Flagstaff

Thành phố Bầu trời đêm tối quốc tế đầu tiên trên thế giới, nơi Đài thiên văn Lowell phát hiện Diêm Vương tinh; quanh đó có miệng núi lửa Sunset, di tích người bản địa Wupatki và Walnut Canyon, cùng miệng thiên thạch; phố cổ Đường 66 mang nét riêng.

Flagstaff nằm ở phía bắc bang Arizona, Hoa Kỳ, trên rìa nam Cao nguyên Colorado, ở độ cao khoảng 2.100 m, được bao quanh bởi rừng thông vàng lớn nhất thế giới, phía bắc tựa vào đỉnh San Francisco Peaks, điểm cao nhất bang. Năm 2001, nơi đây trở thành thành phố “Bầu trời đêm tối quốc tế” đầu tiên trên thế giới; Đài thiên văn Lowell đã phát hiện Diêm Vương tinh năm 1930 ngay tại đây, và ban đêm trong thành phố có thể nhìn thấy dải Ngân Hà. Nhờ độ cao, nơi đây mùa hè mát mẻ (tháng 7–8 buổi chiều thường có mưa rào và sấm), cuối tháng 9 đến đầu tháng 10 cây dương trắng nhuộm vàng, mùa đông có tuyết để trượt, tương phản rõ với cái nóng thiêu đốt của Phoenix, nên quanh năm đều đẹp. Chuyến đi chia thành ba phần: trung tâm với khu lịch sử Đường 66, Đài thiên văn Lowell và Bảo tàng Bắc Arizona; tuyến phía bắc với vòng đường quanh miệng núi lửa Sunset Crater và Wupatki, Arizona Snowbowl, hang sông dung nham Lava River và núi Red Mountain; tuyến phía đông với nhà đá vách vực ở Walnut Canyon và miệng thiên thạch. Về phía nam, cách thị trấn đỏ Sedona khoảng 45 phút lái xe; về phía bắc, cách rìa nam Grand Canyon khoảng 1,5 giờ; hai nơi này là điểm đến riêng, nhưng thường được dùng làm nơi lưu trú trung chuyển. Về di chuyển, thành phố có sân bay nhỏ kết nối Phoenix; tàu Amtrak Southwest Chief dừng ở nhà ga cũ; Đường liên bang 40 và Đường 17 lần lượt nối Los Angeles và Phoenix. Các điểm tham quan phân tán, nên thuê xe tự lái; nên lưu lại 2–3 ngày. Mùa đông đường núi có thể đóng băng, cần chú ý tình trạng đường.

