đăng năm 1864 trên mũi đất Mossel Bay, bên cạnh có hang động cổ người ở, đường mòn trên vách đá có thể ngắm cá voi và cá heo.
• Đảo Hải cẩu Mossel Bay – Đi thuyền vòng quanh Đảo Hải cẩu để xem hàng nghìn con hải sư lông Nam Phi, hoặc lặn lồng quan sát cá mập ở khoảng cách gần.
• Khu bảo tồn Botlierskop – Khu bảo tồn động vật tư nhân giữa George và Mossel Bay, có thể đi xe mui trần xem sư tử, voi, tê giác và hươu cao cổ.
• Khu bảo tồn Gondwana – Khu bảo tồn cây bụi fynbos rộng khoảng 11.000 ha, nơi có thể ngắm 'Big Five' (năm loài thú lớn), là điểm ngắm thú cao cấp nhất ở phần phía…
• Calitzdorp – 'Thủ phủ rượu port của Nam Phi' nằm trên đường R62, các nhà máy rượu trong thị trấn cho nếm rượu vang tăng cường kiểu port, là điểm dừng ch…

Ăn uống

• The Fat Fish George – Quán hải sản được ưa chuộng ở trung tâm George, chuyên hải sản đánh bắt bền vững và sushi, thực đơn in như một tờ báo.
• Nostalgie Oudtshoorn – Nhà hàng Karoo hàng đầu ở Oudtshoorn, đặc biệt được yêu thích với thịt đà điểu và bobotie gia vị Cape Malay.
• Jemima's Restaurant – Nhà hàng tinh tế kiểu Karoo trong khu vườn của một biệt thự cổ, dùng nguyên liệu từ nông trại địa phương, món đặc trưng…
• La Capannina – Nhà hàng Ý lâu đời do gia đình điều hành trên phố York, pizza và bắp chân bê hầm được khách quen địa phương yêu thích.
• Nhà hàng Buffelsdrift Game Lodge – Nhà hàng trong lodge thú hoang dã trên đường đi Cango Caves, có sàn gỗ nhìn ra ao có hà mã, chuyên món thú rừng và thịt…

Lịch trình

• Từ Whale Coast đến Addo qua Garden Route 8 ngày – Từ Cape Town đi dọc bờ biển về phía đông, qua Hermanus, Little Karoo, Knysna đến Addo ngắm voi.
• Đường 62 và Little Karoo 4 ngày – Đi theo đường 62 qua thung lũng rượu vang và cao nguyên bán khô hạn, đến Oudtshoorn rồi vượt đèo đến George.
• Cape Town, Garden Route và Kruger toàn cảnh 14 ngày – Chuyến dài lần đầu đến Nam Phi: Cape Town, vùng rượu vang, Garden Route, rồi bay về đông bắc để đi săn thú.