Eleuthera

Đảo dài và hẹp ở rìa ngoài của Bahamas, với bãi cát hồng ở Harbour Island, cầu Glass Window có hai dải nước xanh lam và xanh lục, cùng Queen's Bath; thong thả, xa khỏi đám đông tàu du lịch.

Eleuthera nằm cách thủ đô Nassau của Bahamas khoảng 80 km về phía đông. Đảo dài khoảng 180 km theo hướng bắc–nam, chỗ hẹp nhất chỉ vài chục mét; phía đông nhìn ra Đại Tây Dương xanh thẫm, phía tây là vùng biển nông xanh lục, lặng sóng. Năm 1648, nhóm tín đồ Thanh giáo người Anh “Eleuthera Adventurers” đặt chân lên đảo và lập khu định cư đầu tiên của Bahamas; tên đảo bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp nghĩa là “tự do”.

Toàn đảo chia làm ba đoạn: Bắc Eleuthera và các đảo lân cận, gồm Harbour Island nổi tiếng với bãi cát hồng và thị trấn Dunmore Town, đảo đánh cá Spanish Wells, cùng Preacher's Cave và Blue Hole; đoạn giữa từ Gregory Town đến Governor's Harbour, có cầu Glass Window Bridge nơi Đại Tây Dương và Caribe chỉ cách nhau một dải đá, Queen's Bath, hang động Hatchet Bay, Surfer's Beach và phố cổ kiểu Victoria ở Governor's Harbour; đoạn nam có Rock Sound với Ocean Hole sâu không đáy, còn ở mũi cực nam là Lighthouse Beach với cát hồng và vách đá, cần xe bốn bánh đi đường đất để đến.

Mùa đẹp nhất là từ tháng 11 đến tháng 5 năm sau, khô ráo ít mưa; từ tháng 6 đến tháng 11 là mùa bão, tháng 8–10 rủi ro cao nhất. Di chuyển: có thể bay đến ba sân bay là Bắc Eleuthera (đi Harbour Island, Spanish Wells), Governor's Harbour hoặc Rock Sound, cũng có thể đi tàu cao tốc từ Nassau khoảng 2–3 giờ đến Harbour Island hoặc Spanish Wells; có thể bay từ Florida, Mỹ. Trên đảo gần như không có phương tiện công cộng, cần thuê xe tự lái (đi bên trái), còn trên Harbour Island thì thuê xe golf để đi lại. Vì đảo rất dài, nên ở hai nơi ở phía bắc và trung-nam, tổng thời gian lưu trú 4–7 ngày. Lưu ý: giá cả trên đảo khá cao, cửa hàng và trạm xăng mở cửa trong thời gian ngắn, nên mang đủ tiền mặt; phía Đại Tây Dương sóng lớn và có dòng rip, trước khi xuống nước hãy quan sát tình hình biển.

Điểm tham quan nổi bật

• Gregory Town – Làng chài nhỏ tựa núi bên vịnh, từng là trung tâm trồng dứa, mỗi năm tổ chức lễ hội dứa vào tháng 6, là điểm tiếp tế ở miền bắc của đảo.
• Bãi biển Surfer's – Bãi biển Đại Tây Dương nằm phía nam thị trấn Gregory Town, là một trong số ít điểm lướt sóng của Bahamas, mùa đông có sóng đẹp.
• Hang Hatchet Bay – Hang đá vôi dài khoảng 1,5 km, có thạch nhũ và đàn dơi; có thể mang đèn pin tự khám phá hoặc thuê hướng dẫn viên.
• Governor's Harbour – Trung tâm hành chính của đảo, các ngôi nhà cũ kiểu Victoria sơn màu nhìn xuống cảng; tối thứ Sáu có “tiệc cá chiên” nhộn nhịp.
• Bãi biển French Leave – Bãi cát trắng hồng dài bên phía Đại Tây Dương của Governor's Harbour, từng là khu nghỉ dưỡng Club Med; rộng và vắng, là bãi biển được ưa ch…
• Khu bảo tồn thực vật bản địa Leon Levy – Khu bảo tồn thực vật khoảng 25 acre do Quỹ Tín thác Quốc gia Bahamas quản lý, có đường đi giới thiệu cây thuốc bản địa, rừng ngập mặn và th…
• Bãi biển Ten Bay – Bãi cát trắng với vùng nước nông, phẳng lặng như bể bơi ở bờ Caribbean phía nam đảo Eleuthera, thích hợp để bơi lội và lặn ngắm.
• Ocean Hole – Hố nước xanh thẳm thủy triều nằm trong thị trấn Rock Sound, thông ngầm với biển, có thể cho cá ăn và nhảy xuống bơi.
• Bãi biển Hải Đăng – Vịnh cát hồng hẻo lánh ở cực nam Eleuthera, trên đỉnh vách đá có ngọn hải đăng cũ bỏ hoang, cảnh quan nguyên sơ, phải đi đường đất để đến.
• Queen's Baths

Ăn uống

• Tippy's Restaurant & Beachside Bar – Quán ăn và bar bãi biển mở ngoài trời trên phố Bank gần Governor's Harbour, hoạt động hơn hai mươi năm, là nơi quen thu…
• 1648 An Island Restaurant – Nhà hàng trong khu nghỉ dưỡng French Leave ở Governor's Harbour, nổi tiếng với món ăn đảo đương đại và tầm nhìn ra biển…

Lịch trình

• Harbour Island và hành trình xuyên Eleuthera 7 ngày – Đi từ bắc xuống nam xuyên suốt đảo dài, từ bãi cát hồng đến hải đăng ở mũi nam, thuê xe tự lái suốt hành trình.
• Nassau, Eleuthera và Exuma: ba đảo lớn trong 10 ngày – Đi qua ba vùng đảo lớn trong một chuyến: phố cổ Nassau, hành trình xuyên Eleuthera với bãi cát hồng và chuyến ra khơi đ…