Chester

Thành cổ ở Anh có tường thành La Mã được bảo tồn tốt nhất, phố hành lang Tudor đen trắng hai tầng, Vườn thú Chester, Cheshire Oaks Outlet và cửa ngõ tự lái đi Bắc Wales.

Chester nằm ở tây bắc nước Anh, thuộc hạt Cheshire, sát biên giới với Wales, cách Liverpool khoảng 25 km và cách Manchester khoảng 60 km. Khoảng năm 79 sau Công nguyên, người La Mã lập pháo đài quân đoàn Deva bên sông Dee; thời Trung Thế kỷ, Chester trở thành cảng quan trọng đi Bắc Wales và Ireland, ngày nay là một trong những thành cổ có tường thành được bảo tồn tốt nhất nước Anh.

Khu tham quan chính nằm trong tường thành: đi bộ một vòng khoảng 3 km tường thành là đủ, đồng hồ cổng Đông (East Gate Clock) là biểu tượng nổi tiếng nhất của thành phố. Bốn con phố lớn tỏa ra từ Chester Cross có phố hành lang Tudor đen trắng hai tầng độc nhất vô nhị; mua sắm và trà chiều đều diễn ra tại đây. Nhà thờ Chester bằng đá sa thạch đỏ còn giữ nguyên hành lang tu viện. Bên ngoài tường thành có di tích đấu trường La Mã lớn nhất nước Anh, công viên Grosvenor và lối đi ven sông Dee có thể đi thuyền; phía tây là trường đua ngựa lâu đời nhất nước Anh. Cách 4 km về phía bắc là Vườn thú Chester, vườn thú được người Anh yêu thích nhất; xa hơn về phía bắc là Cheshire Oaks Outlet và Bể cá Sea Life. Xung quanh còn có thể tự lái đến lâu đài Beeston, trang viên Erddig, hoặc tiếp tục đi Bắc Wales và Llangollen.

Mùa đẹp nhất là tháng 4–9, thời tiết ôn hòa, ngày dài; tháng 5–9 có các cuộc đua ngựa; tháng 12 có chợ Giáng sinh và đèn trang trí tường thành rất có không khí. Thời tiết Anh thay đổi thất thường, quanh năm đều nên mang theo ô hoặc áo mưa.

Di chuyển: từ ga Euston ở London đi tàu khoảng 2 giờ là đến thẳng; từ sân bay Manchester lái xe hoặc đi tàu khoảng 1 giờ, từ Liverpool khoảng 45 phút. Trong thành đi bộ là đủ; đi vườn thú và outlet có thể đi xe buýt. Nên lưu lại 1–2 ngày, nếu kết hợp vườn thú hoặc outlet thì thành 2 ngày.