Điểm tham quan nổi bật

• Đài thiên văn Lowell – Đài thiên văn trăm năm nơi phát hiện sao Diêm Vương năm 1930. Ban ngày tham quan kính thiên văn lịch sử, ban đêm quan sát các vì sao qua kí…
• Hố thiên thạch Barringer – Hố lớn do thiên thạch va chạm khoảng 50.000 năm trước, đường kính khoảng 1,2 km. Đây là một trong những hố va chạm được bảo tồn tốt nhất th…
• Trung tâm lịch sử Flagstaff – Trung tâm thị trấn đường sắt với nhiều tòa nhà gạch đỏ cổ. Đường 66 chạy xuyên thành phố, nhà hàng, quán rượu và bia thủ công có khắp nơi.
• hõm chảo Sunset – Nón núi lửa trẻ phun trào khoảng 900 năm trước, lối đi trên dòng dung nham và tro núi đen trông như bề mặt Mặt Trăng.
• Di tích Quốc gia Wupatki – Quần thể di chỉ làng cổ người Pueblo làm bằng đá sa thạch đỏ, di chỉ chính từng có hơn trăm phòng và sân bóng.
• Di tích Quốc gia Hẻm núi Walnut – Nhà vách đá 800 năm tuổi nằm trong các hốc đá vôi trên vách hẻm núi, đi theo lối mòn quanh đảo có thể bước vào các căn phòng cổ.
• Arizona Snowbowl – Khu trượt tuyết trên núi San Francisco, mùa đông trượt tuyết; mùa hè và mùa thu đi cáp treo lên khoảng 3.500 mét ngắm hướng Grand Canyon.
• Bảo tàng Bắc Arizona – Bảo tàng tốt nhất để tìm hiểu địa chất Cao nguyên Colorado và văn hóa các dân tộc bản địa như Hopi, Navajo.
• Trung tâm Du khách Flagstaff – Ga xe lửa phong cách Tudor xây năm 1926, nay là trung tâm du khách và ga Amtrak, điểm check-in của Đường 66.
• Dinh thự Riordan – Dinh thự gỗ và đá theo phong cách Thủ công mỹ nghệ năm 1904, là hai ngôi nhà đôi nơi anh em trùm ngành khai thác gỗ cùng sinh sống.
• Đỉnh Humphreys – Đỉnh cao nhất bang Arizona (3.852 mét), đi bộ đường dài độ cao lớn khoảng 16 km khứ hồi từ Snowbowl.
• Hang Lava River – Ống dung nham hình thành khoảng 700.000 năm trước, dài khoảng 1,2 km, bên trong quanh năm lạnh và tối đen.
• Đồng cỏ Lockett – Đồng cỏ núi cao trong miệng núi lửa cổ của núi San Francisco, rừng dương vàng mùa thu là nơi ngắm lá thu nổi tiếng nhất Arizona.
• Công viên Buffalo – Công viên thảo nguyên mở ở rìa phía bắc thành phố, vòng đi bộ đối diện núi San Francisco, là nơi người dân địa phương chạy bộ ngắm núi buổi…
• Núi Red Mountain – Nón núi lửa tro bị xói mòn, lối đi thẳng vào “đấu trường tròn” màu đỏ bên trong núi lửa, có nhiều cột đá kỳ lạ.
• Thác Grand Falls – Thác bùn cao khoảng 56 mét trong khu bảo tồn người Navajo, nước chảy như sữa sô-cô-la, cao hơn cả Niagara.
• Bảo tàng Tiên phong – Bảo tàng lịch sử địa phương trong tòa nhà bệnh viện cũ năm 1908, ngoài trời trưng bày đầu máy hơi nước và thiết bị khai thác gỗ cũ.
• Vườn thực vật Flagstaff – Vườn thực vật trên cao nguyên ở độ cao khoảng 2.200 mét, trưng bày thực vật bản địa Cao nguyên Colorado, có biểu diễn chim ăn thịt.
• Núi Elden – Gò dung nham ngay sát phía đông bắc trung tâm thành phố, leo lối mòn dốc lên đỉnh có thể nhìn toàn thành phố và núi San Francisco.
• Vườn quốc gia Rừng hóa đá – Vườn quốc gia duy nhất mà đường Route 66 đi xuyên qua, có sa mạc nhiều màu và gỗ hóa đá khoảng 200 triệu năm tuổi, thích hợp đi xe một ngày.

Ăn uống

• Martanne's Mexican Breakfast House – Quán gia đình lâu đời bên Đường 66, tự xưng là “nơi làm nên chilaquiles”, phục vụ bữa sáng kiểu Mexico cả ngày.
• Pizzicletta – Quán nhỏ ở khu Nam, từ năm 2011 dùng lò gạch Ý nướng pizza kiểu Napoli, kem làm thủ công cũng được khen.
• Diablo Burger – Quán burger địa phương khai trương năm 2009, dùng thịt bò ăn cỏ từ trang trại bản địa và bánh muffin kiểu Anh in chữ DB.
• Tinderbox Kitchen – Nhà hàng nhỏ phong cách tân Mỹ ở trung tâm, chuyên các món gia đình Mỹ được nâng cấp, thực đơn thay đổi thường xuyên và…

Lịch trình

• Sa mạc, đá đỏ và hẻm núi Arizona trong 8 ngày – Vòng quanh Phoenix, từ rừng xương rồng saguaro đến đá đỏ Sedona, rồi đến rìa Nam Grand Canyon.
• Vòng Four Corners văn hóa Pueblo cổ 8 ngày – Xuất phát từ Albuquerque, đi vòng quanh bốn bang giao nhau, xem di chỉ hang đá, tàu hỏa khổ hẹp, Monument Valley và Can…
• Đường 66 đoạn tây nam, từ Tulsa đến Las Vegas 10 ngày – Từ Tulsa đi về phía tây theo đường 66 cũ, qua Amarillo, Santa Fe, Flagstaff đến Las Vegas.