Estelí

Thủ phủ xì gà ở cao nguyên phía bắc Nicaragua, có thể tham quan xưởng xì gà, đi đến rừng mây Miraflor và hẻm núi Somoto.

Estelí là tỉnh lỵ của tỉnh Estelí ở phía bắc Nicaragua, dân số khoảng 130.000 người. Thành phố nằm trong thung lũng núi ở độ cao khoảng 850 m, khí hậu mát mẻ dễ chịu hơn vùng đồng bằng ven Thái Bình Dương. Đây là một trong những nơi sản xuất xì gà hàng đầu thế giới. Thung lũng xung quanh trồng đầy thuốc lá, và trong thành phố có hàng chục nhà máy xì gà. Du khách có thể đặt lịch tham quan toàn bộ quy trình từ ủ lá thuốc, cuốn tay đến đóng hộp, nên Estelí được gọi là “thủ phủ xì gà”. Estelí cũng là chiến trường quan trọng của cách mạng Sandinista. Trên các bức tường trong thành phố có nhiều tranh tường chính trị và xã hội với màu sắc đậm.

Lấy Estelí làm điểm dừng chân, khoảng 30 km về phía đông bắc là Khu bảo tồn Miraflor, có rừng mây, hoa lan, chim quetzal và các nhà dân cho khách trọ. Về phía nam ngoại ô có Khu bảo tồn Tisey-Estanzuela, với thác nước cao khoảng 36 m, đài quan sát giữa rừng thông và các hình khắc đá El Jarcate do những nghệ sĩ nông dân chạm trên vách đá. Khoảng 60 km về phía tây bắc là hẻm núi Somoto, nơi có thể mặc áo phao trôi sông, nhảy xuống nước. Đây là một trong những trải nghiệm ngoài trời được ưa chuộng nhất cả nước. Mùa khô (tháng 11–4) đường dễ đi, thích hợp nhất để trôi hẻm núi và đi bộ đường dài. Mùa mưa (tháng 5–10) vùng núi xanh hơn nhưng đường đất lầy lội, và hẻm núi có thể đóng cửa khi mực nước dâng cao. Từ Managua đi xe buýt nhanh khoảng 2,5 giờ. Phần lớn đường đến các khu bảo tồn là đường đất, nên nên tham gia tour địa phương hoặc thuê xe riêng. Nên ở lại 2–3 ngày.

Điểm tham quan nổi bật

• Xưởng xì gà Estelí – Thiên đường xì gà hàng đầu thế giới, có thể đặt lịch tham quan xưởng sản xuất để xem toàn bộ quy trình lên men lá thuốc, cuốn tay và đóng h…
• Hẻm núi Somoto – Hẻm núi hẹp ở đầu nguồn sông Coco, mặc áo phao trôi theo dòng, leo đá và nhảy xuống vực là trải nghiệm ngoài trời hot nhất Nicaragua.
• Khu bảo tồn thiên nhiên Miraflor – Khu bảo tồn rừng mây và cộng đồng nông nghiệp ở vùng núi phía đông bắc, có thể đi bộ ngắm chim, xem hoa lan và ở nhà dân để trải nghiệm cuộ…
• Khu bảo tồn thiên nhiên Tisey-La Estanzuela – Khu bảo tồn núi rừng thông phía nam thành phố Estelí; đài quan sát núi Tisey nhìn xa nhiều núi lửa, trong khu có nhà sinh thái nhỏ và các t…
• Thác Estanzuela – Thác nước cao khoảng 36 m, cách trung tâm Estelí khoảng 7 km về phía nam. Hồ nước sâu dưới chân thác có thể bơi lội, là nơi người dân địa p…
• Tượng đá El Jalacate – Những phù điêu động vật, thần thoại và nhân vật do người nông dân kiêm nghệ sĩ Alberto Gutiérrez tự tay chạm khắc trên vách đá giữa núi.
• Nhà thờ chính tòa Estelí – Nhà thờ lớn tân cổ điển ở trung tâm thành phố, đối diện công viên trung tâm. Buổi chiều người dân địa phương thường tụ tập ở đây, không khí…
• Tranh tường Estelí – Các con phố trung tâm Estelí phủ đầy tranh tường nhiều màu sắc, kể về cách mạng Sandinista, các phong trào xã hội và văn hóa địa phương.
• Phòng trưng bày Anh hùng và Liệt sĩ – Bảo tàng nhỏ do hiệp hội các bà mẹ liệt sĩ quản lý, trưng bày ảnh và di vật của những thanh niên hy sinh trong thời kỳ cách mạng.
• Điểm ngắm cảnh El Avión – Di tích nội chiến trên đỉnh núi ở thị trấn Condega phía bắc, phần thân một chiếc máy bay vận tải C-47 bị bắn hạ đã trở thành điểm ngắm cảnh.
• San Juan de Limay – Thị trấn vùng núi phía tây nổi tiếng với nghề chạm khắc đá steatit. Có thể xem thợ thủ công chạm động vật và tượng người trong xưởng, đồng…

Ăn uống

• El Rincón Piñareño – Quán Cuba cách nhà thờ lớn Estelí khoảng một dãy nhà rưỡi về phía nam, có ban công tầng hai nhìn ra đường. Ropa vieja v…
• Restaurante Cohifer – Nhà hàng lâu đời ở góc đông nam nhà thờ lớn, nổi tiếng với bít tết và set cơm công sở giá phải chăng. Được coi là một t…
• Café Luz – Quán cà phê vì cộng đồng kiêm bar, nằm phía đông bắc nhà thờ lớn khoảng một dãy nhà. Bánh bắp chay và khoai tây Cajun l…

Lịch trình

• Núi lửa León và cao nguyên phía bắc 7 ngày – Từ León qua núi lửa và rừng ngập mặn đi lên Estelí, rồi đến hẻm Somoto và rừng mây.