Điểm tham quan nổi bật

• Tường thành Chester – Tường thành cổ được bảo tồn nguyên vẹn nhất nước Anh, khởi đầu từ thời La Mã và được mở rộng thời trung đại; vòng quanh khoảng 3 km, có thể…
• Chester Rows – Phố thương mại hai tầng thời trung đại độc nhất thế giới, tầng hai của các tòa nhà khung gỗ đen trắng kiểu Tudor được nối thành lối đi có m…
• Đồng hồ Eastgate – Chiếc đồng hồ gang đúc thời Victoria đặt trên Cổng Đông của tường thành, được dựng để kỷ niệm Lễ Kim cương (Diamond Jubilee) của Nữ hoàng…
• Nhà thờ chính tòa Chester – Nhà thờ chính tòa bằng đá sa thạch đỏ, được cải tạo từ tu viện Benedictine ngàn năm tuổi, lưu giữ hành lang tu viện thời trung đại nguyên v…
• Vườn thú Chester – Vườn thú có lượng khách tham quan đông nhất nước Anh, diện tích hơn 50 ha, nuôi hơn 500 loài động vật; voi châu Á và nhà rừng mưa Borneo đư…
• Đấu trường La Mã Chester – Di tích đấu trường La Mã lớn nhất đã được khai quật ở Anh, từng chứa khoảng 8.000 người xem đấu sĩ và luyện tập. Bên cạnh là Vườn La Mã.
• Công viên Grosvenor – Công viên kiểu Victoria bên ngoài tường thành nối với lối đi rừng ven sông Dee. Có thể đi thuyền du ngoạn, chèo thuyền hoặc ngồi quán cà ph…
• Trường đua ngựa Chester – Trường đua ngựa còn tồn tại lâu đời nhất nước Anh. Từ thế kỷ 16, đua ngựa được tổ chức trên bãi cỏ Roodee dưới chân tường thành. Lễ hội thá…
• Cheshire Oaks Designer Outlet – Một trong những khu outlet lớn nhất nước Anh, khoảng 145 cửa hàng, từ hàng hiệu cao cấp đến thương hiệu thể thao đều có. Đây là điểm mua sắ…
• Bảo tàng Grosvenor – Bảo tàng thành phố Chester, trưng bày một trong những bộ sưu tập bia mộ La Mã quan trọng nhất nước Anh. Bảo tàng tái hiện đời sống tại pháo…
• Nhà thờ Thánh Gioan Tẩy Giả – Nhà thờ cổ kiểu Norman bên cạnh đấu trường La Mã, từng là nhà thờ chính tòa thời Vương quốc Mercia. Đầu phía đông còn lại phế tích lãng mạn…
• Cầu Old Dee – Cầu đá sa thạch đỏ bảy vòm thế kỷ 14 bắc qua sông Dee, từng là đường quan trọng từ Anh sang Bắc Wales. Bên cạnh là đập chắn nước róc rách.
• Tòa thị chính Chester – Tòa thị chính Victoria Gothic đối diện nhà thờ chính tòa, mặt đứng đá sa thạch đỏ và xám cùng tháp chuông cao vút. Quảng trường là nơi diễn…
• Lâu đài Chester – Di tích lâu đài do người Norman xây, cùng quần thể kiến trúc Phục hưng Hy Lạp thế kỷ 19. Tháp Agricola thời Trung cổ có nhà nguyện với tran…
• Storyhouse – Tổ hợp nhà hát, thư viện và rạp chiếu phim được cải tạo từ rạp cũ phong cách Art Deco, mở cửa đến tối muộn. Đây là không gian văn hóa sôi đ…
• Thủy cung Blue Planet – Thủy cung lớn bên cạnh Cheshire Oaks, đường hầm đáy biển dài 70 m, cá mập và cá đuối bơi ngay trên đầu. Phù hợp cho gia đình và những ngày…
• Bảo tàng Đường thủy Quốc gia – Bảo tàng xây trên bến kênh thế kỷ 19, trưng bày nhiều thuyền hẹp lịch sử nhất nước Anh. Du khách có thể tham quan cửa khóa nước, kho bãi và…
• Lâu đài Beeston – Phế tích lâu đài thế kỷ 13 xây trên vách đá sa thạch cao khoảng trăm mét, được mệnh danh là “lâu đài của vạn vật”. Leo lên đỉnh có thể ngắm…
• Erddig – Trang viên thế kỷ 17 ở ngoại ô Wrexham, Wales, giữ nguyên không gian sinh hoạt của chủ nhân và người hầu. Được xem là một trong những trang…
• Vườn bách thảo Ness – Vườn thực vật thuộc Đại học Liverpool, nằm trên sườn dốc cửa sông Dee, nổi tiếng với đỗ quyên, thạch nam và vườn đá. Từ đây có thể nhìn xa…

Ăn uống

• Stile Napoletano – Liên tiếp lọt vào bảng 50 Top Pizza châu Âu; năm 2025 và 2026 đều xếp thứ 13 châu Âu, là tiệm pizza xếp hạng cao nhất n…
• Sticky Walnut – Quán đầu tiên của đầu bếp nổi tiếng Gary Usher, nằm ở khu Hoole gần ga; không khí quán nhỏ thân thiện, khoai tây chiên…
• Pars Kahve – Quán ăn Thổ Nhĩ Kỳ kiêm cửa hàng đồ thủ công trên hành lang hai tầng thời Trung cổ ở Watergate Row; năm 2025 được Chesh…
• Upstairs at the Grill – Nhà hàng bít tết kiểu New York trên phố Watergate, được Michelin Guide ghi nhận, chuyên thịt bò Wales ủ khô năm tuần.

Lịch trình

• Lâu đài và núi tuyết Bắc Wales 5 ngày – Khởi hành và kết thúc tại Chester, đi qua cầu máng Pontcysyllte, đỉnh Snowdon, đảo Anglesey và Conwy, gói trọn tinh hoa…
• Đường sắt ven biển và tàu hơi nước Wales 7 ngày – Không lái xe, từ Cardiff đi tuyến Cambrian ven biển lên phía bắc, rồi đổi sang tàu hơi nước khổ hẹp đến Conwy
• Thành phố Tây Bắc nước Anh và Peak District 7 ngày – Đi tàu tham quan Liverpool, Chester và Manchester, rồi vào Peak District đi đường sườn núi.