Bath và Cotswolds

Bath với các bể tắm La Mã và kiến trúc thời Georgia, cùng những ngôi làng Cotswolds điểm xuyết nhà đá màu mật ong, là chuyến dã ngoại ngoại ô London mang đậm nét thôn quê nước Anh nhất.

Bath và Cotswolds nằm ở tây nam nước Anh, là bộ đôi điểm dã ngoại được yêu thích nhất ở phía tây London. Bath nằm trong thung lũng sông Avon, là thành phố duy nhất ở Anh có toàn bộ đô thị được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới: hai nghìn năm trước, người La Mã đã xây nhà tắm và đền thờ quanh suối nước nóng; sang thế kỷ 18, tầng lớp thượng lưu thời Georgia biến nơi này thành điểm nghỉ dưỡng suối khoáng thời thượng. Cả thành phố là những tòa nhà bằng đá Bath màu vàng nhạt; Royal Crescent, The Circus và cầu Pulteney đều là kiệt tác của thời kỳ ấy. Jane Austen từng sống ở đây và đưa nơi này vào tiểu thuyết của mình.

Cotswolds là dãy đồi trải dài khoảng 145 km về phía bắc Bath, được công nhận là “Khu vực cảnh quan thiên nhiên nổi bật” năm 1966. Thời Trung Cổ, vùng này giàu lên nhờ buôn bán len; các ngôi làng đều được xây bằng đá vôi màu mật ong địa phương, với mái lợp rơm hoặc đá phiến, cầu đá bắc qua suối và những quán rượu cổ, tạo nên bức tranh điền viên Anh điển hình nhất. Các ngôi làng tiêu biểu gồm Bibury, Bourton-on-the-Water, Upper và Lower Slaughter, Castle Combe và Chipping Campden; thị trấn Cirencester ở phía nam là trung tâm giao thông và tiếp tế của vùng. Ở rìa phía tây, bạn có thể ghé thăm Nhà thờ Gloucester và Tu viện Tewkesbury trên đường đi.

Phía nam Bath có Nhà thờ Wells, hẻm núi Cheddar và Glastonbury; phía đông nam, Stonehenge, Avebury và Nhà thờ Salisbury thường được đưa vào cùng một hành trình (Oxford và Cung điện Blenheim xem thêm ở điểm đến Oxford). Mùa đẹp nhất là tháng 5–9, khi vườn hoa đua nở và ngày dài; tháng 9–10 có sắc thu dễ chịu. Giao thông: từ ga Paddington ở London, đi tàu GWR khoảng 1 giờ 20 phút là đến Bath; xe buýt giữa các làng Cotswolds rất thưa, nên đặc biệt khuyến nghị tự lái xe hoặc tham gia tour một ngày từ London hay Bath. Lịch trình gợi ý 3–4 ngày: 1–2 ngày ở Bath, 1–2 ngày tự lái quanh Cotswolds, và thêm nửa ngày đi Stonehenge. Phần lớn các ngôi làng là khu dân cư, xin đừng đi vào sân vườn tư nhân.

Điểm tham quan nổi bật

• Nhà tắm La Mã – Di chỉ La Mã được bảo tồn tốt nhất nước Anh; suối khoáng tự nhiên 46°C vẫn phun hơn một triệu lít nước nóng mỗi ngày.
• Royal Crescent – Dãy 30 căn nhà liền kề tạo thành khối cong khổng lồ, là đỉnh cao của kiến trúc thời Georgia ở Anh.
• Tu viện Bath – Nhà thờ Gothic muộn có mặt tiền chạm hình thiên thần leo thang trời, vòm quạt và cửa sổ kính màu lớn, được gọi là “Ngọn đèn của phương Tây”.
• Bibury – Được William Morris gọi là “ngôi làng đẹp nhất nước Anh”; dãy nhà Arlington Row từng là hình in trên trang trong hộ chiếu Anh.
• Bourton-on-the-Water – Sông Windrush chảy qua giữa làng, năm cây cầu đá thấp nối hai bờ, được gọi là “Venice của Cotswolds”.
• Castle Combe – Ngôi làng thung lũng như dừng lại ở thời Trung Cổ; từ sau năm 1600 gần như không xây thêm nhà mới, thường được bình chọn là ngôi làng đẹp n…
• Stonehenge – Vòng đá tiền sử bắt đầu được xây khoảng 5.000 năm trước, là một trong những di tích thời kỳ đồ đá mới nổi tiếng nhất thế giới.
• Cầu Pulteney – Cầu đá thời Georgia có cửa hàng xây kín hai bên mặt cầu; cùng đập nước hình móng ngựa bên dưới tạo nên tấm bưu thiếp kinh điển của Bath.
• Thermae Bath Spa – Nơi duy nhất ở Anh có thể ngâm mình trong suối khoáng tự nhiên; hồ bơi lộ thiên trên mái vừa ngâm vừa ngắm tu viện Bath và đường chân trời…
• The Circus – Kiệt tác kiến trúc Georgia gồm ba dãy nhà liền kề hình cung vòng quanh, chỉ cách Royal Crescent một con phố.
• Trung tâm Jane Austen – Triển lãm nhỏ giới thiệu mối liên hệ giữa Jane Austen và Bath, có hướng dẫn viên mặc trang phục thời Regency và quán trà trên lầu.
• Bảo tàng Holburne – Bảo tàng nghệ thuật phong cách Georgia ở cuối phố Great Pulteney, cũng là địa điểm quay phim “Bridgerton”.
• Vườn cảnh quan Prior Park – Vườn cảnh quan thế kỷ 18 trên sườn đồi phía nam Bath, có cầu có mái kiểu Palladio và tầm nhìn xuống thành phố.
• Sally Lunn's – Một trong những ngôi nhà cổ nhất Bath, món đặc trưng là bánh tròn Sally Lunn với công thức lưu truyền từ thế kỷ 17.
• Lacock – Ngôi làng cổ gần như thuộc quyền quản lý của National Trust Anh; tu viện là nơi khai sinh nhiếp ảnh và là địa điểm quay phim “Harry Potter”.
• Stow-on-the-Wold – Thị trấn cao nhất vùng Cotswolds, nhiều cửa hàng đồ cổ; hai cây thủy tùng cổ mọc sát cổng bắc nhà thờ trông như trong truyện cổ tích
• Upper và Lower Slaughter – Ngôi làng yên bình với suối nhỏ, cầu đá và cối xay nước cổ, được xem là cặp làng đẹp nhất vùng Cotswolds
• Chipping Campden – Thị trấn len còn nguyên vẹn nhất vùng Cotswolds, có chợ mái vòm năm 1627 và phố chính uốn cong; là điểm khởi đầu của Đường mòn Cotswolds
• Tháp Broadway – Tòa tháp kiểu lâu đài xây thế kỷ 18 trên điểm cao thứ hai của vùng Cotswolds; trời quang có thể nhìn ra hơn chục hạt xung quanh
• Burford – Cửa ngõ phía đông của Cotswolds; phố chính dốc xuống sông Windrush, quán trọ cổ và cửa hàng đồ cổ san sát
• Lâu đài Sudeley – Nơi an nghỉ của Catherine Parr, hoàng hậu cuối cùng của Henry VIII; lâu đài vẫn có người ở, nổi tiếng với vườn hoa hồng
• Nhà thờ chính tòa Saint Andrew – Nhà thờ Gothic đầu tiên ở thành phố nhỏ nhất nước Anh; vòm hình kéo và đồng hồ thiên văn thời Trung Cổ là điểm độc đáo
• Hẻm núi Cheddar – Hẻm núi đá vôi lớn nhất nước Anh, có đường mòn vòng trên miệng vực và hang nhũ đá; phô mai Cheddar được ủ ngay trong hang đá
• Đồi Glastonbury Tor – Ngọn đồi cô lập giữa đồng bằng, trên đỉnh chỉ còn tháp nhà thờ St Michael, được xem là Avalon trong truyền thuyết về vua Arthur
• Stourhead – Đại diện tiêu biểu của vườn cảnh quan kiểu Anh thế kỷ 18, với đền Pantheon bên hồ, đền thờ Apollo và cầu đá soi bóng trên mặt nước
• Avebury – Vòng đá tiền sử lớn nhất thế giới, cùng di sản thế giới với Stonehenge; ngôi làng nằm trong vòng đá và có thể chạm vào đá miễn phí
• Nhà thờ chính tòa Salisbury – Nhà thờ Gothic có tháp nhọn cao nhất nước Anh, lưu giữ bản Magna Carta được bảo quản tốt nhất
• Cầu dây võng Clifton – Cầu treo thế kỷ 19 do Brunel thiết kế, bắc qua hẻm Avon, biểu tượng của Bristol
• Tàu SS Great Britain – Tàu hơi nước vỏ sắt đẩy bằng chân vịt, do Brunel thiết kế năm 1843, đậu trong ụ khô và có thể lên tàu tham quan
• Nhà thờ chính tòa Gloucester – Kiệt tác Norman và Gothic vuông góc thời kỳ đầu; hành lang vòm quạt là bối cảnh hành lang Hogwarts trong phim Harry Potter.

Ăn uống

• Sally Lunn's Historic Eating House – Nhà hàng lịch sử ở khu phố cổ Bath, nổi tiếng với bánh tròn Sally Lunn được cho là có từ năm 1680.
• The Olive Tree – Nhà hàng một sao Michelin duy nhất ở trung tâm Bath, nằm ở tầng hầm khách sạn Queensberry.
• The Scallop Shell – Nhà hàng hải sản do gia đình điều hành, khai trương năm 2015, nổi bật với cá chiên khoai tây chiên và hải sản Anh theo…
• Beckford Bottle Shop – Nhà hàng Bib Gourmand kết hợp cửa hàng rượu vang và quán ăn nhỏ, nổi bật với đĩa món nhỏ và rượu vang rót ly.
• The Old Butchers – Nhà hàng gia đình ở Stow-on-the-Wold, cải tạo từ một lò mổ cũ, nổi tiếng với hải sản và món nướng than.
• Five North Street – Quán nhỏ của vợ chồng ở Winchcombe, có tên trong Michelin Guide, nổi tiếng với món Anh giàu nguyên liệu.
• The Castle Inn – Quán rượu làng quê ở Castle Combe, ngôi làng cổ phía nam Cotswolds, phục vụ bữa trưa Chủ nhật kiểu Anh và món theo mùa.

Lịch trình

• Tuyến tàu hỏa cổ điển Anh trong 10 ngày – Tàu hỏa nối London, Bath, Oxford và York, tuyến chính cho chuyến đầu tiên đến Anh.
• Vòng quanh Đại Anh: Anh và Scotland trong 14 ngày – Vòng lớn kinh điển quanh Anh từ London qua Bath, Lake District, Edinburgh đến York.
• London, Windsor, Stonehenge và Cambridge 7 ngày – Bốn ngày trong nội thành cùng hai chuyến đi trong ngày đến Windsor, Stonehenge, Bath và Cambridge, ở suốt trong thành p…
• Oxford, quê Shakespeare và Cotswolds 3 ngày – Tuyến ngắn từ London: Cung điện Blenheim, quê Shakespeare, lâu đài Warwick và các ngôi làng màu mật ong.